Efter Australien och Indonesien visar Superbike-ställningen att Toprak Razgatlioglu har 75 poäng, 37 mindre än ledaren Alvaro Bautista. Han föreställde sig nog en något bättre start på VM 2023, om än medveten om styrkan hos den regerande mästaren.
Hans poäng kunde ha varit bättre utan kraschen i Race 2 på Phillip Island, där Alex Lowes slog ner båda. Han skulle inte ha slutat på prispallen ändå, men han skulle ha fått användbara poäng för mästerskapet. För att slå Bautista-Ducati-duon måste du vara nästan perfekt.
Om han i Australien förväntade sig att sluta bakom spanjoren, trodde han istället i Mandalika att han skulle kunna sikta på segrars hattrick som 2022. Han triumferade i Superpole Race, medan han i de två andra loppen fick göra upp. för andra plats.
Superbike, Razgatlioglu måste reagera på Assen
Det återstår tio omgångar på SBK-kalendern, så det är för tidigt att säga att kapplöpningen om titeln redan är över. Säkert kommer Razgatlioglu i Europa att ge allt för att besegra Bautista och förbättra sin ställning. Det är viktigt att reagera redan i nästa omgång i Assen (21-23 april), också för då blir det en mycket gynnsam etapp för Alvaro och Ducati: faktiskt, från 5 till 7 maj, går loppet i Barcelona.
Den turkiske ryttaren har aldrig vunnit på TT Circuit, där han med Yamaha har samlat fyra pallplatser och två avgångar på grund av olyckor (2021 Gerloff, 2022 Rea). Han vill också sätta sin flagga på den definierade historiska banan universitetet för två hjul. Visst kommer han att anlända till Holland med en speciell laddning, fast besluten att göra det till en trio av framgångar.
SBK, Toprak skickar ett meddelande till Rea
En ryttare som verkligen gillar Assen är Jonathan Rea, som redan har vunnit där i sina dagar med Honda och som har tagit ytterligare tolv triumfer med Kawasaki. Razgatlioglu hoppas att den sexfaldiga Superbike-världsmästaren kan vara någon slags allierad i kampen mot Bautista: ”Jonny är fortfarande väldigt stark – berättade han för den officiella sajten WorldSBK – och jag tror att han kommer att bli väldigt konkurrenskraftig igen, speciellt i Assen. Vi måste slåss med Ducati och jag behöver honom, jag behöver hjälp. Locatelli gjorde bra ifrån sig i de två första omgångarna och kanske kämpar vi tillsammans mot Ducati”.
Den turkiske ryttaren från Pata Yamaha Prometeon-teamet vet att för att besegra Bautista i världsmästerskapsloppet måste andra ryttare också ta poäng från Ducati-föraren. Rea hade vissa svårigheter i de första omgångarna av säsongen, men Kawasaki kommer att jobba hårt för att låta honom återvända för att ständigt slåss om segrar. Vi får se om Toprak kommer att ha sin ”allierade” i Jonny.
Foto: Yamaha Racing