Στο όνομα ενός θεαματικού και συναρπαστικού αγώνα (με μια τελευταία συγκίνηση), άνοιξε η σεζόν της δέκατης επετείου από τη γέννηση της MotoAmerica Superbike όπως την ξέρουμε σήμερα, υπό τη διαχείριση του Ομίλου KAVE με επικεφαλής τον τρεις φορές Παγκόσμιο Πρωταθλητή 500cc Wayne Rainey . Ο αγώνας 1, που διεξήχθη στα σκαμπανεβάσματα της θρυλικής πίστας Road Atlanta στο Braselton, επέστρεψε τον Cameron Beaubier στο πρώτο σκαλί του βάθρου. Μετά την επιστροφή του από τον τραυματισμό που υπέστη στο International Race Complex του Πίτσμπουργκ το 2023, ο πέντε φορές πρωταθλητής της σειράς νίκησε τον πρώην συμπαίκτη και βασιλεύοντα τρεις φορές πρωταθλητή Jake Gagne (2ος) και τον poleman Bobby Fong (3ος) στο αποκορύφωμα των 19. πολύ στενούς γύρους με τρεις οδηγούς να περνούν την καρό σημαία σε 332 χιλιοστά του δευτερολέπτου.
Ο Cameron Beaubier επιστρέφει στη νίκη
Αν αυτές είναι οι εγκαταστάσεις, ένα ιδιαίτερα συναρπαστικό MotoAmerica Superbike του 2024 υπόσχεται να είναι έτσι. Ξεκινώντας από την πέμπτη θέση στο grid, ο Cameron Beaubier υιοθέτησε μια σχεδόν τέλεια στρατηγική. Έχοντας ξεπεράσει το τυπικό skimming του κορυφαίου γκρουπ, που αρχικά αποτελούνταν από εννέα αναβάτες, κυνήγησε τα δύο R1 του Jake Gagne (Attack Performance Yamaha) και του Bobby Fong (Wrench Motorcycles Yamaha) σαν σκιά σχεδόν για ολόκληρο τον διαγωνισμό. Μέχρι μερικούς γύρους από το τέλος, όταν ο πρώην Παγκόσμιος Πρωταθλητής Moto2 άλλαξε ρυθμό, επαναλαμβάνοντας την εξαιρετική του αίσθηση με τα 4 χιλιόμετρα της γεωργιανής πίστας.
Ηλεκτρικό σπριντ
Έχοντας απαλλαγεί από τον Bobby Fong, στον προτελευταίο γύρο ο Cameron Beaubier πήγε να επιτεθεί στην πρώτη θέση, δεχόμενος αμέσως μια αντεπίθεση από τον Jake Gagne στο σπριντ στην τελευταία γωνία. Το νούμερο 1, ωστόσο, είδε ακόμη έναν θρίαμβο στο πρωτάθλημα Stars and Stripes να εξαφανίζεται με ένα ισχυρό προσπέρασμα (παρεμπιπτόντως: η BMW έχει υπέροχο κινητήρα…) του αναβάτη Tytlers Cycle Racing στα μισά της αποφασιστικής και τελικής 19ης αγκαλιά. ‘Εκκεντρο’ εξασφάλισε έτσι την έκτη επιτυχία με αυτά τα χρώματα. Επιπλέον, στη σκηνή όπου ξεκίνησαν όλα. Πριν από δώδεκα μήνες, ακριβώς στον δρόμο της Ατλάντα, είχε την πρώτη του βιασύνη στο τιμόνι του M 1000 RR μετά την επιστροφή του στην πατρίδα του. Παράπλευρη σημείωση: και σε αυτή την περίπτωση ήταν ο εναρκτήριος αγώνας της σεζόν…
Ο Jake Gagne γλείφει τις πληγές του
Μια υπέροχη νίκη για τον Καλιφορνέζο, φυσικά τον πρώτο ηγέτη του πρωταθλήματος, λογικά έρχεται σε αντίθεση με μια καλή ήττα για τον Jake Gagne. Παρά το γεγονός ότι τερμάτισε δεύτερος μπροστά από τον Bobby Fong και κατά συνέπεια κέρδισε πολύτιμους πόντους όσον αφορά τη γενική κατάταξη, η λύπη που έχασε την άμεση και προσωπική αντιπαράθεση με τον πρώην αρχηγό της ομάδας του κάτω από το πανό της Attack Yamaha παραμένει σίγουρα.
