Paco Sanchez is zeker de meest besproken rijdersmanager in het MotoGP-seizoen 2022. Hij moest lange en uitputtende onderhandelingen voeren om de Mallorcaanse kampioen Joan Mir in Honda te plaatsen, in plaats van Pol Espargarò, en een “exit-strategie” voor Remy Gardner te vinden , bleef rookie Australian uit de KTM-projecten na minder dan een kampioenschap in de Topklasse en het winnen van de Moto2-titel van 2021.
Joan Mir en de onderhandelingen met Honda
De leiders van het Oostenrijkse bedrijf hebben bepaalde openbare verklaringen van Paco Sanchez niet goed geaccepteerd, die een salaris heeft opgeëist en van de daken heeft verkondigd dat te laag was voor Gardner. Even ingewikkeld is de onderhandeling om Joan Mir onder de Gouden Vleugel te brengen: “Onderhandelingen met Honda duurden lang – zegt hij in een interview met DAZN -. Ik begon met hen te onderhandelen toen Suzuki aankondigde dat hij het Wereldkampioenschap zou verlaten. Joan’s prioriteit was om voor twee jaar bij hen te tekenen, dat ging eerst goed, maar werd vertraagd door enkele details. We zijn er eindelijk in geslaagd om te sluiten, maar ik kan geen details geven“.
Voor de Suzuki-rijder was het geen goed MotoGP-seizoen, nog meer bergopwaarts na het weekend en de IRTA-test in Jerez, toen het nieuws over het afscheid van de Japanse fabrikant van het Wereldkampioenschap zich binnen een paar uur als een lopend vuurtje verspreidde. 8 pensioneringen in 15 races, de enkelblessure die op de Red Bull Ring werd verholpen, maakte de situatie nog ingewikkelder, waardoor hij de Misano-etappe moest overslaan en verbeurd verklaarde voordat hij zich kwalificeerde in Aragon. In 2023 wacht hem een nog moeilijkere uitdaging: op het podium komen met een Honda RC-V die een heel ingewikkeld moment doormaakt. Paco Sanchez is er zeker van dat HRC zijn problemen zal kunnen oplossen: “Honda is nummer 1 in de wereld… Ze maken een moeilijke tijd door, ik hoop volgend jaar meer informatie te hebben. Als er een team is dat kan reageren, is het Honda, het versterkt zich met ingenieurs van andere merken of zelfs van de Formule 1“.
Gardner jr. buiten de MotoGP
Omgekeerd waren de verlengingsgesprekken van Remy Gardner met KTM niet succesvol. De middenklassekampioen verhuist met het Yamaha satellietteam naar WorldSBK. “Remy was een zijslachtoffer van Suzuki’s afscheid. Het was voor ons onmogelijk om een andere fiets te vinden toen KTM ons liet weten dat ze er geen hadden,,Verklaarde de Spaanse manager. De twee partijen leken dicht bij een overeenkomst, toen kondigden de leiders van Mattighofen aan de samenwerking met de Australiër te willen beëindigen, daarbij dubieuze argumenten aanvoerend…”De klap kwam in Oostenrijk toen ze me naar een vergadering riepen en me vertelden dat ze niet verder wilden met Remy. Van het “management” vertelden ze me dat Remy onprofessioneel was als de enige verklaring. In Jerez vertelden ze ons dat ze dachten dat hij niet snel genoeg was en dat hij ongepast gekleed was. Remy droeg een korte broek en een teampoloshirt“.
Remy salta in Superbike
Toen de fabrikant van het merk Red Bull de straf uitsprak, was het onmogelijk om een vrije stoel te vinden voor het volgende MotoGP-seizoen. Vooral in het licht van een startopstelling die aan het einde van dit kampioenschap twee motoren minder zal bevatten voor de exit van Suzuki. “Toen ze me in Oostenrijk op de hoogte brachten van de beslissing over Remy, sprak ik met andere teams, maar niemand kon Remy een kans geven“. In 2023 zal Wayne’s zoon deelnemen aan het wereldkampioenschap Superbike waar hij een aantal voormalige collega’s van het Wereldkampioenschap zal ontmoeten, zoals Iker Lecuona, die ook uit de KTM-box eindigde zonder echt de tijd te hebben om zijn ware waarde te bewijzen.
Foto: Instagram @psanchez25