Superbike-åkarmarknaden är i slutändan. Efter tillkännagivandet av den ettåriga förnyelsen av Alex Lowes i Kawasaki finns det bara två lediga officiella sadlar kvar. Den ena är Toprak Razgatlioglus föräldralösa Yamaha som ska gå till BMW nästa år, den andra är en Ducati. Vid det här laget är det just det tyska varumärket i centrum för spelen, även för en nästan grotesk aspekt. Om Scott Redding och Loris Baz utnyttjar förnyelsealternativet till sin fördel, kommer BMW att hitta fem förare under kontrakt 2024, givet att Garrett Gerloff, Michael Van der Mark har tvåårsperioder i kraft och turkarna precis har anslutit sig till företaget. Mer än en möjlighet, det är nästan en säkerhet eftersom varken Redding eller Baz har bättre alternativ. Sedan blir det upp till cheferna för den Monaco-baserade jätten att reda ut härvan, det vill säga uppfinna en extra fabrikscykel eller avleda en av de fem till rollen som testryttare.
Scott Redding stängde alternativ, eller nästan
Knutorna måste lösas senast lördagen den 15 juli. Den brittiska ryttarens äventyr går inte som många förväntat sig, särskilt ryttaren. På ett och ett halvt år på M 1000 RR kom han bara på pallen tre gånger, från fabriken Ducati där han på två säsonger gjorde tolv framgångar, och slutade tvåa och trea i slutställningen. BMW:s uppmärksamhet på Toprak, som tydligen kommer att lösa in en check på 2,5 miljoner per år för ett avtal som är giltigt åtminstone till slutet av ’25, var ytterligare ett slag för den tidigare Moto2-vicemästaren. Som gjorde sin första VM-framgång här i Donington, redan 2008, i 125GP, när han bara var femton.
Yamaha osannolik möjlighet
Redding har ännu inte släppt reserven för att testa vattnet på Yamaha, där Andrea Locatelli under tiden har blivit bekräftad i två år. Chefen för Superbike-racingverksamheten, Andrea Dosoli, har två vägar: att ge kontinuitet till träningsprojektet som lanserats av Yamaha Europe, att främja en av de sex förare som för närvarande är under kontrakt, eller att satsa på ett stort namn som kanske inte får Toprak att ångra. Strålkastarna riktas mot Franco Morbidelli eller Johann Zarco, i hypotesen (också osannolikt) att de inte hittar giltigt boende i MotoGP. Under tiden borde Redding vinna omloppet med Dominique Aegerter, som har mindre ekonomiska pretentioner och redan är en Yamaha-märkt ryttare. Så det är väldigt svårt för Scott att hitta bördig mark.
Redding, för att stanna hos BMW är bekvämt för honom
Scotts förnyelse är vettig av flera skäl. Samtidigt finns det den ekonomiska faktorn: vi pratar om en biennal värd över en miljon per säsong. Dessutom skulle Redding lämna BMW på tröskeln till en radikal omorganisation av Superbike-projektet, med befordran till teknisk chef för Chris Gonschor (detaljer här) under Marc Bongers som kommer att bli generaldirektör för tävlingar. Det kan innebära ett större engagemang och förhoppningsvis ett tekniskt genombrott som kan lösa problemen med M 1000 RR. En Superbike med mycket hög potential, med tanke på att den vinner överallt men inte i VM. Att ge upp förnyelsen, såväl som ett hav av pengar, skulle distansera Redding från projektet precis när han kanske växlar.
Foto: Instagram