Na recta de Sulby os pilotos do TT passam a 330 km/h, aos solavancos no asfalto da estrada que durante o resto do ano liga Kirk Michael a Ramsey, duas localidades da Ilha de Man. a edição mais rápida entre as 102 disputadas. Peter Hickman, o novo ídolo dos entusiastas das corridas de rua, completou os 60,7 quilômetros da Montain com velocidade média de quase 220 km/h. Um vôo louco entre encruzilhadas, árvores e casas. No Senior TT, desafio de maior prestígio, Hickman (13 vitórias) e o rival Michael Dunlop (25) mantiveram-se em contacto com o cotovelo durante uma volta e meia, como se fosse um GP. No TT corre-se contra o relógio, e não contra os adversários, visto que os pilotos partem com dez segundos de diferença, mas este ano foi especial em tudo.
Capturar essas emoções na beira da estrada com a câmera na mão é uma arte muito difícil. Um desafio ao limite, contra obstáculos de vários tipos sem igual na fotografia desportiva. Os profissionais de TT são um pouco como os pilotos de estrada: personagens especiais.
O liguriano Fabio Armanino recontou o TT 2023 em imagens para o nosso site. Para ele era a 17ª edição, por isso teve o privilégio de conhecer e observar as incríveis evoluções de todos os pilotos de estrada desta época. Ninguém mais como ele pode nos dizer como é.
Fábio, de onde vem esse amor pelo TT?
Vou lá todos os anos desde 2003. Não acompanho apenas o Tourist Trophy, mas também outras provas de estrada. Gosto delas porque permitem ao público vivenciá-las por dentro, em contato direto com os pilotos e mecânicos. Se quiser, podem tomar uma cerveja juntos, é só isso que eles podem esperar. O mesmo não acontece no MotoGP e Superbike.
A fotografia esportiva é difícil, ainda mais no TT. Diga-nos porquê.
O principal problema ao longo da Serra é a luminosidade, sobretudo nos dias mais soalheiros. Este ano, incrivelmente, quase sempre foi claro, encontramos condições perfeitas. O jogo de luz e sombra no TT cria condições para ótimas fotos, mas a configuração é muito complicada. O risco é de super ou subexposição, dosar a luz certa nunca é trivial. Para nós, fotógrafos de TT, é melhor quando o céu está um pouco nublado, porque a luz é constante.
A pista tem 60,6 km de extensão: como escolher o lugar certo?
Alguns locais são preferidos para a iconicidade da foto. Por exemplo, a descida para o mítico pub Creg-ny-baa é muito famosa, mesmo quem não segue o TT consegue reconhecer uma imagem tirada nesse ponto. Gooseneck, nos arredores de Ramsey subindo em direção à montanha, é peculiar: é uma curva fechada e os pilotos passam muito perto do gol. Outras vezes vou em busca de locais mais particulares, não é fácil porque em mais de cem anos já se fez tudo, mais. Além disso, a escolha também decorre da duração das corridas. Superbike e Senior duram seis voltas, então se você se colocar em um lugar onde fica preso o tempo todo, acaba repetindo o mesmo sprint seis vezes. Neste caso, prefiro lugares que permitam movimento, talvez apenas algumas centenas de metros.
Por exemplo?
Este ano escolhi Keppel Gate, na descida da montanha. Caminhando um pouco pela beira da estrada, é fácil chegar à Casa da Kate, que permite enquadrar toda a estrada reta que leva a Creg-ny-baa. Desta forma, em uma única competição, tive a oportunidade de jogar quatro a cinco tacadas diferentes.
Como você se casa?
De moto. E a solução que permite chegar em tempo razoável de qualquer parte da ilha. Se você escolher um lugar que pode ser alcançado por estradas internas, não ficará preso o dia inteiro. Muitas vezes há atrasos ou mudanças de planos, por isso ter uma saída é muito importante para não perder o momento.
Qual é o lugar mais adrenalina?
As seções “baixas”, ou seja, desde o início até Ballacraine, são extremamente espetaculares, porque você as vê passando como mísseis entre as casas. Mas para mim ainda mais especial é a Montanha. De Ramsey a Bungalow, lá no cume, é um trecho ultrarrápido e extremamente difícil. Lá, os pilotos mais fortes fazem a verdadeira diferença. Para eles é um lugar encantado, que os exalta. É o mesmo para os fotógrafos.
Que equipamento você usa?
Levo dois corpos de câmeras Canon para a Ilha de Man, com lentes de vários tipos. Você precisa de um zoom, é claro, como um 100-400. Mas também precisa de algo adequado para locais onde os pilotos passam muito próximos, tipo Gooseneck: eu uso um 24-105. Na maioria dos locais o zoom é essencial.
Em 17 anos você terá uma avalanche de anedotas…
Parece estranho, mas algo tão particular nunca aconteceu comigo. Felizmente nunca presenciei nenhum acidente, nunca vi coisas que marcam. Talvez a melhor lembrança que levo para casa todos os anos seja a relação entre nós, fotógrafos do TT. Não há rivalidade, mas muita troca de pontos de vista. Os veteranos ajudam os novatos com prazer.
Qual é a tua foto no TT de que te sentes mais próximo?
É uma foto do John McGuinnes que tirei em 2016, no Guthrie Memorial (no início do artigo, ed.) Ali está ele emoldurado e ao fundo a baía de Ramsey, o mar. É muito definida, a imagem que dá uma boa ideia do que a Montanha representa para os habitantes da ilha e para os pilotos de TT. Eles se encontram dentro dessa língua de asfalto que sobe muito rápido até o topo, entre o vazio e os campos verdes. É realmente emocionante lá.
Vamos falar sobre pilotos: quem é o melhor para você?
Seria fácil dizer Michael Dunlop: ele ganhou 25, mais um e igualará o Tio Joey. Mas em todos esses anos passei a gostar muito de John McGuinness. Agora ele tem 51 anos, está na fase de declínio de sua carreira, mas ainda está correndo no meio. A propósito, ainda está forte. John McPaint é apenas o meu piloto favorito. Ele nunca desiste, teve lesões terríveis e recomeça todas as vezes. Mesmo que eu tenha que dizer que os pilotos de estrada são um pouco como ele.
O que você vai levar para casa na Ligúria este ano?
Bem, enquanto isso, como o tempo tem estado estranho. O sol estava lindo, parecia estar nas Sechelles. De manhã você acordou e não tinha nem o orvalho da noite na moto. A atmosfera era especial, como sempre. O TT também é um ótimo lugar para fazer novos e lindos amigos…
Para aqueles que nunca estiveram lá, você pode explicar por que, se você for, nunca mais sairá?
Tenho um amigo que me acompanha desde a primeira vez, em 2003. Quando você desembarca em Douglas, fica imerso em uma atmosfera que nunca experimentei em nenhum outro lugar. Tenho amigos que moram lá, inclusive italianos que se mudaram para a Ilha de Man para sempre. Nós, os fotógrafos, os mecânicos, os pilotos nos encontramos. São pessoas que você vê uma vez por ano, mas é como se vivêssemos tudo juntos . Ata-nos um fio invisível que se identifica com apenas duas letras: TT”.
As fotos são de Fábio Armanino