Un enfant avec un nouveau jouet. Jonathan Rea, après avoir clôturé le long chapitre Kawasaki, s’est lancé avec beaucoup d’enthousiasme dans le défi Yamaha, qui a débuté aujourd’hui à Jerez. Des conditions pas tout à fait optimales pour ce premier avant-goût de 2024, mais le multiple champion de Superbike a tout de même réalisé ses débuts sur la R1. Avec une chute au virage 13 et une demi-journée seulement à cause de la météo, Rea a déjà le sourire, même s’il est conscient du travail à faire pour être vraiment à l’aise avec cette nouvelle moto. Après neuf ans chez Kawasaki, c’est un changement radical, mais rien ne presse : il avance étape par étape, il est temps pour le reste.
SBK 2024, la première (demi) journée de tests
Rea-Yamaha, premier contact
« Cela fait un moment que le contrat n’a pas été signé » a déclaré Jonathan Rea en fin de journée. Le pilote nord-irlandais avait hâte de commencer cette nouvelle aventure, il ne cache pas non plus qu’il se sentait un peu nerveux en entrant en piste avec la nouvelle moto. Le premier impact est cependant déjà résolument positif, de la part de l’accueil de l’équipe, qui “Il m’a tout de suite mis à l’aise”aux premières impressions au volant de la R1. “Dès que j’ai quitté la voie des stands et posé mon genou au virage 2… C’était comme si c’était déjà ma moto.” Le coup de foudre? Les pieds sur terre, ce n’est que la première sortie. “Beaucoup de vélos sont plus faciles à comprendre, mais aller vite est la partie la plus difficile” » déclara Réa. « Cependant, j’aime beaucoup le caractère du moteur, qui convient assez bien à mon style de pilotage. Cependant, je le savais en partie, j’ai couru plusieurs fois derrière cette moto. Quand Locatelli m’a dépassé samedi dernier, je ne dis pas que je souriais mais je me disais ‘C’est ce que je veux!‘» Il n’a pas pu boucler beaucoup de tours aujourd’hui, mais cela commence dès les premières bonnes sensations.
La première chute
Premier contact avec la base utilisée par les autres pilotes Yamaha, aspect sur lequel il n’a pas beaucoup travaillé aujourd’hui. Ce n’était pas prévu, il devait d’abord commencer à s’adapter à la R1. Cependant, il y a eu également une baisse du rapport, que s’est-il passé ? « J’étais couvert par Biaggi [che è in pista con un’Aprilia RSV4 stradale, ndr] et je suis parti large dans le dernier virage, mais j’ai heurté une zone humide. Hormis les déboires, il a déjà eu l’occasion de se comparer à Canepa et de jeter un premier regard sur les données avec tous les autres pilotes Yamaha. Mais Rea se penchera aussi sur un grand ex : “Pourquoi pas? Ce serait très utile : Toprak était le pilote le plus performant avec Yamaha, d’ailleurs j’y ai déjà jeté un coup d’œil. Demain, il espère avoir une journée complète d’essais, compte tenu de l’interruption d’aujourd’hui due à l’arrivée de la pluie. Avec Yamaha, cela semble avoir commencé du bon pied, il faut maintenant le confirmer.
Photo de : Yamaha Racing
