Seis vezes Rei da Superbike, 118 corridas vencidas: Jonathan Rea, entre os gigantes da história desta categoria, é quem melhor representa esta era moderna. Mas nos últimos doze meses só venceu uma vez, em Phillip Island, prova condicionada pela mudança das condições do asfalto, quando Álvaro Bautista já era campeão. Desde que correu com a Kawasaki (2015), é a primeira vez que é forçado a receber repetidos golpes baixos. O Grande Exército de Akashi, que dominou a cena por seis anos, não ruge mais. Pere Riba, chefe técnico de Jonathan Rea desde a aventura da Kawasaki, está sofrendo tanto quanto seu piloto. Sentámo-nos com ele em Barcelona, no final de um fim-de-semana aberto pelo anúncio do corte das 250 rpm na Ducati vincitutto e encerrado pelo hat-trick de Álvaro Bautista. Alguém esperava que tudo mudasse, mas nada mudou.
As pessoas falam, discutem, esquentam essas questões técnicas, mas não têm conhecimento nem memória. Você se lembra do que aconteceu em 2017?
Sim, claro: Kawasaki estava rodando em 15.500, Rea venceu tudo e eles definiram o limitador em 14.100 para o ano seguinte
Muito bem, você tem uma boa memória. Bem, então eles estavam falando de 1400 voltas, não 250. Jonathan venceu aquele Mundial com bastante antecedência, eles chegam à última corrida no Catar com os jogos já feitos. Por isso, usamos o motor de 2018 com rotação de 1400 rpm mais baixa, para ficar à frente dos tempos. Você lembra quem ganhou?
Claro: Jonathan Rea assinou uma chave peremptória…
Então eu te pergunto: se a Kawasaki em 2018 conseguiu fazer uma diferença de 1400 voltas irrelevante, e continuar vencendo mesmo assim, você esperava que a Ducati, que estava rodando 16.100 e eles tiraram apenas 250 dela, nunca mais fosse vista? Na Kawasaki sabíamos muito bem que tudo continuaria como antes em Barcelona. Correu como havíamos calculado.
Então você é contra as regras de balanceamento de desempenho?
Não, concordo plenamente: tentar nivelar a competitividade das Superbikes é o caminho certo a seguir. O que eu não gosto é a forma como esse equilíbrio é tratado. Precisamos de mais dinamismo, compreensão da técnica e intervenção imediata. Eles não podem esperar dois anos para mudar as coisas, porque as corridas continuam e as que vemos agora não são tão boas quanto poderiam ser. É o meu ponto de vista.
Por que Bautista é imbatível?
A Ducati fez um ótimo trabalho, eles projetaram uma incrível Superbike de estrada. Eles também colocaram um motorista nele que está dirigindo de uma maneira igualmente incrível agora. O pacote Ducati-Bautista está em outro nível, eles estão correndo em outro campeonato. Este é o fato. Hoje o equilíbrio deveria ser assegurado pelo mecanismo dos “pontos de concessão” mas não funciona. A solução seria intervir para realmente equilibrar.
O que você tem em mente?
No final de 2017 intervieram retirando 1400 rpm da moto que dominava, ou seja, a Kawasaki. Continuamos vencendo, mas o chute de tesoura foi marcante, não 250 voltas. Como chegar a um equilíbrio eu não sei. Tiro o chapéu à Ducati e ao Bautista. Mas mesmo aqui precisamos nos lembrar de coisas…
Significando o quê?
Bautista há dois anos rodou com outra moto sempre quinto-sexto, pior ainda. Estamos falando do mesmo motorista? Com a Ducati, ele tem uma vantagem de quinze cavalos de potência. Digamos quinze, mas são muito mais do que Yamaha e Kawasaki. Depois some a diferença de peso: Jonathan Rea de capacete e macacão pesa 18 quilos a mais, então outros cavalos fazem a diferença. Você entende como é difícil? Não sou contra a Ducati, na verdade os admiro muito. Eu digo que a Copa do Mundo não está equilibrada agora, porque o sistema não funciona, não equilibra nada.
