”Nöjd, det kan bara bli bättre.” Därmed inleder Alessio Finello vad som är hans andra säsong i MotoE World Championship. En första omgång på Le Mans i linje med de första målen: Turin-föraren född 1998 slutade bland de 10 bästa i det första racet på Bugatti Circuit och missade extranumret i Race 2 med några tusendelar. En bra utgångspunkt för #72 i laget FELO Gresini, siktar först av allt på den konstanta topp 10, och försöker sedan klättra ännu mer. Vi hade möjlighet att låta Finello berätta om sin första omgång 2023, här är vad han berättade för oss.
Alessio Finello, hur gick säsongsdebuten på Le Mans?
Kall! Så här sammanfattar jag Le Mans 2023. Allvarligt talat, det var lite komplicerat i början: de första proven var 8:30 på morgonen och då var det riktigt kallt, 8°C! Det var tufft och ur min synvinkel betingade det helgen ganska mycket: det är där man måste göra skillnad, istället var mina tider ganska höga och jag gick och jagade efter pass efter pass. Men jag är riktigt nöjd med tävlingshelgen, jag tog ett stort steg framåt jämfört med förra året.
Hur betygsätter du dina två lopp?
I Race 2 bröt jag mig loss: Jag gjorde några viktiga omkörningar, jag satte min takt och gick för att fånga den framför mig som var två sekunder före. Jag missade topp tio med 60 tusendelar av en sekund, men det var en riktig placering jämfört med Race 1. Ja, jag hade slutat 9:a och jag hade inte ens gått dåligt, men det var också många krascher, man måste vara realistisk . Men Race 2 var mer verkligt, jag gillade det mycket mer och jag gjorde också mitt bästa varv, inte långt från 4:e-5:e plats. Vi var nära, sedan gick de tre första mycket snabbare. Detta får mig att säga att det var en tillfredsställande helg.
Många krascher i Race 1, tror du att det berodde på däcken?
Lite ja, men det var också första loppet. Visst var vi alla mer exalterade och gav lite mer än 100%. Enligt min mening gick vi aldrig i närheten av gränsen i testerna, men i loppet gjorde vi det och de förstod – jag höll mig på benen! – vad går gränsen. Det ska också sägas att banan började bli gummi, redan efter fredagens träning tillät det oss mycket mer och vi var alla mer på kant. Det var många krascher i de andra kategorierna också, till slut var vi alla tajta i loppet så jag skulle säga att det är normalt.
Efter de senaste testerna pratade ni dock alla om ett däckproblem. Har lösts?
Det har förbättrats, men enligt min mening för att banan skiljer sig från Barcelona. Färre kurvor, mer inbromsning där du lutar mycket mer, i låg hastighet och går ut. Så det blev bättre, men det finns kvar. Mindre invasiv än i Barcelona, men enligt min mening beror det på layouten. Vi får se på Mugello om situationen har förbättrats, där förstår vi. Det var alltid ett fall i däcket, mer eller mindre efter 5-6 varv längst fram, men mycket lättare, inte lika starkt som i Barcelona.
Hjälpte tester i instabilt väder dig lite på Le Mans eller förändrades allt?
Låt oss säga att jag aldrig har varit så kall i det torra förut. Det var en ny situation, även med ett lite smutsigt spår. Det var bra, i Barcelona var det väldigt likt men det var ett test, så du gick in med ett annat sinne. Det här var dock en tävlingshelg och man fick åka fort direkt, de andra tittar inte och inte jag heller. Detta är steget som måste tas på Mugello.
Alessio Finello, hur är det nya tvådagarsformatet? Övertygar det dig?
Ärligt talat föredrar jag det, det är mindre vånda! Förra året på en lördag fick vi vänta till klockan tre i åtta varv, sedan ytterligare 12 timmar för ytterligare åtta varv… Det var ganska tungt. Fredagen var densamma, nu på lördag har vi Race 1 vid middagstid och Race 2 vid fyra. Du känner dig redo direkt och ännu mer i Race 2, som om du hade gjort en uppvärmning tidigare. Tiderna bevisar det, vi har alla gått från klarhet till klarhet.
Så att ha lite tid på banan påverkar dig inte så mycket?
I slutändan gäller det alla, det finns de som anpassar sig förr och de senare. Jag trodde inte att det kunde begränsa mig, annars går jag in i en psykisk kris och det skulle vara värre! Så låt oss gå in och ge 100%.
