MotoGP에서 성과를 내지 못한다면 슈퍼바이크 월드 챔피언십에서도 혼다는 만족할 수 없습니다. 새로운 CBR1000RR-R Fireblade SP에 대한 기대가 높았지만 테스트를 통해 Xavi Vierge와 Iker Lecuona에게는 또 다른 어려운 시즌이 될 것이 분명했습니다. 2022년 HRC 팀과 카테고리에 합류한 두 라이더는 지금까지 각각 단 하나의 시상대만 달성했습니다. 두 사람 모두 2025년까지 사업을 추진해 지난해 10월 2년 재계약을 체결했지만 상황이 매우 안타깝다.
슈퍼바이크, 혼다 CBR1000RR-R에 무슨 문제가 있는 걸까?
새로운 일본 슈퍼 스포츠카는 2023년형에 비해 한 단계 더 발전할 것으로 예상되었으며 이론적으로는 거의 모든 영역에서 개선이 예상되었습니다. Honda를 곧바로 정면으로 볼 것이라는 기대는 없었지만 Vierge-Lecuona 듀오가 WorldSBK 최고의 라이더와 조금 더 가까워질 수 있는 몇 가지 진전을 생각하고 있었습니다. 현실은 매우 다른 것으로 밝혀졌습니다.
CBR1000RR-R Fireblade SP는 강력한 엔진을 갖추고 있지만 HRC 팀은 저속에서 그 힘을 완전히 활용할 수 없습니다. 견인력 문제가 있으므로 자전거의 잠재력을 최대한 활용하려면 코너에서의 가속력을 향상시키는 것이 필수적입니다. Vierge는 바르셀로나에서 그가 스로틀을 열 때 미끄러짐이 발생하여 접지력을 잃고 타이어가 더 많이 마모된다는 점을 매우 명확하게 설명했습니다. 핸들링은 나쁘지 않지만, 이 문제를 해결하지 않고는 빠르기가 어렵습니다. 크레모나(5월 23~24일)와 미사노 아드리아티코(5월 30~31일)의 테스트는 개선에 유용할 수 있습니다.
Escamez는 상황을 파악합니다.
HRC 팀 관리자인 José Escamez는 상황이 그렇게 복잡할 것이라고 생각하지 않았습니다. “솔직히 말해서 이런 문제가 발생할 줄은 예상하지 못했습니다. – 그는 Motorsport-Total.com에 말했습니다 – 개선할 시간이 필요합니다. 회사에서 일하는 방식이 바뀌었기 때문에 이제 더 빠르게 대응할 수 있습니다. 하지만 MotoGP에는 몇 가지 문제가 있습니다. 이것이 변명이 되어서는 안 되지만 MotoGP는 Honda의 최우선 과제입니다.“.
MotoGP에서 Honda의 문제는 Superbike 프로젝트에 약간 영향을 미칠 것입니다. HRC와 같은 거대 기업이 두 분야 모두에서 집중적으로 활동하더라도 이는 놀라운 일이 아닙니다. Escamez는 비록 오늘 정확한 시기를 밝힐 수는 없지만 시즌 동안 상당한 성장이 있을 수 있기를 바라고 있습니다.곧 변화가 있을 것이고, 문제를 식별하는 데 시간이 걸렸고 이제 우리는 그 문제를 알고 있습니다. 하지만 적절한 솔루션을 제공하고 트랙에서 테스트하는 데는 시간이 걸립니다.“.
Escamez는 미래에 대한 확신을 갖고 있습니다.
무엇보다도 CBR1000RR-R은 다른 카테고리에서 매우 다른 결과를 달성했다고 말해야 합니다.4년 동안 많은 사람들이 자전거를 비판해왔습니다. – Escamez를 추가합니다 – 하지만 문제는 World Superbike에서만 발생합니다. 이 자전거는 이미 세계 내구 챔피언십(World Endurance Championship)과 기타 챔피언십에서 잠재력을 보여주었습니다. WorldSBK 규칙은 우리가 올바른 경로를 찾지 못한 이유에 부분적으로 책임이 있습니다.“.
목표에 관해 스페인 감독은 혼다 라이더가 2024년 시즌에 시상대에 오를 수 있다는 점을 완전히 배제하지 않았습니다.절대적으로하지. 과거에 성공했다면 왜 지금은 성공하면 안되는 걸까요? 하지만 현실적인 목표는 정상적인 상황에서 꾸준히 상위 10위 안에 드는 것이다. 분명히 우리는 훨씬 더 많은 것을 원하지만 이것이 첫 번째 목표입니다.“. 지속적으로 상위 10위 안에 들며 최고의 라이더에 가까워지는 것이 HRC 팀의 목표입니다. 챔피언십 기간 동안 진전이 있을지 지켜보겠습니다.
사진: 월드SBK