Weer een moeilijk weekend op Silverstone voor de Yamaha’s. Franco Morbidelli pakt twee punten in het klassement, geanticipeerd door het officiële nieuws dat hij vanaf 2024 niet langer op de YZR-M1 zal racen. Zijn lot hangt nog een paar dagen op het spel en alles zal afhangen van de keuze van het VR46-team en Marco Bezzecchi. Het team van Valentino Rossi wil graag verder met het duo Bezzecchi-Marini, maar overmacht kan de opstelling voor het volgende MotoGP-kampioenschap verstoren.
Morbidelli wacht op nieuws uit de markt
Aan de ene kant lijkt Morbidelli een stap vooruit te hebben gezet ten opzichte van vorig jaar, door zijn gevoel met de Yamaha M1 te verbeteren en een agressievere rijstijl aan te leren. En bij verschillende gelegenheden heeft hij het beter gedaan dan Fabio Quartararo. Het aflopen van het contract impliceerde een verandering in de Iwata-garage, aan de andere kant bracht het uitblijven van resultaten de 28-jarige Franky ertoe om rond te kijken, wachtend tot er een Ducati-stoel vrijkwam. Vanaf volgend jaar vervangt Alex Rins hem, de onderhandelingen met Gresini en VR46 blijven open. De GP van Desmosedici zou een kans op verlossing kunnen zijn, nadat hij tweede werd in het wereldkampioenschap van 2020.
Zou Morbidelli graag op een Ducati rijden? “Geen gemakkelijke vraag om te beantwoorden“, zei hij na de GP van Silverstone. “Het is belangrijk dat ik me op het heden concentreer en mijn werk nu zo goed mogelijk doe“. Het is verboden om in deze zeer delicate dagen voor de MotoGP-rijdersmarkt te veel te zeggen, maar tijdens het Oostenrijkse weekend zou er een aankondiging kunnen komen. Ondertussen dringt Alessio Salucci, sportdirecteur van het Mooney VR46 Racing Team, aan om Bezzecchi in het team te houden. Het probleem is dat Ducati komend seizoen slechts vier rijders wil uitrusten met een GP24 en Prima Pramac Racing alleen officieel materiaal wil leveren. Geen gemakkelijke situatie voor het team van Tavullia.
VR46 persen voor een fabriek Ducati
Het wachten zorgt ook voor wat onvrede tussen de fabrikant van Borgo Panigale en de satellietteams. “We wachten op een beslissing van Ducati omdat we op zoek zijn naar een officiële motor voor Marco“, vertelde Salucci aan Speedweek.com. “Als we geen fabrieksmotor voor Marco in ons team krijgen, dan weet ik het niet… Misschien besluit Marco dan om over te stappen naar Pramac, met een fabrieksmotor en een Ducati-contract. Maar eerlijk gezegd, toen we besloten dit team op te richten, deden we dat om ervoor te zorgen dat onze rijders gepromoveerd zouden worden naar een fabrieksteam en niet naar een ander klantenteam. ik hou er niet van“.
‘Uccio’ onderstreept hoe zijn mannen in de pits nu klaar staan om een fabrieks-Desmosedici aan te pakken, maar dit zou ertoe leiden dat het Pramac-team een fabrieksmotor zou afnemen. “We hebben een goed team. Ik weet niet of we net als Pramac zijn, maar we zijn klaar om een fabrieksmotor in ons team te managen“. Toen Luca Marini in 2022 een officiële motor had bij de Mooney VR46, was er echter geen gebrek aan moeilijkheden. “Vorig jaar waren we misschien te jong en hebben we zeker wat fouten gemaakt“, gaf de directeur van het VR46-team toe. “Maar nu hebben we een extra jaar ervaring en zijn we klaar om met een fabrieksmotor om te gaan. We zullen zien wat er gebeurt, maar Ducati kent ons verzoek en de Academie kent onze situatie. Ik ben hier, ik wacht in het midden, maar ik ben heel ontspannen“.
Morbidelli tweede optie VR46
Marco Bezzecchi zou alle mogelijke voordelen hebben bij de overstap naar Pramac, met een direct contract bij Ducati en maximale technische ondersteuning, vergelijkbaar met Jorge Martin, Francesco Bagnaia en Enea Bastianini. In dit geval zou Franco Morbidelli de tweede optie zijn. “Als het niet werkt, willen we Morbidelli. Hij is een heel, heel goede rijder en komt van de VR46 Riders Academy. Ik ken hem al 20 jaar! Dus laten we afwachten“, concludeerde Salucci. Ondertussen komt ook de verlenging van Luca Marini bij het team van Valentino Rossi binnenkort aan.
58 Het geïllustreerde verhaal geïnspireerd door Marco Simoncelli – Op Amazon