Met nog acht Grands Prix en acht sprintraces te gaan voor de finale van het MotoGP-kampioenschap in Valencia op 26 november, blijft Ducati op pole position in de race om de wereldtitel en kan hij zelfs de records van 2022 overtreffen. Van de acht Ducati-rijders, alleen de geblesseerde Enea Bastianini en Fabio Di Giannantonio bereikten in 2023 nog niet het podium.
Ducati’s dominantie in cijfers
Ducati’s record van vorig jaar is indrukwekkend: de vier teams (Lenovo, Prima-Pramac, Mooney VR46 en Gresini Racing) en hun acht rijders behaalden twaalf GP-overwinningen, 16 poleposities en 32 podiumplaatsen. In het eindklassement stonden vier coureurs in de top acht. De Ducati-balans van 2023 na Misano overtreft alle verwachtingen: de vier teams en acht rijders behaalden negen overwinningen in twaalf GP’s. Alleen Aleix Espargaró twee keer op Aprilia en Alex Rins één keer op Honda onderbraken het triomftocht. De Emiliaanse fabrikant behaalde ook acht overwinningen in de sprintraces, 10 poleposities en 24 podia. In het MotoGP-rijdersklassement staan zes rijders in de top negen, voorafgaand aan de GP van India.
Concurrentie op oorlogsbasis
De absolute en vrijwel onlosmakelijke dominantie van Ducati, waarbij alleen nog maar kruimels overblijven voor de andere fabrikanten. Fabrikanten als Aprilia en KTM proberen de dominantie van Borgo Panigale te beperken en aan te dringen op nieuwe regelgeving. Aprilia Racing CEO Massimo Rivola zou onder meer willen dat elke fabriek die vier teams en acht rijders op de grid heeft (bijvoorbeeld Ducati) in de toekomst minder testdagen heeft. Sterker nog, hij zou er de voorkeur aan geven dat elke fabrikant niet meer dan zes prototypes in de praktijk heeft.
Ideeën die duidelijk niet populair zijn in de Emiliaanse omgeving, aangezien de huidige regelgeving niet in dergelijke beperkingen voorziet. “Een aantal teams moeten we daarom aan Massimo Rivola overlaten…,” vertelde algemeen directeur Gigi Dall’Igna aan Speedweek.com. “Ik zie geen enkel probleem. Iedereen klaagt dat we vier teams hebben, maar dat we in een vrije markt opereren. Wij geven geen motoren weg, wij voldoen aan een verzoek. Toen we niet concurrerend waren, was de vraag naar Desmosedici-motorfietsen beperkt. Bovendien hebben Honda en Yamaha in het verleden altijd een groot aantal klantenteams en rijders uitgerust en niemand heeft ooit geklaagd“.
De verandering van de regelgeving
De Ducati-mannen hebben nooit om een verandering in de reglementen gevraagd, maar zij hebben zich op de beste manier aangepast, en zijn zelfs de grijze regelgevingsgebieden binnengevallen die hen in staat stelden nieuwe en revolutionaire aerodynamische innovaties voor de MotoGP te riskeren. Denk maar aan de winglets, de holeshot-apparaten voor en achter, de ‘lepel’ op het achterwiel, de achterspoilers, etc. “Ik heb nooit om een verandering van de regels in de MotoGP-klasse gevraagd. Ik bestudeer de technische voorschriften en bouw vervolgens de fietsen“. De 57-jarige ingenieur uit Veneto heeft laten zien dat hij de concurrentie altijd een stap voor is. Het is zeker geen toeval dat Honda de grote Venetiaanse strateeg probeert in te huren…
De prachtige biografie van Jonathan Rea: “In Testa” beschikbaar op Amazon
Foto: Ducati Corse
