Er zal een speciale observatie zijn bij de start van de 54e Macau Motorcycle Grand Prix. Eén, voor vrouwen, want voor het eerst in de geschiedenis vinden we een vrouw die naar behoren is geregistreerd, uitgenodigd (voorrecht van het evenement) door het organisatiecomité. Nadieh Schoots, 31-jarige Nederlandse motorrijder, maakt samen met 10 anderen zijn debuut op Circuito da Guia nieuwkomer, een gedenkwaardige pagina in de geschiedenis van het motorrijden in roze schrijven. Sinds 1967 heeft nog nooit een vrouw de gelegenheid gehad om de Grand Prix voor gemotoriseerde tweewielers van de “Las Vegas dell’Azië“. Met een Kawasaki ZX-10R onderscheiden door het nummer 69 en ingeschreven door Rebel Racing, zal Nadieh deze prestigieuze en iconische mijlpaal bereiken.
NADIEH SCHOOTS NELLA STORIA
Nadieh Schoots, geboren in 1991 in Zuidland, aanvaardde gewillig om 7 dagen anti-COVID-19 quarantaine in een hotel te ondernemen plus nog eens 3 dagen zelfbewaking op het gebied van gezondheid om haar droom te vervullen. De eerste vrouw worden die regelmatig wordt toegelaten tot de start van de Macau Motorcycle Grand Prix is niet alleen een mijlpaal in haar carrière, maar in de hele roze motorbeweging. Het resultaat van zeker gunstige omstandigheden (klein aantal leden, weinig renners geneigd om dit jaar deze veeleisende tocht aan te gaan), maar als Nadieh de eerste zal zijn, zal er toch een onderliggende reden zijn. Allereerst zijn curriculum, met bijna overal wedstrijdervaring. Terwijl Macao als één wordt opgevat straatrace in alle opzichten heeft Schoots al geracet op de North West 200 (inclusief Superbike), Horice en IRRC-evenementen. Daaraan voegde hij Endurance races toe, in Amerika en in het Verenigd Koninkrijk.
BIJ HET DEBUT MET KAWASAKI
Kortom, alles behalve in gevaar gebracht. Voor dit historische debuut zal Nadieh Schoots racen met de #69 Rebel Racing Kawasaki ZX-10R. Verder bestaat het team grotendeels uit vrouwelijke gezichten. Een expeditie die de aandacht heeft getrokken van veel media en van de organisatoren zelf, die Nadieh hebben voorgesteld “op de cover“. Het is een van de thema’s van de Grand Prix van de motorfiets.
HET BEGON ALLEMAAL MET MARIA FERNANDA ‘SPEEDY’ RIBEIRO
Nadieh Schoots brengt de autosport voor vrouwen weer in het nieuws in Macau. Een voorrecht van het evenement, bedenk maar dat in de eerste editie van 1954 (de motoren komen pas in 1967) Maria Fernanda de Menezes Ribeiro aanwezig was. Oorspronkelijk afkomstig uit de voormalige Portugese kolonie, “Snel” eindigde als tweede in de Proef snelheidsregelmatigheid met een Vauxhall Velox, een race waarbij de piloten één voor één vertrekken in volgorde op basis van cilinderinhoud. De winnaar werd bepaald door de coureur met de meeste ronden in 4 uur. Twee jaar later, in 1956, won hij de Wedstrijd Dames gereserveerd voor vrouwen (met slechts 3 leden) aan het stuur van een Fiat 1100. In één klap de eerste vrouw worden die racet en wint in de Macao GP. Volgens de legende reed Maria Fernanda al op 12-jarige leeftijd stiekem rond met de auto van haar vader in Macao, stopte in een van zijn “escapadedoor de lokale politie. Niet in de laatste plaats, tijdens haar debuutrace in Macau, riep haar man Fernando bij elke ronde: “Ga langzaam, denk aan de kinderen“. Maria Fernanda was namelijk al moeder…
LA ‘KONINGIN VAN SNELHEID’ ANNE WONG
Even interessant is het verhaal van Anne Wong Holloway, de grote hoofdrolspeler van de editie van 1970, die de race voor productieauto’s won aan het stuur van een Mini Cooper. Op slechts 21-jarige leeftijd vestigde ze zich als de eerste vrouw die een niet-toegewijde race in Macau won. Zijn prestatie werd via telexbericht van het persbureau Associated Press van 29 november 1970 gemeld en zelfs overgenomen door de New York Times. De benaming die eraan wordt toegeschreven van “Koningin van snelheidHet was dus niet toevallig…
DIANA POON EERSTE VROUW MET EEN ENKELE ZITPLAATS
Dit brengt ons naar 1976 in de geschiedenis van de roze autosport in Macao, met Diana Poon als de eerste vrouw die een eenzitter racete op het Guia-circuit. Oorspronkelijk afkomstig uit Hong Kong, racete ze jarenlang in de Formula Pacific, geduwd door haar man Albert Poon. In deze omstandigheid bestuurde hij de Brabham BT40 Ford en merkte dat hij gedwongen werd zich terug te trekken in een race die werd gewonnen door de toekomstige Formule 1-wereldkampioen, Alan Jones.
HET SOPHIA FLORSCH-INCIDENT VAN 2018
Bij de Grand Prix van Macau wisselden Desiré Wilson (6e in 1980), Cathy Muller (12e in 1983) en Tatiana Calderon (13e in 2014) aan de start. Tot de beroemde deelname van Sophia Flörsch. In 2018, op slechts 18-jarige leeftijd, kreeg hij een dramatisch ongeval tijdens de Formule 3 GP, waarbij zijn eenzitter 3 meter van de grond werd getild. Crashen op de Curva do Hotel Lisboa met 276 km/u. Hij liep een gebroken wervel op en na een operatie van 11 uur slaagde hij erin te herstellen, zozeer zelfs dat hij de ervaring in 2019 herhaalde. Vervolgens nam hij deel aan de DTM en aan de 24 uur van Le Mans.
NU IS HET DE BEURT VAN NADIEH
Het is dan ook aan Nadieh Schoots om deze lange traditie van vrouwenautosport in Macau voort te zetten. Zelfs vóór de start van de tests, al in de geschiedenis als de eerste motorrijder die bijna 300 uur reed, over de muren, de wolkenkrabbers, de Armco-barrières van het Circuito da Guia…