Stefano Manzi speelde heel goed. Op een typisch Nederlandse middag had hij de juiste strategie: hij ging vol gas op slicks in de slechts twee tot drie minuten die hem ter beschikking stonden, terwijl de baan op de racelijn in ieder geval bijna droog was. Even nadat hij over de finish kwam, begon het opnieuw te regenen, waardoor alle anderen niet konden reageren. De inwoner van Rimini heeft hier ruime ervaring sinds zijn tijd in de MotoGP, maar hij racet vooral met de Yamaha van Ten Kate, de thuisploeg. Ze hebben hun operationele hoofdkantoor op slechts 50 kilometer van Assen en weten goed wanneer ze hun kaarten moeten spelen. Voor Stefano Manzi is het de tweede Superpole uit zijn carrière: hij is sinds Australië ’23, dat wil zeggen meer dan een jaar geleden, niet meer vooraan gestart.
De wilde
Ten Kate lanceerde ook Glen Van Straalen die naast zijn teamgenoot zal sprinten. De strategie van Ducati Aruba was ook uitstekend, waarbij Adrian Huertas de derde tijd neerzette, tegelijkertijd met Manzi’s snelste ronde. In plaats daarvan verraste de terugkeer van de regen veel grote spelers, waaronder onze eigen Yari Montella. De wereldkampioensleider werd in de pits tegengehouden toen Manzi misbruik maakte van de situatie en toen hij weer binnenkwam, merkte hij dat hij aan het zeilen was. Het was nodig om de kalmte te verliezen, maar in plaats daarvan verloor de renner uit Campanië de moed niet en klom, profiterend van een verbetering, uiteindelijk weer op naar de elfde positie. De vierde zitrij is niet de meest comfortabele, maar gezien de positionering van Yari kan ze er wel haar handtekening op zetten. Ook Niki Tuuli maakte een enorme comeback en vloog in de laatst beschikbare ronde. Als race 1 nat is, is hij dan de favoriet?
Lorenzo Baldassarri heft zijn hoofd op
De wervelwind van veranderingen in de omstandigheden verraadde Lorenzo Baldassarri niet, die een zesde tijd neerzette, wat het lanceerplatform voor goede prestaties zou kunnen vormen. Dit is wat nodig is na een start van het kampioenschap ver beneden de verwachtingen van de voormalige Superbike-rijder. In plaats daarvan was het Federico Caricasulo die de prijs betaalde en op de vierentwintigste positie bleef steken: race 1 zal een berg zijn om te beklimmen. Maar nog erger voor Can Oncu: de Kawasaki Turk vloog op het beste moment weg, een onschuldig ongeval maar zeer ernstig voor de kwalificatie. Op de laatste plaats past hij niet. De eerste Supersport-uitdaging staat gepland voor zaterdag om 15.15 uur, hier zijn alle weekendtijden.
Foto: Instagram