Voormalig wereldkampioen Joan Mir beleeft de moeilijkste fase uit zijn MotoGP-carrière. Zijn laatste podium was in het najaar van 2021 met Suzuki en dit seizoen heeft hij al zes uitvalbeurten verzameld in vijf raceweekenden. Op Le Mans voor Honda reed hij acht tienden langzamer dan vorig jaar, toen hij schrijlings op de GSX-RR zat en als 16e eindigde op de startgrid. We hebben nog geduld en werk nodig voordat we dicht bij de topgebieden kunnen komen, maar de tijd werkt niet in zijn voordeel.
Het moeilijke moment van Joan Mir
Het moet gezegd worden dat 2022 geen stralend jaar was voor de Mallorcaan, in het tweede deel van het seizoen miste hij vier races door een blessure. Na de zomerstop scoorde hij alleen punten in de laatste ronde in Valencia, eindigde als zesde en beëindigde het avontuur met de Hamamatsu-fabrikant op een ingetogen toon. Na de aankondiging van de terugtrekking van het Japanse merk uit het MotoGP-kampioenschap ging de aandacht vooral uit naar marktgebeurtenissen en werd de naam meteen geassocieerd met het Repsol Honda-team. Een verandering die hem duur kan komen te staan, ook al had hij rekening gehouden met een lange en gecompliceerde aanpassingsfase aan de RC213V.
De elfde plaats in Portimao was zijn enige puntenfinish bij de start van het Wereldkampioenschap. Met elf crashes in vijf GP’s voert Joan Mir deze roemloze statistiek aan. Psychologisch is het geen gemakkelijke situatie, buiten de pistes is er veel te doen, zelfs mentaal gezien. “Na een moeilijk weekend ontkoppel ik volledig. Ik denk niet meer aan motoren of zo. Ik denk gewoon aan mijn dagelijkse leven in Andorra om te trainen“, vertelde hij aan Motorsport-Total.com. In de zomer van 2022 trouwde hij met zijn oude vriendin Alejandra en ze verwachten een kind.
De weg uit de tunnel
Het gezinsleven is een sleutelfactor voor Joan Mir, waardoor ze nederlagen gemakkelijk wist. “Ik bereid me stap voor stap voor [per il prossimo fine settimana] en zonder al te veel vragen te stellen. Ik wil niet te veel nadenken, ik wil gewoon dag in dag uit werken”, benadrukte de 25-jarige uit Mallorca. “Ik ben thuis bij mijn gezin. Dit is meestal hoe ik me voorbereid op de races. Ik weet wat ik wil en ik werk zo hard als ik kan“. De RC213V is voor niemand een gemakkelijk betaalbare motor en op dit moment is hij niet erg competitief, zelfs niet in de handen van een kampioen als Marc Marquez, hoewel hij erin slaagt om hem naar de topposities te duwen.
Moeilijk om het vertrouwen te behouden, Marc’s terugkeer naar Le Mans kan helpen om Honda’s gedrag sneller te begrijpen. Zonder doorbraak loopt Joan Mir het risico vast te zitten in duizend twijfels over zijn toekomst. “Op dit moment is mijn vertrouwen erg laag… Het tweede deel van vorig seizoen was al ingewikkeld en dat is het ook dit jaar… De aanwezigheid van Marquez is belangrijk. Hij weet perfect hoe deze fiets werkt en waar we zijn. Wat hij zegt is altijd belangrijk omdat hij dingen weet die ik niet kan zien“.
Foto: MotoGP.com