Johann Zarco mist alleen de overwinning in het MotoGP-kampioenschap om een opmerkelijke carrière te bekronen. In de eerste acht races van het seizoen 2023 behaalde hij vier podia en in totaal 109 punten die de vijfde plaats in het klassement waard zijn. Het is niet genoeg om ook voor volgend jaar “automatisch” herbevestigd te worden in het Pramac-team met een fabriek Desmosedici. De Franse kampioen is nog niet herbevestigd door het team van Paolo Campinoti en riskeert het zadel te moeten verlaten als bepaalde marktelementen overeenkomen.
Ducati blijft de prioriteit van Zarco
Voor Johann Zarco was er sprake van een mogelijke overstap naar Superbike met de bedoeling plaats te maken voor Marco Bezzecchi. Het Mooney VR46-team van Valentino Rossi eiste echter dat het Romagna-talent op zijn plaats zou blijven met een fabrieksmotor, verdiend met podia en overwinningen in het eerste deel van het kampioenschap. Op dit moment zou er nog plaats moeten zijn voor de Cannes-piloot, zo bevestigt zijn zaakwaarnemer Guillaume Valladeau die in de kolommen van ‘GP-Inside’ verzekert: “Het gaat goed, alle lichten staan op groen“.
Hoewel hij er nog niet in is geslaagd om op de eerste trede van het podium te komen, heeft de Fransman altijd een zekere consistentie in resultaten laten zien. Mocht de fabrikant van Borgo Panigale besluiten zich op een andere rijder te richten, dan kan Zarco uitwijken naar een ander team in de MotoGP-klasse. “Ons doel is om bij Ducati te blijven, dat is zeker. We zijn goed in dit team en ik denk dat Gino Borsoi erg blij is met Johann, evenals met Paolo Campinoti en Paolo Ciabatti – toegevoegde Valladeau -. Johann werkt veel en we doen er alles aan om te blijven waar we zijn. Alles wat hij voor de start van het seizoen heeft gedaan, begint zijn vruchten af te werpen. Ik hoop in de eerste helft van juli feedback te krijgen van Ducati om te weten waar we staan“.
Geruchten op de markt
Andere teams zouden hun zinnen kunnen zetten op de expert Zarco, zoals LCR Honda mocht Alex Rins tekenen voor Yamaha. “Er zijn andere teams die geïnteresseerd zijn in Johann en gevoelig zijn voor zijn resultaten. Hij heeft een geweldige start van het seizoen gehad en verdient duidelijk de aandacht van andere teams. Ik heb aandacht voor wat er elders gebeurt, maar dit gebeurt in alle transparantie en op een professionele manier“. Simpele praatjes die deel uitmaken van het leven in de paddock, Ducati blijft de topprioriteit.
De onbekende factor blijft echter van een officiële Desmosedici die voor 2024 in handen van Bezzecchi is overgegaan en het Emiliaanse bedrijf lijkt niet bereid om vijf GP24’s op te zetten. “Ons doel is om een geweldig seizoen 2023 te hebben, een geweldig seizoen 2024 en voor 2025 zal de coureursmarkt compleet anders zijn. Vandaag voert Pramac het teamklassement aan, Johann staat vijfde in het kampioenschap, dus het zou logisch zijn om door te gaan waar we nu staan“.
Foto: MotoGP.com