Danilo Petruccis framtid verkar vara definierad. Ryttaren från Terni har fört samtal med Barni-teamet, en Ducati-satellit, i veckor och det verkar som att parterna under de senaste timmarna har kommit överens i princip. Frågan uppstår: kommer det italienska varumärket att ge grönt ljus?
Marco Barnabòs lag kommer från nedslående säsonger, med Ducati Panigale V4 R kunde det inte uppnå de resultat som hade kommit med den dubbla cylindern. Under 2018, det sista året med tvillingen, belönades Barni Racing med det bästa oberoende teamet och Xavi Fores den bästa oberoende föraren. Sedan gick det inte bra. Från Marco Melandri till Tito Rabat har laget från Bergamo mött mer än en besvikelse. I början av 2022 hade han satsat på lanseringen av Luca Bernardi, en ung rookie i toppklassen. Operationen avbröts efter bara tio omgångar, och San Marineses löfte avfärdades i loppet.
Petrux val döljer många fallgropar men Marco Bernabò, ägare till Bergamo-teamet, behöver ett namn som tilltalar sponsorerna och kan återställa prestige åt hela projektet. Det finns inget bättre än Danilo på marknaden idag.
Ducati “förflyttad” av Petrucci?
Beslutet om hans framtid är upp till Petrucci, men Ducati gav en tydlig indikation för kort tid sedan. Sportchefen Paolo Ciabatti sa att föraren fortfarande tjänstgör i MotoAmerica Superbike och inte i världsmästerskapet. I det senare mästerskapet har Borgo Panigale-tillverkaren redan Alvaro Bautista, Michael Ruben Rinaldi och Axel Bassani att sikta på segrar och pallplatser. Istället, i USA skulle det inte finnas en ersättare för Danilo att sträva efter att vinna.
Ducati och 32-åringen från Umbrien har ett bra förhållande, men beslutet att flytta till WorldSBK komplicerar Ducatis planer och kan generera missnöje. På Borgo Panigale är de väldigt sugna på den amerikanska marknaden och Petruccis närvaro i MotoAmerica är mycket viktig. Under sitt första år i mästerskapet kom han nära titeln och 2023, med mer erfarenhet och mer teknisk support, kanske han skulle kunna slå Gagne-Yamaha-duon. Ciabatti var också tydligare när han sa att i MotoAmerica skulle Petrucci tjäna mer, eftersom Ducati skulle betala för allt.
Petrux, vilket stöd i WorldSBK?
Att landa i Barni-laget är det osannolikt Petrox kan räkna med privilegierad teknisk behandling. Ducati har sitt eget referensteam (Aruba Racing) tillbaka från en triumf “22: ryttare”-titel med Alvaro Bautista, konstruktörer och team. Om möjligt är situationen i Superbike ännu mer komplicerad än i MotoGP. För här ägs det officiella laget av Stefano Cecconi, vd för Aruba, som därför inte är vilken sponsor som helst, utan en strategisk partner för företaget. Om Petrucci börjar vinna kan Ducatis hela fabriksbaserade infrastruktur vackla. Det är lättare att hitta satellitteam som är villiga att köpa cyklar och assistans, som Motocorsa, Go Eleven och Barni, än ett multinationellt företag som har investerat flera miljoner om året sedan 2015 för att stödja “fabrikens” ansträngning.
Petrucci riskerar därför att bli ett problem i Superbike istället för en möjlighet. För världsmästerskapet, uppfattat som en “rörelse” (promotorer, entusiaster, media, TV) skulle det vara underbart att ha Danilo i starten, eftersom han är en ryttare som är omtyckt (även utomlands) för sin karisma och karaktär. Ur mediasynpunkt skulle det lätt kunna överskugga Bautista, Rinaldi och Bassani. Se bara på hur han lyckades få MotoAmerica, som hittills ignorerats av nästan alla, till allmän uppmärksamhet. Men också av denna anledning, eller kanske framför allt, riskerar Barnis verksamhet att bli en komplikation för Ducatis strategier.
Foto: Instagram @hsbkracing