Jack Miller kommer att köra sin första MotoGP-säsong med KTM efter fem års erfarenhet med Ducati. Från 10 till 12 februari blir det tre intensiva dagars arbete med det första 2023-testet i Malaysia där han kommer att tända den nya RC16:an, efter en första smakprovning i Valencia den 8 november. Det Mattighofen-baserade företaget kommer att investera särskilt i aerodynamik, och räknar med samarbete med Formel 1-avdelningen för Red Bull Technology i Milton Keynes. Resultaten av säsongen 2022 var inte särskilt uppmuntrande, särskilt för Tech3-teamet som svikit förväntningarna med de två rookiesna Raul Fernandez och Augusto Fernandez.
Under MotoGP-säsongen 2022 levererade Miguel Oliveira två segrar till Mattighofen-tillverkaren, Brad Binder, tre pallplatser, vilket visade sig vara särskilt lömskt i toppområdena. Ankomsten av Jack Miller (och Pol Espargarò) kommer framför allt att bidra till att förbättra sig i kvalet. Det som saknades förra året och utan en bra placering är attacken på pallen väldigt komplicerad. Med intåget av sprintlopp riskerar denna svaga punkt att bli mer uttalad om 2023 RC16 inte gör de nödvändiga förbättringarna.
Det första MotoGP-testet med KTM
Den australiensiska ryttarens erfarenhet kommer att vara ett mervärde för KTM. I det officiella Ducati-laget hade han gjort sin debut som en potentiell spjutspets, istället sågs han spela rollen som andra ryttare, med Pecco Bagnaia världsmästare. De första sensationerna med den österrikiska prototypen är bra, men kommer de att räcka för att återvända till segern? “Det som imponerade mest på mig var konsistensen. Jag säger inte att det var “lätt” att köra, eftersom det aldrig är lätt att köra fort på en MotoGP-cykel. Till en början var cykeln lätt att köra och när vi ökade avståndet för dragkraft och hjulkontroll kände jag mycket motorkraft. Det var överraskande“.
Riktlinjer för nya RC16
Det österrikiska varumärket vill sikta mot toppen av MotoGP, ankomsten av Francesco Guidotti har som mål att återställa ordningen inom teamet som är engagerat i depån. “Hela företaget står bakom vårt projekt. Arbetskraften, antalet ingenjörer och tekniker som är i groparna och tar anteckningar, det finns en känsla av att det inte finns någon vila. Allt rör på sig för att MotoGP-projektet ska bli en framgång. Jag gillar också hungern efter framgång och entusiasmen hos alla inblandade. Det var det här som slog mig mest“. Det är svårt att förutsäga vad nästa KTM RC16 kommer att bli, men det finns verkligen riktlinjer att följa. “I Valencia ändrade jag ingenting om ramens geometri. Men för Sepang i februari kommer en del saker att byggas om. Vi måste också helt skriva om elektroniken, för jag vill i princip ha bättre kontroll“.
Jack Miller har tydliga idéer om vad han kommer att behöva fixa i nästa Irta-test i Sepang, innan han fortsätter med de ytterligare stegen. “I Valencia fick jag positiv och negativ feedback vad gäller viktfördelning på cykeln. När vi kommer till Sepang får vi se om vi går åt rätt håll eller inte. Vi har tre dagars repetitioner. Jag förväntar mig även framsteg när det gäller aerodynamik. KTM har åtagit sig att förbättra flygpaketet. Vi kommer att se framsteg i början av Portimao och det borde hjälpa oss under hela säsongen“.
Foto: MotoGP.com