Tweevoudig MotoGP-wereldkampioen Francesco Bagnaia kan niet wachten om de nieuwe features van de Ducati GP24 in Sepang te ervaren. In de test in Valencia afgelopen november testte hij de nieuwe V4-motor van de Desmosedici, maar Ricardo Tormo is geen ideaal circuit om alle pk’s los te laten. Van 6 tot 8 februari zullen we hem in Maleisië zien worstelen met een fiets die vanuit aerodynamisch oogpunt zeer evolutionair belooft te zijn.
Voorspellingen voor het seizoen ’24
De drievoudig wereldkampioen heeft de GP24 nog niet van dichtbij gezien. Toen CEO Gigi Dall’Igna een bijna revolutionaire romp aankondigde, opende Pecco zijn ogen… en zijn oren. “Ze hebben me niets laten zien, maar ze zeggen dat het een goede stap voorwaarts is. Ik vroeg de ingenieurs om meer handling en belasting, ik denk dat ze het goed hebben gedaan“, zegt de chauffeur uit Chivannso tijdens de presentatie op Pala Campiglio. “De motor van 2023 was bijna perfect, maar er waren gebieden waar we het moeilijk hadden‘ en waarvan hij dezelfde sensaties deelt met Enea Bastianini. In het afgelopen MotoGP-seizoen zijn zeven crashes gemeld, waarvan vijf tijdens de race. Om op het trio te mikken zal er vooral meer stabiliteit en consistentie nodig zijn. De uitdaging belooft erg moeilijk te worden, vooral met de komst van Marc Marquez schrijlings op de Ducati. “Ik denk dat de balans hetzelfde zal blijven, het verschil is dat Marquez een competitieve motor zal hebben. Het zal vanaf het begin snel gaan, zoals het hoort“.
Bagnaia droomt van een hattrick
Onder de aspecten die moeten worden geperfectioneerd, is er zeker het begin. Pecco Bagnaia zat meerdere keren in de achtervolging aan het einde van de eerste ronde, terwijl KTM een belangrijke stap in deze richting zette. Bovendien is het onmogelijk te denken dat de rivalen zullen toekijken en dommelen. “Je moet niet geloven dat je je tegenstanders of situaties kunt onderschatten. Maar dit is zeker niet mijn geval: ik probeer mijn best te doen, mijn ambitie is om de resultaten te blijven behalen die ik mezelf aan het begin van het seizoen heb gesteld: toewijding en ambitie zullen de krachtigste brandstof blijven die er bestaat“.
Vaandeldrager nummer #1 en de fabrikant Borgo Panigale beloven maximaal wederzijds vertrouwen en samenwerking. De contractverlenging komt binnenkort, de laatste details worden afgerond, het is wachten op de vraag wie de volgende teamgenoot vanaf 2025 zal zijn. Bagnaia blijft echter vaag als het gaat om het praten over het contract, meer uit geluk dan uit iets anders. “Ik zal niet ontkennen dat we zeker in onderhandeling zijn. Ze willen allebei bij elkaar blijven, maar ik weet het niet…“.
58 Het geïllustreerde verhaal geïnspireerd door Marco Simoncelli – Op Amazon