Roberto Tamburini brak als kind graag records op minibike-tracks. Hij was een kleine snotaap en een supertalent, er was geen track waar hij het record niet tekende. Hij reed vaak met oudere renners maar dat was een detail. Hij verzamelde Italiaanse en Europese titels in series, totdat hij de tel kwijtraakte. Hij belandde meteen in de CEV en in het 125 Wereldkampioenschap, maar tussen fysieke en motorproblemen en verkeerd management kon hij niet schitteren in het Wereldkampioenschap.
De Bike Service maakte hem vervolgens zijn debuut op een Yamaha R6 en zo begon zijn carrière op de 600cc, daarna racete hij in het Supersport Wereldkampioenschap, in de Stock 1000, tot aan het Superbike Wereldkampioenschap in 2022, waarbij hij regelmatig de puntenzone bereikte en een briljante top 10. palmares een Italiaanse Supersport titel, een overwinning op de National Trophy 1000, twee tweede plaatsen in de STK 1000 World Cup en vele goede internationale plaatsingen, maar echt doorbreken lukte hem niet.
Nu, op 32-jarige leeftijd, doet hij mee aan het Endurance World Championship en het gevoel is dat hij al aan het einde van zijn carrière zit. Wat ging er mis? Waarom doet Roberto Tamburini niet fulltime mee en wordt hij geen kampioen met een hoofdletter C? Gelooft hij het nog of heeft hij zijn hart gerustgesteld? Veel vragen waarop hij exclusief bij Corsedimoto een antwoord probeert te geven.
“Ik doe het erg goed in het Endurance World Championship – zegt Roberto Tamburini – het was geweldig om in SPA te rennen, zelfs ‘s nachts. De omgeving is prachtig, ik slaag er ook in om wat geld te verdienen dus meer kan ik me niet wensen. Natuurlijk race ik voor een privéteam en er is een opmerkelijk verschil tussen privé en officieel, zelfs in enduranceraces, maar het is een kampioenschap waar ik van hou”.
Denk je dat je terug kunt keren naar WorldSBK of heb je je hart in vuur en vlam gezet?
“Het hart in vrede misschien niet, maar ik hou mezelf niet langer voor de gek. Ik weet hoe het gaat in het motorrijden, ik weet het al jaren, het zijn de gebruikelijke toespraken maar ik heb absoluut geen medelijden met mezelf. Ik ben er klaar voor, gemotiveerd maar verwacht geen wonderen. Ik heb al veel geluk gehad dat ik een seizoen in het World Superbike heb gereden zonder sponsor en ik zal Carusi voor altijd dankbaar zijn voor die kans. We maakten allebei ons debuut in het Superbike Wereldkampioenschap, we hadden een zeer persoonlijke motor en samen oogstten we veel voldoening. Het zal heel moeilijk voor me worden om weer in World Superbike of World Supersport te racen, tenminste met een competitief team. Als het zou gebeuren, zou ik natuurlijk heel blij zijn, maar ik ben realistisch “.
Wat heb je gemist en wat mis je?
“Ik miste waarschijnlijk een topmanager die de juiste accommodatie en voorwaarden voor me kon vinden om zelfs zonder budget te kunnen racen. Ik alleen ben niet goed in het vinden van grote sponsors, er zijn er die deze gave hebben maar helaas ben ik er niet‘ik had ooit. Ik heb een paar kleine persoonlijke sponsors, maar die volstaan alleen om mijn opleidingskosten te betalen. Ik heb en heb nooit een budget gehad dat een economische bijdrage kon leveren aan de teams. Als ik het vandaag zou hebben, zou het geweldig zijn, want ik zou alleen betalen om op hoog niveau deel te nemen aan het Wereldkampioenschap of om ervaring op te doen in MotoAmerica. Ik zou niet bereid zijn geld uit te geven voor een nationaal kampioenschap, niet dat. Het zou geen zin hebben”.
Hebben de CIV-teams naar je gezocht?
“Ja, maar ik geloof dat met mijn sportcurriculum, met mijn ervaring, de CIV-teams me zouden moeten betalen om te racen. Ik zou de CIV alleen doen als ik economisch rendement heb, ik zou het zeker niet doen als betalende persoon of in ieder geval reiskosten moeten maken enzovoort”.
Wie heeft u door de jaren heen het meest geholpen?
“Eén naam vooral: Sandro Carusi van MotoXRacing. Als hij er niet was geweest, had ik nooit in het World Superbike gereden. Ik ben nog steeds lid van zijn Moto Club en we werken nog steeds samen. Als hij de kans had gehad om mij te helpen, zou hij dat zeker doen, dat heeft hij door de jaren heen altijd gedaan.”
Vorige maand racete je op een Aprilia in Roemenië en vestigde je het baanrecord op het MotorPark. Hoe heb je jezelf gevonden?
“Het was zeven jaar geleden dat ik op een Aprilia had gereden, maar het team dat me als gast had uitgenodigd, had er een. Het was in voorraadconfiguratie, maar ik heb ervan genoten en het was een goede ervaring. Ik vond het erg competitief. Wat de motoren betreft, ik pas me aan, dat is zeker niet het probleem, het is gewoon kunnen racen op internationaal niveau zonder budget en met middelen die aan de situatie zijn aangepast”.
