Het MotoGP-seizoen van Franco Morbidelli in 2022 heeft moeite om van start te gaan. Hoewel de rijder zegt dat hij er zeker van is een keerpunt te kunnen bereiken, blijft hij veel worstelen op de Yamaha M1.
Van een of andere Grand Prix zie je hem een beetje meer hoofdrolspeler in de vrije training, waar hij soms in de top 10 weet te blijven, maar hij heeft nog nooit een exploit gehad in de race. De enige keer dat hij bij de finish in de top tien wist te eindigen, was tijdens de Grand Prix van Indonesië, toen hij op een nat wegdek reed en als zevende eindigde. De Romeinse coureur beleeft een nachtmerrieachtig kampioenschap, maar hij is vastbesloten om uit de tunnel van moeilijkheden te komen waar hij doorheen gaat.
Yamaha, Meregalli ziet tekenen van herstel van Morbidelli
Het Yamaha-team blijft geloven in Morbidelli, die ook een contract heeft voor 2023 en die zoveel op de nieuwe M1 vertrouwt om zijn ware waarde te bewijzen. Net als Fabio Quartararo was hij positief onder de indruk van het prototype dat werd getest in de Misano Adriatico-test en heeft hij vertrouwen in de toekomst.
Ondertussen ziet Massimo Meregalli wat vooruitgang bij de Moto2-wereldkampioen 2017: “In Oostenrijk is het langzaam verbeterd – zei a The-Race.com – erin slagen om in de top tien tot twaalf te blijven. Hij stond constant in de top 10 in Misano en ik denk dat hij meer verwachtte bij Aragon, maar we konden hem niet bieden wat hij zocht. Bij Motegi begon hij erg snel en stabiel, het tempo was erg goed“.
Er zijn tekenen van herstel, maar de Yamaha-teammanager geeft toe dat er nog iets ontbreekt om een race in een goede positie af te sluiten. Ook in Japan een vage kans: “Ik ben teleurgesteld voor hem – legt uit – omdat hij het verdiende om een stap te zetten en te zijn waar hij zou kunnen zijn, waar hij kan zijn. Er was toch wel een signaal, heel belangrijk voor ons en ook voor hem. Als je vertrouwen krijgt, dan komen er dingen“.
Morbidelli kijkt naar Quartararo om zich aan te passen aan de M1
Meregalli legde ook uit wat hij anders ziet in Morbidelli’s benadering van de M1: “Hij bracht het grootste deel van het seizoen door met proberen de motor aan te passen aan zijn rijstijl, en op een gegeven moment probeerde hij zich aan te passen. Hij bestudeert veel wat Fabio doet, want dat is de manier om op de Yamaha te rijden“.
Quartararo is de enige rijder die opmerkelijke resultaten boekt met Iwata’s motor, het is normaal dat Frankie moet kijken hoe hij erin slaagt zo effectief te rijden. Hij probeerde een groot deel van het kampioenschap zijn weg te vinden, maar hij haalde het niet en moet zich aanpassen aan de kenmerken van de M1 en zijn manier van rijden veranderen. Het imiteren van Fabio is de enige manier om snel te zijn met deze Yamaha.
Ongeacht hoe 2022 afloopt, volgend seizoen zal waarschijnlijk een zeer belangrijk (zo niet beslissend) seizoen zijn voor de carrière van de Italiaanse coureur. Het moet teruggaan naar degene die bewonderd werd in 2020, toen hij afstudeerde als vice-kampioen van de MotoGP-wereld.
Foto: Yamaha Racing