Han avslutade första halvåret 2023 med en dubbel triumf på TT Circuit Assen. Matteo Ferrari är nu tvåa i den allmänna ställningen bara 8 poäng bakom ledaren Jordi Torres. Allt gick inte perfekt i vissa MotoE-evenemang, men Felo Gresini-föraren klagar inte. Han är helt i jakten på titeln, en del av en ledande duo som har byggt upp en viss marginal över sina rivaler. Situation som kommer att förändras vid omstart? Ferrari understryker både hans och hans huvudrivals konsekvens, från början av augusti på Silverstone kommer diskussionen att bli ännu mer seriös. Detta och mer i vår intervju, här är vad han berättade för oss.
Matteo Ferrari, vad är balansen mellan säsongen?
Lokalerna fanns där, men det var inte självklart att börja bra. Börja inte heller från där vi slutade förra året, med samma hastighet, faktiskt till och med förbättrat. Jag är ledsen att jag inte hämtade max, vid vissa tillfällen kunde vi ha gjort det bättre, men när man börjar vinna kan man ibland inte ta hem max. Jag var ledsen för nollan på Le Mans, liksom för Mugello, där vi missade en välförtjänt seger. Speciellt då på Sachsenring: att ha en ledning på en halv sekund i FP2 och sedan starta 10:e…
Istället var det din helg i Assen.
Jag måste säga sanningen: jag var konkurrenskraftig, men jämfört med andra banor var jag inte så snabb. Faktum är att jag förväntade mig fler hårt kämpade lopp. Men i de två föregående hade allt inte gått bra, i Assen vände istället trenden lite och vi tog hem 50 poäng, enligt mig vårt mål för varje helg. Det är positivt att vara -8 från första med 4 omgångar och 8 tävlingar kvar, och framför allt faller de andra åkarna ifrån, så en tvåvägskamp är i sikte. Låt oss försöka hålla det så här: det blir svårare för många, det är bättre att vara två!
Det finns 8 lopp kvar, någon kan fortfarande delta… Eller inte?
Vad jag har sett hittills… Bortsett från Jordi [Torres], alltid snabb och konstant, jag skulle säga att de andra åkarna turas om. Om det finns det gapet mellan de två första och från 3:an och framåt är det just för att det har varit väldigt fluktuerande resultat. Vi måste dock alltid vara fokuserade och analysera alla motståndare. Ett lopp går bra för Granado, ett annat för Casadei, eller så ser vi Mantovani, eller Spinelli, eller till och med Garzo eller Krummenacher… Alla mycket snabba ryttare i en kategori som växer, men konsekvensen gör skillnaden.
Matteo Ferrari, hur klarar du en helg med inkonstant väder?
Det är definitivt inte lätt, speciellt när du slåss om mästerskapet. Du måste vinna, men utan att göra misstag! Låt oss säga att Jordi, efter Le Mans, klarade sig lite bättre eftersom han hade lite övertag och i lite mer komplicerade förhållanden så han var lugnare. Ska man däremot jaga så vet man att man måste pressa hårdare, men för mig klarade vi det bra, med enda nackdelen var kvalet på Sachsenring. Det kan hända, vi måste fortfarande upptäcka den här cykeln bra, särskilt i våta förhållanden, men vi lärde oss mycket på Mugello och i Tyskland. Han straffade oss inte för mycket i tabellen, men från och med nu kommer vi att veta hur vi ska bete oss.
Tiden på banan är alltid kort. Ger det fortfarande problem eller inte längre?
Det är en annan situation varje gång. Säkert med fler tillfällen av den här typen blir hanteringen lite lättare, händer det en gång om året kan det vara bra eller dåligt. Från och med nu kommer vi att ha mer information för att bättre hantera de lite mer komplicerade situationerna. I slutändan är det dock lika för alla, så det beror på tillvägagångssättet: om du alltid fungerar bra kan du ta hem den information du behöver, även under mindre än perfekta förhållanden.
Vad anser du vara ditt bästa lopp hittills och vilket är ditt sämsta?
Jag är inte där, i den meningen att om jag tittar generellt så var det min bästa start på säsongen i MotoE. Det har funnits förhållanden där vi har gjort det bättre eller sämre, men jag är inte missnöjd. Uppenbarligen, med start 10:a på Sachsenring, visste jag att det var svårt att vinna, men jag satte banrekordet ändå. Nja, jag förväntade mig inte att gå så illa i det där kvalet, för att få strategin helt fel. Men totalt sett kommer jag hem med tre snabbaste varv, två pole positioner och sex pallplatser i åtta lopp, med ett podium i genomsnitt. Enligt mig var de alla väldigt bra lopp.
Matteo Ferrari, hur var stämningen på Mugello i år?
Alltid speciell! Det var trevligt att se publiken igen: det var inte det bästa någonsin på Mugello, men det var ändå en ökning jämfört med förra året. Målet i år är uppnått, då behöver vi hela tiden förbättra oss. För mig var det dock krävande: jag hade många gäster, plus trycket från hemmamatchen. Jag levde det bra ur en sportslig synvinkel, även om jag är väldigt ledsen för att jag inte har vunnit ens ett lopp efter pole, men det tog mycket energi från mig. Sachsenring och Assen var nästan “semester”, med bara presskonferensen i torsdags! Det var ändå skönt att gå tillbaka: efter förra årets rykten gjorde de ett bra jobb i år.
Beror den offentliga faktorn enligt din mening också på biljettkostnaden?
Kostnaderna är säkert inte låga, men om vi jämför dem med F1-biljetter… De är inte billiga, men banorna är alltid fulla. Enligt mig handlar det mer om den service som erbjuds under helgen. Låt oss titta på Le Mans, Assen, Sachsenring: förutom loppen finns det många shower på banan, medan det på Mugello inte finns något annat. Kanske räckte det en gång, idag är det inte det. I Misano, å andra sidan, jobbar de bättre, för att säga att det också är rätt område, med många attraktioner. Även på Mugello måste man lära sig att göra det här, så folk kommer till kretsen: det är något man måste jobba på.
Det är nu fem veckor ledigt för MotoE. Vilka är programmen?
Jag har några lediga dagar, 4-5 dagars avkoppling, sedan har jag några tester inplanerade och jag måste bestämma mig för om jag ska göra CIV-loppet på natten eller inte. För att se om jag kan göra några tester med Supersporten. Det verkar vara många fem veckor, men det finns fortfarande åtaganden. Även efter Assen gick jag direkt och fotade!
Har du andra aktiviteter, men ett så långt uppehåll i ett mästerskap bryter rytmen?
Låt oss säga att efter så många varv mellan lopp och tester så behövs det lite semester! Att hålla koncentrationen så hög under lång tid är inte självklart. Utöver fysisk hälsa, om du är mentalt trött får du fortfarande inga resultat, så att ta en paus en stund hjälper. Självklart måste vi fortsätta träna som alltid, men jag kommer att använda pausen till att ladda batterierna, eftersom det blir en säsongsavslutning med väldigt täta lopp.
Fotokredit: motogp.com