Pour Honda, 2023 n’est pas une année passionnante en termes de MotoGP et de World Superbike, les résultats sont bien en deçà des attentes. Dans le championnat dérivé de la série, le fait de pouvoir bénéficier des Super Concessions ne servait à rien, entraînant un travail supplémentaire sur le châssis qui ne permettait pas une véritable percée.
On ne peut pas dire que l’équipe HRC ne fasse pas d’efforts, des ingénieurs sont arrivés directement du Japon dans le garage pour voir le projet de première main. Et dans les tests, les innovations techniques ne manquent pas, mais les résultats parlent d’eux-mêmes et sont décevants. Un seul podium, obtenu par Xavi Vierge lors de la Course 2 en Indonésie, et l’avant-dernière place au classement constructeurs (+1 sur la BMW).
Superbike, Lecuona mécontent de la situation chez Honda
L’équipe Honda sera parmi celles en action les 29 et 30 août à Aragon pour un test important. Iker Lecuona espère que quelques mises à jour utiles seront apportées pour améliorer la CBR1000RR-R Fireblade : «Je suppose qu’il y aura de nouvelles pièces – dit à Semaine de vitesse – et nous les testerons. Mais je ne le saurai pas avec certitude avant d’être sur la piste lundi. Nous devons changer les réglages de la moto sur pratiquement chaque piste« .
HRC n’a pas trouvé de base satisfaisante sur laquelle construire le reste du développement. Lecuona attendait beaucoup plus en 2023 et était très confiant en début de saison, maintenant il ne sait plus à quoi s’attendre : “Les mises à jour aident, mais elles ne suffisent pas. Nous n’avons pas encore trouvé la clé pour marcher. Nous ne pouvons même pas dire exactement quel est le problème. Nous pensons savoir, mais nous devons essayer de nouvelles pièces. ».
Quel avenir pour Iker ?
En attendant le test d’Aragon, les rumeurs ne manquent pas sur l’avenir du pilote espagnol. Le chef d’équipe Leon Camier a admis qu’il y avait un désir de confirmer lui et Vierge en Superbike pour 2024. Cependant, le rêve de Lecuona est de revenir en MotoGP. Il ne restera là où il est que s’il n’existe pas de meilleures alternatives.
Cette année, il a pu concourir en MotoGP en tant que remplaçant et aimerait le faire de manière permanente. Un scénario qui ne pourrait se produire que dans un cas : si Joan Mir rompait le contact avec Honda. Des rumeurs circulent sur le désir du double champion du monde de migrer vers l’équipe Gresini pour piloter une Ducati. Dans ce cas, ce serait Johann Zarco (pour l’instant annoncé avec LCR) qui rejoindrait l’équipe officielle Repsol avec Marc Marquez. Et dans l’équipe satellite, il y aurait un poste qu’Iker accepterait volontiers s’il lui était proposé. Et qui le remplacerait dans l’équipe Superbike ? Les hypothèses d’Axel Bassani et Michael Rinaldi circulent toujours.
Photo : Honda Racing
