Sauf problème supplémentaire, le Superbike prendra la piste mardi à Phillip Island pour les huit dernières heures d’essais avant le début du Championnat du Monde. Le programme a changé la semaine dernière en raison du retard dans la livraison des pneus expédiés en décembre, par voie maritime, du fournisseur unique Pirelli. Au lieu de quatre heures par jour étalées entre le lundi 19 et le mardi 20, il a été décidé de tout concentrer sur la dernière journée, laissant le lundi à la disposition des Supersports. Cependant, les équipes attendent toujours de connaître l’évolution de la situation, car en cas de problèmes supplémentaires les tests seraient décalés au mercredi 21. Les dernières informations suggèrent qu’il ne sera pas nécessaire de modifier davantage le programme.
« Les pneus arrivent lundi matin »
Les expéditions de matériel Superbike pour la seule étape non européenne du Superbike 2024 sont supervisées par le promoteur Dorna lui-même, qui fait appel à des entreprises spécialisées. « Les responsables de la logistique nous ont informés aujourd’hui (Dimanche 18 février, ndlr.) que le premier des trois conteneurs manquants devrait nous être livré lundi matin” confie l’ingénieur Giorgio Barbier, directeur des courses moto de Pirelli. “LEDans ce cas, nous sommes parfaitement capables de préparer suffisamment de trains de pneus pour effectuer les essais Superbike dès mardi 20, comme prévu. Les deux autres conteneurs contenant les couvertures qui seront utilisées pour les essais et les courses du premier week-end de Championnat du Monde arriveront plus tard, peut-être mardi, mais cela ne posera aucun problème. ». Donc si tout se passe bien, nous verrons Alvaro Bautista et tous les autres en piste mardi. Mais un plan B est également prêt.
Cas d’urgence
Si de nouveaux contretemps surviennent, les tests prévus mardi seront reportés au lendemain. Une opération qui n’est pas simple à mettre en œuvre, car il faudra reprogrammer les opérations des commissaires de route et des services médicaux. Nous vous rappelons que ces essais officiels se déroulent avec la même configuration d’équipement prévue pour la manche mondiale. Il existe également un problème supplémentaire, à savoir les contraintes sonores que Phillip Island doit respecter en accord avec les autorités de l’État de Victoria. Le mercredi 21 février devrait être une journée silencieuse, c’est-à-dire avec une interdiction absolue de démarrer des motos de course dans le paddock de l’installation située dans une zone fortement protégée du point de vue environnemental. Anticiper la journée « silencieuse » ne devrait pas poser de problème, car son impact reste inchangé.
La Supersport démarre, mais avec des pneus limités
Le programme final d’essais de pré-saison s’ouvre lundi matin 19 février, pour la catégorie Supersport uniquement. En effet, une réserve de bâches est arrivée sur le circuit par voie aérienne, ce qui sera suffisant pour permettre aux équipes de profiter des huit dernières heures d’essais avant le début du championnat. La quantité est limitée : chaque pilote aura 4 avant et 5 arrière. Il s’agit de pneus durs, SC1 (de marque A1127), donc potentiellement capables de tenir une vingtaine de tours chacun, pour un kilométrage total par pilote d’environ 100 tours. Mais il y a l’inconnu du nouvel asphalte : ce sera une journée compliquée pour les pilotes, les techniciens et les employés de Pirelli.
Heure italienne, en gardant à l’esprit le fuseau horaire +10 heures dans l’état de Victoria :
23h10 – 3h10 Test officiel WorldSSP – Première séance
03h40 – 07h40 Test officiel WorldSSP – Deuxième séance
Photo : Aruba.it Racing
