Det kommer att bli hans första hela år i European Talent Cup. Giulio Pugliese, 14 år gammal från Canegrate (Milan), är redo för starten av vad som kommer att bli en intensiv säsong 2023. Han är inte ett helt nytt ansikte, det har vi redan sett den i aktion vid enstaka tillfällen med AC Racing 2022. Föraren född 2008, en del av Talenti Azzurri och Nico Ferreiras SPN Academy, kommer från och med nästa helg att vara en av de tre ETC-poängen som det italienska laget ställer upp för 2023. En bra utmaning för den mycket unga Pugliese, som kommer att ansluta sig till rookien Edoardo Bertola och den regerande mästaren Guido Pini. Men var börjar hans resa ifrån? Hur förbereder han sig för sitt enda mästerskap i år? Vår intervju.
Giulio Pugliese, var börjar din resa?
Jag började när jag var fyra med en minicykel. I allmänhet fördes passionen vidare till mig av hela min familj. Innan jag föddes tävlade min pappa quadcross med ett team av min farfar och min farbror. Jag levde praktiskt taget med motorer och till slut fastnade jag! Så jag ville börja också, jag sa det i min familj och min farfar sa till mig att innan jag började, måste jag lära mig att cykla utan träningshjul. Så jag gick med min mamma till en liten gata och tillbringade hela dagen med att lära mig. Jag gjorde det äntligen! Jag visade den för min farfar och tillsammans tog vi en minicykel.
Därifrån började allt.
Jag minns inte exakt, men jag började tävla när jag var 5-6 år. Vid 8 års ålder bytte jag till CIV med mer kraftfulla cyklar och sakta gick jag upp. Efter minicyklarna gick jag vidare till MiniGP, med cyklar som redan var större och med växlar, anlände i bra fart, samt tävlade på större banor. Jag tävlade där i två år med AC Racing-färgerna, alltid med dem bytte jag till PreMoto3 för två mycket bra år. I år kommer jag till European Talent Cup.
Men du är inte en absolut nybörjare.
Jag spelade tre lopp, de hjälpte mig mycket att få erfarenhet. Nästan allt är annorlunda, så jag kunde få lite självförtroende med cykeln och mästerskapet. Nivån är väldigt hög! Men jag känner att de har hjälpt mig mycket.
Mer specifikt, hur gick det?
Det första var i Valencia, det andra loppet i mästerskapet, och jag slutade 19:a. Jag åkte sedan till Jerez och slutade 18:a. Äntligen tävlade jag igen i Valencia, årets sista tävling, och slutade 14:a. Jag var i den andra gruppen och jag spelade mycket bättre, jag fick till och med poäng! Förutom att få erfarenhet och vänja sig vid det.
Giulio Pugliese, i år är du istället förare för hela året. Upphetsad?
Ja mycket, kan inte vänta! Vi hoppas att det går bra.
Vilka är dina förväntningar?
Det skulle vara väldigt skönt att vara topp 5, men det är verkligen väldigt svårt. Men jag känner att jag kan nå dit.
Håller du redan ett öga på mästaren och din lagkamrat Guido Pini?
Lite ja! Vi tränar också ibland tillsammans med SPN Academy och Talenti Azzurri, vi är vänner och därför jämför vi anteckningar. Det ska bli trevligt att jobba med honom.
Giulio Pugliese, vilken skola går du på? Hur hanterar du dessa åtaganden?
Jag går i första klass, Liceo Sportivo, men jag gör det på nätet, annars skulle jag inte hinna med det, eftersom jag alltid är borta med träning och allt. Jag har väldigt svårt att hänga med i skolan, så jag gör det online. Det är lite svårt eftersom det inte finns mycket tid, men i slutändan är det möjligt.
Hur förbereder du dig inför den här säsongsstarten?
Jag kör i Spanien med min cykel, inte på banorna där jag ska göra mästerskapet eftersom jag inte har chansen. Men jag tränar i de närliggande banorna. För inte så länge sedan hade jag ett test med laget i Valencia, vi gjorde oss redo.
Du kommer att köra med siffran 31, har det någon betydelse för dig?
Det är mitt födelsedatumnummer [Pugliese è nato il 31 ottobre 2008, ndr] och så är det ett nummer jag gillar.
Första stoppet Estoril, hur tror du?
Förra året åkte jag med min träningscykel, praktiskt taget samma som lagets. Jag gjorde tre dagar med lite regn och lite sol, vädret var inte så bra. Till slut lärde jag känna banan och jag gillar den mycket! Jag känner att det är lite mindre svårt än de andra, kanske för att jag gillar det lite mer.
Ser du det möjligt att nå poängzonen?
Ja, i slutändan är det målet!