Aprilia was op vakantie gegaan met het podium van Aleix Espargaro. Het kampioenschap werd dit keer hervat met Maverick Vinales als derde in een geweldige comeback in de MotoGP Sprint op Silverstone. Tekenen van beklimming voor het Noale-huis, herinneren we ons het eerste jaar zonder concessies? Ondertussen is de zeer positieve noot dat de RS-GP nu op het podium is aangekomen in natte baanomstandigheden, een situatie waarin hij het altijd moeilijk heeft gehad. Met een strijdlustige Vinales, 8e op de grid, is hier nog een resultaat dat nodig was, vooral na de knal op vrijdag die hem behoorlijk pijn had gedaan. De Spanjaard zag de kans en speelde ervoor, nu met als doel zichzelf te bevestigen in de lange race (in theorie) onder heel andere omstandigheden.
Vinales staat weer op het podium
“Een mooie opsteker om de tweede seizoenshelft in te gaan”. Maverick Vinales begint zo zijn commentaar op het podium dat hij veroverde in de MotoGP Sprint. Het is een belangrijk resultaat voor Aprilia, maar ook voor zichzelf: het had niet meer op een podium gestaan sinds de eerste GP van het jaar in Portimao, in dat geval een 2e plaats in de lange race op zondag. Een uitgangspunt voor zowel hem als de Venetiaanse fabrikant in dit nog erg lange seizoen 2023. “We zijn snel, maar het lukt ons niet altijd om alles voor elkaar te krijgen. Ga naar beneden en werk. We kunnen ons echter verheugen over het resultaat van zaterdag op Silverstone. “Onder deze omstandigheden hebben we het altijd moeilijk gehad in de race, maar deze keer slaagde ik erin om te vechten en te herstellen.”
“Ik heb deze druk niet”
Van de forse crash op vrijdag tot het met geweld veroverde podium. Nu verwacht hij ook in de race die de meeste punten oplevert, namelijk zondag, het goed te kunnen doen. Voor de Aprilia-rijder, die al op het podium staat met drie verschillende fabrikanten, ligt de historische stap om de eerste MotoGP-rijder te worden die GP-overwinningen kan behalen met drie verschillende fabrikanten altijd in het verschiet. Zal hij of Jack Miller het eerst doen? “Ik heb deze druk niet” is het geamuseerde antwoord van Vinales op de persconferentie na de korte race op zaterdag. “Het eerste doel is gewoon om plezier te hebben, te genieten van het moment en het goed te doen in de race. Ondertussen moeten we werken en begrijpen waar we staan, dan zien we wel.”
Foto: Michelin Motorsport