Aprilia is echt sterk in Montmelò. Verdubbel deze middag met Aleix Espargaro en Maverick Vinales voor iedereen. Bij droog weer vliegt de RS-GP op het Catalaanse circuit. Er bestaat een risico op regen voor morgen en we moeten bekijken hoe de waarden op de baan kunnen veranderen.
Massimo Rivola maakte tegenover Sky Sport MotoGP duidelijk dat de weersvoorspelling hem niet bevalt: “Het regende, dat betekent kaarten schudden. We moeten op alle omstandigheden voorbereid zijn, het weer mag geen excuus zijn. Maar eerlijk gezegd draaien ze de dozen om als je zo sterk bent op het droge…“.
MotoGP Catalunya, Aleix Espargaro is volwassen geworden
Espargaro noteerde een recordtijd van 1’38″686, waarmee hij het record dat hij zelf in 2022 had getekend, zal verbeteren. Hij is erg blij met zijn concurrentievermogen in wat zijn thuis Grand Prix is en is niet bang voor de regen: “Dit is mijn thuis, maak je geen zorgen, het zal niet regenen (lacht, red)”.
De Catalaanse renner (geboren Granollers) legde uit hoe hij volwassener is geworden in het naderen van deze ronde van het seizoen: “Ik heb een lange carrière geleefd – verteld te Sky – en ik race hier al vele jaren. Ik ben veranderd. In het begin had ik veel druk en spanning, ik had niet de snelheid en probeerde te schitteren, maar elk jaar was het een ramp. Nu ben ik rustiger. De afgelopen drie tot vier jaar ben ik sterk geweest en heb ik geprobeerd te genieten, dat is de sleutel. Ik wil echt dat dit weekend plezier wordt, want ik hou van dit circuit en mijn familie is hier. Nu ik de beste fiets uit mijn carrière heb, kan ik ook een verschil maken“.
De kracht van Aleix en Aprilia
Aleix is altijd zeer vastberaden om voorop te blijven lopen, vooral zijn teamgenoot Vinales: “Ik ben erg gemotiveerd. Ik vind het leuk om Kapitein genoemd te worden, maar het is geen spel. Ik beschouw het als een verantwoordelijkheid, kapitein zijn betekent dit project als een leider leiden. Ook al ben ik altijd vrolijk en lachend, ik probeer geconcentreerd te zijn en de nummer 1 van Aprilia te zijn“.
Bij de maximale hellingshoek heeft de Aprilia een betere tractie dan de Ducati, maakte Pecco Bagnaia duidelijk. Espargaro antwoordt aldus: “Het is niet alleen een kwestie van tractie, het begint allemaal eerst. Wanneer de voorrem wordt losgelaten, is de Aprilia de beste motorfiets op de grid, omdat hij in het midden van de bocht meer snelheid weet te dragen. Als je het gaspedaal aanraakt, heb je 5-6-7 km/u meer dan de anderen, wat de grip aan de achterkant ten goede komt“.
Vinales wil met Espargaro spelen
Ook Vinales presenteerde zich glimlachend naar de microfoons van de journalisten, hij hoopt mooie resultaten te behalen in Montmelò: “Een mooie dag, ook al is het gevoel niet perfect. De tijden waren goed en constant, ik had veel plezier. Vier tot vijf races lang heb ik een goed gevoel gehad en kunnen we veel aan de afstelling werken, op dit vlak boeken we vooruitgang. Het is belangrijk om zo door te gaan, elke keer voel ik me sterker op de fiets. We hebben nog steeds ruimte om ons te verbeteren voorafgaand aan de race, die lang zal duren en een bandenverlies zal hebben. We moeten uitzoeken hoe we de banden voor zondag kunnen bewaren“.
Maverick werd gevraagd naar het startprobleem met de RS-GP, maar hij lijkt vrij relaxed: “Vandaag vroeg ik om meer kracht, ze gaven het aan mij en ik verbeterde. Het is nu zo, we moeten ons best doen, er is niets nieuws en ik denk dat we het gaan redden“.
Foto: Aprilia Racing