Ett par timmar innan Aleix Espargaros succé i MotoGP på Silverstone, cirka 13 000 kilometer bort, på andra sidan jorden, firade Aprilia ännu en prestigefylld sportmilstolpe. På Suzuka 8 Hours erövrade RSV4 Factory 1100 från Team TATARA en (oväntad) tredje plats i National Superstock-klassen på Suzuka 8 Hours. Som nämnts är detta en oväntad pallplats, med tanke på debuten på ”ras av raser” och motståndarnas nivå, men välförtjänt genom att ständigt förbli i topp-5 under hela tävlingen. Ett mål som också bär signaturen av vår Samuele Cavalieri, spjutspets för startbesättningen #23, som i själva verket representerar början på ett projekt avsett för en heltid 2024 i FIM EWC World Endurance World Championship.
APRILIA 1100 I ENDURANCE-VM
Som väntat exklusivt den 25 december 2022, öppnade FIM EWC World Endurance World Championship för säsongen 2023 sina dörrar vid 1100 i Superstock-klassen. Efter FIM-homologering, uppenbarligen, erhölls för kategorin av RSV4 Factory 1100 först den 28 juli förra året. Tidigare, som registrerades vid 24 Hours of Le Mans i april förra året, var supersportbilen från Noale tvungen att ”återvika” på den experimentella klassen, i varje fall ta klasssegern med Le Mans 2 Roues-laget/dealern.
GODKÄNNANDE FÖR SISTA MUR
Med tanke på att Suzuka 8 Hours inte tillåter att experimentcyklar släpps in till start, kom FIM-homologeringen för RSV4 Factory 1100 i allra sista möjliga ögonblick, bara veckan före tävlingshelgen. Annars skulle Team TATARA, Piaggio Groups referensteam i Japan sedan förra året, ha sett sig tvingat att tävla med RSV4 RF LE (1000cc), precis som i All Japan ST1000 (Superstock).
ANOMALIA HELA JAPAN
Det är rätt. I hela Japan finns TATARA Aprilia Team i klasserna JSB1000 (Superbike) och ST1000 (Superstock), men ställer upp med två olika cyklar. I det första fallet med RSV4 Factory 1100 och Stock preparering, medan den i ST1000 bara kan konkurrera med RSV4 RF LE. Det kan finnas en öppning i denna mening för 2024, precis efter trenden i National Superstock-rankingen av Suzuka 8 Hours.
LA CLASSE NATIONAL SUPERSTOCK
Rising Sun Endurance Marathon har en annan speciell funktion. Ej giltigt för FIM Endurance World Cup-rankingen, Superstock-klassen tävlar därför inte i de 8 timmarna, ersatt av den så kallade ”National Superstock”. Liknande reglering, men fritt däck (det finns inget enskilt utbud av Dunlop-däck). Därför är det en icke-World Endurance-kategori, som bara ingår i Suzuka-stadiet.
APRILIAPALLEN
Ambitiösa lag ställde upp på NST, tänk bara att NCXX Racing regisserad av Tetsuya Harada vann och, på andra plats, avslutade Kawasaki Plaza Racing Team, det officiella Akashi-laget som vann i samma kategori förra året. I en avgjort konkurrenskraftig line-up vanställde RSV4 1100 inte alls när det gäller prestanda redan från kvalificeringen, och fick en prestigefylld tredjeplats i sin kategori och nittonde totalt i loppet.
TATARA-LAGET
Ett historiskt resultat som bär signaturen från TATARA Team, sedan förra året Piaggio/Aprilia-referensen i All Japan motorcykeltävlingar. Ett team som leds av Tetsugo Inoue, en passionerad ex-förare som till och med har tävlat på Pikes Peak, som också involverar Kenji Ogura och hans verkstad (alltid kopplad till det Noale-baserade företaget), inklusive närvaron av ingenjören Mirco De Gianni sedan det vilda kort av Samuele Cavalieri i All Japan Superbike på Motegi. Samma huvudperson i CIV Superbike med Nuova M2 Racing, flankerad av Ruka Wada och Masahiro Shinjo, var författaren till ett oklanderligt lopp som satte minst sagt intressanta tider.
HISTORIA APRILIA PÅ SUZUKA
Om vi vill är Suzuka 8 Hours en del av Noales historia. Sedan 2000 har totalt 19 Aprilia tagit sig an det legendariska japanska loppet, varav 16 har kunnat se mållinjen. Det bästa resultatet var en 17:e plats som uppnåddes 2011 av Sugai Racing Japan Team av Yoshiyuki Sugai själv (i åratal kopplad till det italienska företaget i hela Japan) tillsammans med Hideyuki Ogata.
VITTORIA SPORTS SPORT 2005
Dessutom vann RSV Mille R från Aprilia Motociclismo Test Team, ett projekt som delas med den berömda sektorn varje månad, 2005 Stock Sport-rankingen. En klass exklusiv för de 8 timmarna vid den tiden, men inte erkänd i samband med FIM Endurance World Championship. Det förblir i alla fall en prestigefylld seger, dessutom med en extremt intressant besättning ledd av Daniele Veghini, Aprilia testryttare med inte mindre än 5 deltagare (2005, 2013, 2016, 2017, 2019) i Suzuka, alla med Noale-tillverkaren. Bredvid honom fanns Federico Aliverti, den nuvarande chefen för Motociclismo, och den mycket snabba Samuela De Nardi, en av de 12 motorcyklister som har haft möjligheten att ta sig an de 8 timmarna från 1978 till idag.
2024 NEL FIM EWC
I kölvattnet av prispallen vid Suzuka 8 Hours förväntas ett större engagemang från Aprilia inom specialiteten inför FIM EWC 2024 Endurance World Championship. Två topplag i Superstock-klassen har redan bestämt sig för att satsa på RSV4 1100 under en tid…