Alles viel op zijn plaats toen het seizoen ver voor ons lag. Het zou heel interessant zijn geweest om een duel te zien tussen Romain Febvre en Jorge Prado om de MXGP-kroon van 2023. Maar er zijn nog maar drie ronden te gaan en het voordeel van de Spanjaard blijft belangrijk. De vaandeldrager van Kawasaki geeft echter niet op en blijft een ongelooflijke periode beleven, zoals blijkt uit de zesde overwinning van het seizoen die hij behaalde in de GP van Arnhem. Febvre staat stevig tweede in het algemeen klassement, 92 punten achter Prado. Het klopt dat er nog 180 op het spel staan, maar nummer #3 is zich bewust van de situatie en bereidt zich nu voor op 2024: als er geen onvoorziene gebeurtenissen zijn, zal hij voor de wereld echt een van de coureurs zijn om in de gaten te houden kampioenschap.
Onstuitbare koorts
De MXGP-wereldkampioen van 2015 droomt er stellig van om die triomf die hij slechts één keer in zijn carrière en juist in zijn debuutjaar in de koningsklasse behaalde, te herhalen. 2021 was het jaar waarin hij er weer heel dichtbij kwam: een ongelooflijk seizoen, waarin de Franse coureur ervoor heeft gestreden. tot de laatste wedstrijd tegen Tim Gajser en Jeffrey Herlings. Een prachtig trio dat de KTM-aswinnaar zag, met Febvre vice-wereldkampioen. Helaas weten we echter ook goed van het ernstige ongeval aan het einde van het seizoen tijdens de Paris Supercross. Vier operaties aan zijn rechterbeen en een zeer lange herstelperiode, die vanaf medio 2022 weer begint om de juiste vorm te vinden. Dit jaar kostte het ook tijd om de nieuwe fiets te repareren, nu kunnen we zeggen dat Romain Febvre weer helemaal terug is. Het team onder leiding van Kimi Raikkonen en Antti Pyrhonen kon niet gelukkiger zijn met hun stercoureur.
“Ze praten met mij over het kampioenschap, maar…”
Op naar afgelopen weekend: het was een GP die begon met de 10 punten behaald in de kwalificatierace, wat het goede gevoel op het Nederlandse circuit bevestigde. Met hapering echter in de eerste heat op zondag. “Alles verliep volgens plan, toen de fiets plotseling stopte bij een sprong” zei Febvre. “Ik dacht dat het de ketting was, maar toen zag ik dat er een steen in de achterrem zat.” Ondanks alles herstartte hij en eindigde als tweede, vastbesloten om het beter te doen in de tweede race, wat hem lukte. Een 2-1 die de 6e GP-overwinning in zeven ronden waard was, in de ontbrekende eindigde hij als 2e. De MXGP-leider blijft echter ver weg. “Mensen praten de hele tijd met mij over het kampioenschap, maar er moet iets gebeuren met Prado” gaf de Kawasaki-rijder toe. “Ik denk er gewoon aan om de rest van het seizoen zoveel mogelijk te winnen.”
Foto: Kawasaki Racing Team MXGP