“Maverick est un coureur très fort, mais je suis convaincu que je peux aller plus vite que lui. Même pas avoir Rossi à mes côtés m’aiderait à me convaincre, mais les autres le font. Cadalora m’a-t-il complimenté ? Je les apprécie beaucoup. “
Aleix Espargarò a été confirmé comme un grand protagoniste à Silverstone à bord de l’Aprilia. L’Espagnol a terminé la journée avec un septième temps du combiné qui ne rend pas tout à fait justice à son potentiel. Dans la dernière tentative utile pour tenter de s’emparer d’une place au premier rang, fût-ce momentanée, son frère Pol s’est retrouvé en pleine trajectoire et à une allure d’escargot. Aleix est un type plutôt fougueux, et certainement même sur la piste il ne les a pas envoyés à son frère, faisant ostensiblement des gestes à l’adresse de ceux qui s’étaient trompés de place au pire moment.
Dans l’ensemble, cependant, celui présent à la rencontre avec les journalistes en fin de journée est un Aleix satisfait, heureux d’avoir montré une fois de plus à quel point le potentiel du duo Espargarò-Aprilia est élevé en ce moment. Après des années difficiles, il est presque agréable de pouvoir se plaindre d’une septième place qui par le passé aurait sans doute été célébrée et qui représente aujourd’hui presque une déception compte tenu du potentiel affiché.
“Pol était au milieu de la courbe, c’était juste une minute et je faisais mon meilleur tour à ce moment-là – expliqua Aleix – Je ne pouvais pas m’améliorer. Juste de la malchance ? Ce serait lui demander. C’est juste un problème de course, quand on est à vélo on entre dans une autre dimension. Je respecte tout le monde mais j’essaie toujours d’être rapide et agressif avec tout le monde sur la piste si nécessaire. J’étais en colère à ce moment-là, car ici il faut toujours être rapide car on ne sait pas quand il peut pleuvoir. La moto va bien, je me sens bien aussi bien dans le rythme que dans le tour lancé et je suis assez satisfait. Je suis seulement désolé d’avoir trouvé du trafic sur mon tour à la fin de la FP2, car je sais que je ne faisais pas un super tour. Je pense que nous pouvons nous améliorer pour demain et essayer d’être plus rapide aussi en pneus tendres. On va aussi changer le moteur, on va en mettre un neuf car sur cette piste c’est vraiment très important et je pense qu’on va gagner quelques dixièmes.”
Aleix Espargarò : “Est-ce juste de la malchance de trouver Pol sur la trajectoire ? Il faudrait lui demander”
Silverstone serait-il la bonne piste pour monter sur le podium ?
“Cela pourrait être la bonne course pour se battre pour le podium, j’espère faire du bon travail avec le nouveau moteur. Dans l’ensemble, c’est une piste favorable pour notre moto et je pense que j’ai été très rapide aujourd’hui. Le fait est que nous ne sommes que vendredi et que nous avons vu des coureurs rouler lentement toute la journée puis prendre une seconde de repos avec le soft, il sera donc difficile en début de course de se battre avec autant de coureurs. Je ne peux pas aller très vite avec le pneu neuf, car j’utilise toute la puissance même avec le pneu usagé donc je n’ai pas un petit quelque chose en réserve pour mieux l’utiliser avec des pneus neufs. Cela m’inquiète un peu pour le départ, mais je pense qu’on a de bonnes chances ici.”
Vous êtes presque toujours avec les meilleurs, Vinales arrivera bientôt qui est un top rider. Il y a quelques jours, Cadalora nous a dit qu’il pense que vous êtes l’un des meilleurs pilotes de MotoGP. Pensez-vous que l’arrivée de Vinales peut vous aider à le prouver ?
“C’est bien que Cadalora ait parlé si bien de moi. Je pense si sérieusement, je suis convaincu en moi-même que je suis maintenant l’un des trois premiers en MotoGP en tant que pilote. Je n’ai besoin de personne, pas même d’avoir Valentino Rossi à mes côtés pour le prouver. Je sais déjà. Peut-être que c’est utile pour ceux qui ne croient toujours pas en moi, avoir Vinales à mes côtés aidera car ouiJe suis convaincu que j’irai plus fort que lui. Maverick est un coureur très fort, mais je crois vraiment en moi. Ce sera peut-être sympa de pouvoir montrer à ceux qui ne croient pas en moi ce que je vaux, je suis convaincu que je suis à un très haut niveau. Pourtant, c’est un sport dans lequel le pilote mais aussi le vélo comptent. Nous avons vu que si la moto grandit, je peux faire des pas en avant, surtout nous l’avons vu cette année. Même Marquez, qui est le pilote le plus fort de ces dernières années, si la moto n’est pas parfaite, nous avons tous vu à quel point il lutte. C’est un exemple qui en dit long”.
Ici, Aprilia peut profiter de son aérodynamisme dans les changements de direction rapides. Vous sentez-vous beaucoup déprimé peut-être plus ?
“L’Aprilia a beaucoup d’appuis nécessaires sur cette piste. Le vélo est complètement différent du RS-GP 2019, qui est le dernier vélo avec lequel nous avons couru ici. La stabilité et l’appui sont incroyables, la façon dont vous travaillez le pneu avant vous aide beaucoup, vous le ressentez beaucoup mieux.”
Pensez-vous que c’est la piste la plus appropriée pour l’Aprilia sur le calendrier ?
“Maintenant, l’Aprilia est bonne partout. Je pense que la seule chose qui manque pour être vraiment toujours devant, c’est juste un peu de puissance. Grâce à notre cadre et avec la bonne puissance, je pense que nous pouvons être rapides n’importe où. Sur des pistes où le cadre est très important, nous sommes toujours parmi les meilleurs et je pense que cela arriverait aussi en Malaisie ou à Phillip Island. Je pense que Silverstone est une piste très adaptée à nos caractéristiques. »
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