Malheureusement, la chute en Course 2 l’a empêché de conquérir un autre podium, mais Jonathan Rea a partiellement retrouvé le sourire à Assen. Deuxième de la Course 1 et de la Superpole Race, il était troisième attaché à Toprak Razgatlioglu lorsqu’il s’est écrasé dans le virage 9. Une déception de ne pas avoir terminé le week-end avec une autre bonne position, mais au moins il a quitté le circuit TT avec de meilleures sensations que lui. avait eu dans les premiers tours du calendrier.
Le sextuple champion du monde de Superbike a trouvé une Kawasaki Ninja ZX-10RR plus agréable à piloter et qui lui a permis de se battre à nouveau pour monter sur le podium à chaque manche. Les tests effectués à Aragon et Jerez ont permis d’apporter quelques améliorations, mais pas assez pour empêcher Alvaro Bautista de gagner. L’Espagnol avec la Ducati s’est montré très fort même sur une piste qui sur le papier aurait pu favoriser davantage Kawasaki et Yamaha.
Superbike, Rea ne peut pas s’opposer à Bautista
Rea occupe la cinquième place du classement avec 73 points, contre 174 pour Bautista. Difficile d’imaginer un super retour, même le coureur nord-irlandais n’y croit pas : “En regardant Alvaro depuis mon vélo, il a une gestion de course fantastique. Il n’a jamais à se donner à 100 %, il peut donc mettre moins de pression sur les pneus et consommer moins d’énergie. Son langage corporel dit qu’il est détendu sur la selle. Il conduit en douceur et n’a pas besoin de se fatiguer. Pour le suivre, je dois conduire au-delà de mes capacités et cela met les pneus à rude épreuve“.
Le couple Bautista-Ducati fonctionne très bien et embarrasse presque la concurrence. Jonathan espère que Kawasaki fonctionnera mieux pour l’avenir, étant donné qu’il a un contrat qui est également valable pour 2024 : “Ils font un travail formidable avec leur colis – a-t-il déclaré à Speedweek – et nous devons aller plus loin. Il a besoin d’une grande amélioration. Nous faisons de petits progrès et pas assez. Je ne peux pas me battre pour gagner, leur avantage est trop grand. Kawasaki doit faire un pas de géant“.
SBK, que fera Kawasaki pour 2024 ?
S’il n’y a pas de changements en termes de réglementation pour mieux équilibrer le Championnat du Monde Superbike, ce sera une mission impossible pour Rea d’aspirer au titre en 2024. L’actuelle Ninja ZX-10RR est le résultat d’évolutions apportées au fil des ans, mais la marge de développement est vraiment faible. Un nouveau vélo serait nécessaire pour rivaliser avec Ducati.
Le sextuple champion de Superbike a demandé à plusieurs reprises un moteur plus puissant et une meilleure accélération. Kawasaki va-t-il l’accueillir ? Jonathan expirera et sans les bons signaux de la maison d’Akashi, il pourrait décider d’opter pour la retraite à la fin du prochain championnat.
Photo: Course Kawasaki