Como Jonathan Rea está vivenciando isso?
Jonathan Rea é como um filho para mim, mas também sinto muito por Toprak Razgatlioglu, outro grande campeão. Não é bom vê-los tão indefesos. Pelo menos eles têm as mesmas qualidades do Alvaro, mas no mínimo… Mas agora eles estão começando com zero chances de vencer. Você pode imaginar como é difícil para eles, mentalmente? Falo por Jonathan, mas acho que Toprak também está na mesma condição.
Os pneus influenciam?
Bautista-Ducati consegue usar a frente macia, aqui também tiro o chapéu. A Pirelli está fazendo um desenvolvimento incrível, nos últimos dez anos eles foram impecáveis. Cabe a nós ser inteligentes, entender como usar bem a moto e os pneus. É um cachorro correndo atrás do rabo: você ganha 2-3 décimos livres a cada volta devido à diferença de potência que existe, você não precisa frear como um assassino, colocando todo o pacote sob grande estresse. É por isso que Rea não pode começar com a mesma solução, ele não pode pagar. Na volta rápida, com a nova frente mais macia SC0, Rea foi muito rápido em Barcelona. Esse pneu nos permite subir muito o nível, mas depois de dez voltas está morto. Talvez nas próximas corridas curtas possa ser a solução. Vamos ver.
Bautista não tem defeitos?
Ele não obteve resultados com a Honda, nem nunca conseguiu ajudar a desenvolver a moto. Eles estão ajudando mais os filhos pequenos que têm agora (Lecuona e Vierge, ed) porque eles têm o desejo. Alvaro é muito forte quando está tudo no lugar, senão puxa os remos do barco. Ao regressar à Ducati encontrou uma moto muito boa.
Bautista no entanto diz que só ele ganha com a Ducati
E quem deve ganhar? Bautista, Rea e Toprak são pilotos da Champions Cup, Rinaldi e Bassani são da Liga Europa, bons pilotos mas de nível inferior. Vamos dar uma Ducati para Rea? Vamos dar a ele dois dias de testes e depois ver se ele tira quinze segundos do Bautista….
A Kawasaki tem um plano?
Não é fácil, estamos trabalhando, mas em detalhes, porque esse é o ZX-10R e esse também é o regulamento. Você vai me dizer: por que você não faz uma moto nova? Estamos em um momento difícil, a economia global não vai bem. A Kawasaki deve investir milhões para projetar uma nova Superbike. É uma questão de política industrial, não faz parte da competência da equipe de corrida.
O que você acha que é a coisa mais errada?
Os regulamentos são estabelecidos pela FIM, Dorna e MSMA, ou seja, o corpo dos fabricantes que competem em Superbike. Você acha que é lógico que uma decisão só pode ser tomada por unanimidade? Em qualquer proposta, basta uma Casa atrapalhar e as outras irem para casa. Pegue a proposta de peso combinado do ciclista. No ano passado, a Ducati disse “Podemos falar sobre isso”, agora que completaram 250 voltas não querem mais falar sobre isso. Os oponentes não podem fazer nada. Está errado, porque acredito que seria uma medida suficiente para restabelecer o equilíbrio. Diktats não são bons, precisamos de mais atenção ao interesse geral do campeonato. Somos maioria? Tudo bem, vamos assim. No regulamento está escrito que podem intervir a qualquer momento, mas não o fazem.
Mas será que o peso combinado da moto-piloto aproximaria seus oponentes da Ducati?
É um exemplo, não estou dizendo que resolveria. Não sou eu que faço os regulamentos. Mas acho que seria um sinal. Agora nos sentimos na prisão, trabalhamos duro, mas Bautista vence pilotando com uma mão. Ele pode até ganhar todos eles entre agora e o fim. Ele está dominando como Jonathan fez em 2017, naquela época ele também estava ganhando sozinho. Na verdade, eles tiraram 1400 rpm de nós. Por que tudo está parado agora?
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