Cykliskt, dessa dagar, år efter år kommer samma dilemma upp igen. Specifikt: ska den regerande MotoGP-mästaren tävla med nummer 1? Pecco Bagnaia har, åtminstone officiellt, inte upplöst reservatet. Först i slutet av januari, när han tar tillfället i akt för den officiella Ducati MotoGP 2023-presentationen, kommer han att meddela sitt beslut om han ska fortsätta med sin #63 eller visa #1 tydligt synlig på framsidan av sin Desmosedici GP. Faktum är att i toppklassen är detta ett återkommande tema, men tidigare har premierklassen verkligen blivit galen!
CASEY STONER DEN SISTA MED #1
Å andra sidan har det gått 10 år sedan vi såg nummer 1 i MotoGP. Den sista var Casey Stoner 2012, med hans efterträdare som hade bestämt sig för att ge upp det distinkta numret reserverat för den regerande mästaren. Från Jorge Lorenzo med #99 2013 (efter att ha tävlat med #1 2011) till Marc Marquez (alltid med sin #93), upp till de senaste fallen av Joan Mir och Fabio Quartararo, som har behållit sina respektive #36 och #20. För att inte tala om Valentino Rossi, som (uppenbarligen) alltid har velat behålla sitt varumärke representerat av #46.
DILEMMA #63 ELLER #1 FÖR SIN BAGNAIA
Pecco Bagnaia kommer som sagt att meddela sitt slutgiltiga beslut om en knapp månad. De senaste veckorna har han upprepat att han ännu inte har klarlagt denna fråga. Ja, fascinerad av den där #1 som alla ryttare drömmer om, men som också innebär ytterligare press. Om man bortser från de oundvikliga delarna av vidskepelse och så vidare. En avhandling som också kan utökas till Alvaro Bautista, med tanke på att den (provisoriska) anmälningslistan för Superbike World Championship 2023 innehåller #19.
PHIL READ MED #0 PÅ LE CASTELLET 1975
Vi får se, men tidigare har det funnits avsnitt i alla färger och…nummer! Fallet med Phil Read vid 1975 års franska Grand Prix som hölls på Circuit Paul Ricard i Le Castellet är känt. Vid den tidpunkten tilldelades numren automatiskt av tävlingsarrangörerna under loppet, så under den omständigheten hade nummer 1 varit reserverad för Teuvo Lansivuori och inte för den regerande 500cc världsmästaren. I protest valde Read till och med att tävla med siffran noll på sin MV Agusta, för ett avsnitt som gick till historien. I själva verket rapporterar boken “De vann på Paul Ricard-banan” skrivet av Eric Barthelemy, sa några entusiaster från andra sidan Alperna sarkastiskt vid den tiden ”Numret Phil Read förtjänar“. Den oändliga rivaliteten på axeln Frankrike-UK sträcker sig även till motorcykelåkning…
ÄVEN SERTEN I UTÅKNING MED NOLLAN
En framtida Formel 1-världsmästare som Damon Hill såväl som en före detta motorcyklist (det bör komma ihåg: han körde motorcyklar från 1981 till 1984 med en Yamaha TZ350, vann en 350cc Clubman-titel 1983) tävlade två på varandra följande säsonger med Williams med #0 . 1993 och 1994, när Nigel Mansell och Alain Prost tog avsked från regerande mästare, fick 1996 års världsmästare tävla med det välkända smeknamnet “Capitan Zero“. Av olika anledningar mötte drottningen av Endurance, Suzuki SERT, i sin tur världsmästerskapet 2000, initialt med noll på GSX-R 750 klädd i Chesterfield-färger. Faktum är att fram till år 2000 tilldelades titeln Endurance World Champion till ryttarna och inte till lagen. I slutet av säsongen 1999 lämnade Jehan d’Orgeix SERT och just av denna anledning fann sig Dominique Meliands team tvungna att tävla med nummer 0 som tillskrivits det av FIM, och sedan passerade till #100.
NOLL FRAMFÖR LÖPNUMRET
I Endurance fanns även flera loppnummer med nollan framför, lite som Andrea Dovizioso och hans berömda #04. Ett privilegium för Suzuka 8 Hours, där de japanska lagen ofta, trots sig själva, inte kan tävla med nummer reserverade för de permanenta World Endurance-lagen. Av denna anledning tävlade Kevin Schwantz, i sitt extraordinära deltagande 2013, med #071 och inte med #71 i Team Kagayama. Symboliska skäl fick istället TRICKSTAR-teamet att möta de 8 timmarna flera gånger med #01, en tydlig referens till EVA-01 från Neon Genesis EVANGELION med tillhörande dedikerad färg.
KÄNNA LITT PECCO BAGNAIA: ANNAN STANS ÄR #1 OBLIGATORISK
För att återgå till det ursprungliga temat, är valet av #1 valfritt i FIM-mästerskapen, men i vissa verkligheter är det till och med obligatoriskt för de regerande mästarna. Det här är i AMA Supercross/Motocross efter att Ricky Carmichael tävlade sin ikoniska #4 tidigare (även under sin deltidssäsong 2007). Japan, å andra sidan, bekräftar sig själv som en värld för sig, tänk bara att från 2020 tilldelas alla tävlingsnummer för alla All Japan-klasserna (!) automatiskt baserat på placeringarna från föregående säsong. Den regerande mästaren kör med #1, hans andra med #2 och så vidare upp till den tionde. Lag och ryttare motsatte sig detta gammaldags beslut, men MFJ (japanska Federmoto) fortsatte på sin väg. Med resultatet att vissa förare har tappat sina distinkta tävlingsnummer och några sponsorer, se MuSASHi och hans #634, har också sagt farväl till företaget för denna lagstiftning som tar oss tillbaka till motorcyklismens förr.