Alessio Finello, hur gick det för den här Ducati på Le Mans?
Väl! Det är ingen överraskning, vi vet att vi mår bättre på varje bana, men det är mycket smidigare. Du gillar banan, layouten mer, du är mindre på äggen och du kan uttrycka din potential mer. Det är ett nöje från första till sista varvet av loppet, för mig var det inte ens tröttsamt, jag njöt verkligen av det.
Finns det något som inte fungerade som du ville eller förväntade dig på Le Mans?
Ärligt talat nej, jag blev faktiskt till och med förvånad. Jag kände mig bra, bekväm, väldigt lös på cykeln. Jag måste säga sanningen: Jag tränade mycket, även dagen innan jag tog flyget åkte jag fortfarande runt på cykeln. När jag hoppade upp kändes det som en naturlig sak, något som inte hände mig förra året eftersom jag bara körde tävlingshelger. Faktum är att jag också granskade bilderna, där körstilen är så märkbar, sa jag till mig själv ”Men titta så snygga de är!”så jag skulle säga bra.
När du tittar på resultaten, förväntade du dig de ”vanliga misstänkta” på förhand eller förväntade du dig också någon annan?
Jag förväntade mig de tre framför dem, men med dem också andra som kunde ha varit mer skarpa. Jag är också ledsen för Eric [Granado] som inte kunde delta i de första loppen hoppas jag att han kan vara på Mugello. De tre av dem tyckte jag dock gjorde skillnaden, även om jag inte förväntade mig så mycket i första racet. Men jag är säker på att nästa gång kommer vi alla att vara mycket närmare.
Det är då Mugello. Alessio Finello, vad betyder det för dig?
Jag kan inte vänta, förra året var ett av loppen där jag kände mig mer bekväm med allt. I alla fall, kommer jag från ett bra lopp, med en bra bas, är jag säker på att jag kan ta ytterligare ett stort steg framåt från första passet på fredag, vilket kommer att bli väldigt viktigt. Enligt min åsikt kommer det loppet att avgöra mycket resten av mästerskapet.
Hur ser du på Ducati V21L på Mugello?
Jag förväntar mig att det blir som i Barcelona, väldigt snabbt och därför under Aegerters rekord på 58,9. Jag föreställer mig henne med ytterligare tre sekunders förbättring. Men jag är väldigt nyfiken på att testa det, Mugello är ett riktigt speciellt spår för alla med de där upp- och nedgångarna, de där stora hörnen… Jag kan inte vänta! Och låt oss hoppas på bra väder, även om regn eller sol i år inte gör någon skillnad. Jag hoppas dock att hela mästerskapet är under solen och med lite mer värme. Även om det är nu… Om det inte finns någon sol nöjer jag mig med gråa moln.
Hoppas också på en mer omfattande offentlig närvaro än 2022.
Jag hoppas att många kan komma och träffa husläkaren. Det är ett speciellt ögonblick, Mugello är den riktiga italienska Grand Prix, sedan finns det förstås Misano, också den italienska men som heter San Marino. Den italienska är Mugello och jag hoppas verkligen många kommer redan på fredag. Förra året var lite tråkigt, jag är väldigt optimistisk inför det här året.
Alessio Finello, mål för Mugello?
Det verkliga målet är en fast topp 10, som jag hade i Frankrike, att göra det i Race 1 och missa det med hårstrån i Race 2. Ett lite mer fantasifullt mål, som jag strävar efter, är topp 5, som kämpar ut i dessa positioner. Ännu längre fram skulle jag inte slänga den! För tillfället är det lite mer fantasifullt, men med arbete når det dit.
Vad är planerna inför den italienska etappen?
Jag tränar mycket, jag slutar aldrig! Jag kommer att göra en dag på Mugello med en 1000, sedan kommer jag att schemalägga andra dagar inom de tider som Dorna ger MotoGP för att träna på den här banan. Jag ska också åka min 300 i kartbanorna nära mitt hus. Sen ska jag träna fysiskt också på gymmet, jag ska springa… Jag skulle vilja delta i ett halvmaraton, jag gjorde en 10 km och det gick inte alls dåligt! Det här är min maj månad.
Foto: Team MotoE FELO Gresini Racing