La légende Franco Picco a franchi la ligne d’arrivée du rallye le plus célèbre du monde sur la selle du vélo de rallye Fantic, qui entrera en production à partir de mi-2022
Fantic entre dans la légende du marathon automobile le plus difficile : la mission Dakar 2022 est accomplie ! Une entreprise voulue par passion et par cœur, raisonnée et stratégiquement préparée dans les moindres détails pour un début absolu sous forme officielle. Un choix clair : amener le Fantic XEF Rallye 450, un tout nouveau vélo présenté à peine un mois plus tôt à l’EICMA, dans le but de relever le défi du désert en collectant les plus gros richesse de l’information technique et de l’expérimentation avec la réflexion visant les développements futurs déjà conçus, ou la commercialisation d’un véhicule prêt et accessible avec un kit de course dédié.
Un vétéran pour une recrue
Le choix du pilote s’est porté sur l’un des meilleurs experts du secteur, véritable légende du Dakar : présent en vingt-sept éditions (c’est la vingt-huitième), 66 ans, pilote au top dans les années 80 et des années 90, puis toujours dans la course privée, en moto, en camion ou en voiture, Franco Picco accepté le défi ! Au guidon du Fantic XEF Rally 450 à Djeddah le 1er janvier après de nombreux essais effectués en Italie, il a frôlé avec elle la légende sur le sable saoudien : douze étapes, huit mille kilomètres d’une édition parmi les plus techniques de ces derniers temps. Du sable, des dunes majestueuses, un temps froid en première partie de course, et beaucoup de navigation, face à l’attitude décisive de ceux qui devaient boucler l’exploit sans incertitude et toujours avec un œil sur le classement. Parce qu’un pilote a toujours le moment où il doit regarder le classement, et Franco Picco n’était naturellement pas moins : une performance basée sur la régularité, avec un crescendo constant étape après étape jusqu’à ce qu’il clôture la course avec un meilleur résultat, un 70e place du jour, dans la spéciale de l’étape 12 Bisha-Jeddah, et au général une 72e place à l’arrivée finale, 6ème de la classe Trophée Vétéran.
“Amener le Fantic XEF Rally 450 à ses débuts était passionnant – il a dit Franco Picco – Je dois remercier Mariano Roman et tout Fantic pour la confiance placée en moi. J’ai couru bien conscient de ma mission, toujours attentif aux performances et aux réponses de la moto, mais sans jamais baisser le rythme. La course cette année a été assez dure, avec une alternance d’étapes pas extrêmes et d’autres pourtant très exigeantes, parfois très dures. Même dans cette dernière spéciale d’aujourd’hui, 12 janvier, il y avait beaucoup de navigation et les derniers kilomètres semblaient interminables, mais c’est un sentiment qui se répète à la fin de chaque grand marathon. Et au final on est là, sur la ligne d’arrivée à Djeddah avec mon fidèle XEF Rally 450 qui n’a jamais eu un moment d’incertitude : il est né d’un excellent projet, et il s’est vite et très bien développé. Ce test dans les sables l’a prouvé ! Pendant la course, nous avons travaillé sur le département des suspensions, sur les rapports et sur de nombreux autres petits et grands ajustements ; le jour de repos, nous avons complètement remplacé le moteur afin d’avoir plus de matière pour évaluer l’usure et les réponses au stress. Oui, je suis vraiment satisfait du Fantic XEF Rally 450 !”
Prochain arrêt : le marché
Pour Fantic, ce Dakar a été un banc d’essai extraordinaire dans lequel le nouveau Fantic XEF 450 Rally a fait preuve d’une grande constance, vitesse et fiabilité. De nombreuses données sont collectées et seront précieuses pour le développement du nouveau vélo entrera en production mi-2022.