Το κυνηγητό της Ducatis, τρόμος για τον Λόρις Μπαζ
Τα δύο Warhorse HSBK Racing Ducatis έχουν επίσης πικρή γεύση. Ο Josh Herrin έπρεπε να αναπληρώσει έναν ελιγμό Garibaldian από τον Bobby Fong στην τελευταία στροφή κατά τη διάρκεια του έβδομου γύρου ενώ οδηγούσε τον αγώνα. Σταλμένος καλά έξω από την ασφάλτινη λωρίδα, βρέθηκε αναγκασμένος να ανακάμψει από την ένατη θέση και, όχι λιγότερο, ένα κενό 5″ από τους αναβάτες μπροστά του. Με μια σειρά από προσπεράσεις έσωσε ό,τι μπορούσε να σωθεί με την πέμπτη θέση πίσω από τον Sean Dylan Kelly (TopPro Racing Team BMW). Ο πρόσφατος νικητής του Daytona 200 προηγήθηκε της επιστροφής του συμπαίκτη του Loris Baz (6ος), ο οποίος δεν ήταν ποτέ πραγματικά ανταγωνιστικός αυτό το Σαββατοκύριακο μέχρι στιγμής.
Τρομακτικό για τον Λόρις Μπαζ
Ωστόσο, ο ίδιος ο Γάλλος μοτοσικλετιστής άφησε τους πάντες σε αγωνία για λίγες στιγμές. Μόλις πέρασε κάτω από την καρό σημαία, ενεπλάκη σε μια παράξενη καράμπολα με ακόμα ασαφή δυναμική, που δεν καταγράφηκε από τις κάμερες, με τον Richie Escalante να φτάνει πίσω του: ένα βίαιο μπαμ, με τα αντίστοιχα ποδήλατα να φαίνονται πολύ χτυπημένα. Ευτυχώς, δεν υπάρχουν σοβαρές συνέπειες και για τους δύο πιλότους. Εν ολίγοις, για τον πρώην αναβάτη World Superbike και MotoGP, μια επιστροφή στο American Superbike ξεκίνησε με λάθος πόδι…
Ο Ρομπέρτο Ταμπουρίνι κάνει το ντεμπούτο του στο Supersport
Μια εντελώς διαφορετική διάθεση για τον κοσμογράφο Ρομπέρτο Ταμπουρίνι. Στην πρώτη του επίσημη έξοδο στο F3 800 RR ντυμένος με τα χρώματα Equitea MV Agusta by MP13 Racing, τα πήγε καλά στον αγώνα 1 του MotoAmerica Supersport. Με συνεχώς αυξανόμενες επιδόσεις, το δικό μας ‘Tambu’ πέτυχε μια σταθερή έβδομη θέση, 12 δευτερόλεπτα πίσω από τον νικητή PJ Jacobsen (Rahal Ducati Moto), επιτρέποντας στον εαυτό του την πολυτέλεια να συμβαδίζει με τον ρυθμό των βηματοδοτών στους πρώτους γύρους. Δεν είναι κακό δεδομένου ότι ανακάλυψε τη μοτοσυκλέτα, την πίστα, το πρωτάθλημα και την πραγματικότητα μόνο την Παρασκευή. Κυριακή 21 Απριλίου νέα ευκαιρία στον Αγώνα 2 (έναρξη προγραμματισμένη για τις 20.10 ώρα Ιταλίας), ακολουθούμενη από τη δεύτερη μερικοί της Superbike. Όπως πάντα, η συνδρομητική υπηρεσία MotoAmerica Live+ θα εγγυηθεί τη ζωντανή ροή της εκδήλωσης στο web.
