Un week-end à oublier pour Honda à Donington Park. Les résultats obtenus par l’équipe HRC avec Xavi Vierge et Iker Lecuona lors de la sixième manche du calendrier Superbike 2023 ont été très décevants.
Le barcelonais de 26 ans a terminé la course 1 11e, 14e de la course Superpole et a abandonné dans la course 2. Au lieu de cela, son coéquipier a eu le score suivant : abandon, 13e et 14e. Très maigre moisson de points en Angleterre pour la marque tokyoïte, toujours avant-dernière au classement des constructeurs mais avec BMW qui ne compte que 13 longueurs de retard.
Superbike Donington, Lecuona très déçu
À la fin du tour anglais, Lecuona est décidément aigri par la façon dont les choses se sont passées : «En général je ne dirais rien – a-t-il déclaré sur le site officiel du WorldSBK – mais j’ai lutté et nous ne savons pas pourquoi. Dans la course 1, je n’ai rien fait d’étrange ou de spécial quand j’ai chuté, j’ai tout fait comme d’habitude. Ce n’est pas une période facile pour nous, nous luttons beaucoup, nous tombons beaucoup et nous ne comprenons rien. Dimanche, nous avons essayé de changer quelque chose dans la base de la moto, mais cela n’a pas fonctionné le matin et dans la Course 2, j’ai eu du mal dans les premiers tours, puis j’avais un bon rythme. Il y a eu une étape, mais il faut comprendre pourquoi le départ a été négatif“.
BMW a fait mieux que Honda à Donington Park et Iker est convaincu que cela dépend de la piste, même s’il ne comprend toujours pas pourquoi l’équipe HRC a tant lutté : “Certainement, étant donné que l’année dernière, Redding a terminé sur le podium et que nous avions un peu galéré, mais nous avions terminé dans le top 10. Cette année, nous avons eu plus de problèmes, mais le niveau général a augmenté. Nous devons comprendre pourquoi nous sommes dans cette situation. Plusieurs ingénieurs japonais sont arrivés pour aider à développer le vélo, nous devons parler à tous les techniciens pour savoir quoi faire avec le vélo“.
Même Vierge surpris par les difficultés de Honda
Vierge à son tour ne peut expliquer les difficultés rencontrées avec la CBR1000RR-R Fireblade à Donington Park : «C’était un week-end difficile, on ne s’attendait pas à autant se battre. Comme toujours, l’équipe et moi avons tout donné. Dans la Superpole Race nous n’étions pas assez rapides et dans la Course 2 j’étais au milieu du peloton quand un problème m’a forcé à abandonner. C’est la première fois que ça arrive, mieux que ça arrive dans une course où on avait du mal et ne cherche pas un bon résultat“.
Le coureur catalan reste confiant pour l’avenir : «Nous continuerons à travailler pour essayer de nous améliorer et de nous battre pour les positions que l’équipe mérite“.
Vierge et Lecuona resteront-ils avec l’équipe HRC ?
Les contrats de Vierge et Lecuona expirent à la fin de l’année et leur avenir n’est pas encore défini. Leon Camier, team manager du HRC WorldSBK, a déjà laissé entendre qu’il aimerait confirmer les deux pilotes.
Xavi semble le plus convaincu de signer un nouvel accord avec Honda, tandis qu’Iker regarde autour de lui. Cela ne le dérangerait pas de retourner en MotoGP si une opportunité s’offrait à lui. Difficile, mais il évalue chaque option sur la table. Il avait beaucoup d’enthousiasme en début de saison et s’est peu à peu perdu. Nous allons voir ce qui se passe.
Photo: Honda Racing
