“C’est une victoire folle avec une valeur significative. En 2019, nous n’avions aucune chance contre Bautista, mais maintenant nous pouvons nous battre pour quelque chose d’important “
Deux victoires qui représentent un véritable regain de confiance. Johnny Rea est le protagoniste incontesté du dimanche d’Estoril, car le doublé obtenu au Portugal lui permet de relancer ses ambitions dans le défi du championnat du monde, au point de réduire l’écart avec Alvaro Bautista à 17 longueurs.
Le Nord-Irlandais a jeté son dévolu sur l’obstacle, portant d’abord le succès de la Superpole Race puis celui de la course de sprint jusqu’au dernier souffle.
« Que dire de cette journée, c’était fantastique – il a commencé – Je pense que le dernier tour de la Course 2 était vraiment spectaculaire. Je me sentais fort sur le vélo et je savais que j’avais du potentiel ce dimanche, en obtenant les réponses dont j’avais besoin ».
Johnny analyse alors les deux races.
« Le matin, j’ai gagné grâce à un cadeau de Toprak, car il était maintenant loin pour aller le récupérer. Dans l’après-midi, c’était plutôt une bataille avec Alvaro. Quand il est passé devant moi, c’était comme si on sonnait à la porte. Dans la finale, cependant, au virage 1, il est allé légèrement large, alors je suis entré. Mais Bautista a répondu et je suis rentré dans la chicane, profitant de l’adhérence de la Kawasaki. Cette manœuvre était fondamentale, même si je risquais alors de tout frustrer”.
Oui, le cannibale a failli tout faire exploser.
« J’ai pensé : merde, j’ai perdu. Je pensais que j’avais tout fait sauter Mais ce n’était pas le cas. J’ai pu sortir la moto du virage, atteindre la ligne d’arrivée et gagner une course très difficile ».
Le duel avec Alvaro était tout simplement incandescent. Rea trace alors le chemin vers le titre.
“Il est essentiel d’être toujours là près d’Alvaro ou des premières places, sans faire d’erreur. Aujourd’hui, sur le vélo, j’ai toujours été en contrôle. A la chicane j’ai attaqué et j’ai réussi à trouver l’ouverture pour passer. S’il m’avait fermé la porte, nous aurions tous les deux fini par terre, mais ça ne s’est pas fait et j’ai gagné ».
Le fait est que le triomphe de la Course 2 pèse lourd.
« Je ne pense pas que ce soit l’une de mes meilleures courses, mais c’était certainement une course folle. Ce résultat signifie beaucoup pour nous, surtout dans la course mondiale. Je le mets probablement dans le top cinq des plus beaux. Je me souviens par exemple de 2019, où nous n’avions aucune chance contre Alvaro, mais maintenant nous pouvons nous battre pour quelque chose d’important. Le fait est qu’Estoril n’est pas l’une des meilleures pistes pour nous, mais au final, ce qui compte, c’est le résultat ».
