Ducati begint zijn MotoGP-rivalen bang te maken. Dit werd begrepen aan het begin van het seizoen, toen ze samenkwamen om de nieuwe verlagingseenheid vooraan in beweging te brengen. Ze hadden het in 2019 immers al geprobeerd met de befaamde “lepel” op de limiet van de regelgeving, maar zonder succes. In 2020 met de trim adjuster in beweging. Nu zijn de acht Desmosedici’s op de baan vervelend, vergetend dat de fabrikant van Borgo Panigale in vrije marktomstandigheden gewoon het meest voordelige pakket aan de satellietteams heeft kunnen aanbieden. Eind vorig jaar kozen Gresini Racing en VR46 ervoor om hun debuut in de MotoGP te maken door zich aan het merk te verbinden, zeker niet omdat ze Italiaans zijn, maar vanwege een zeer aantrekkelijk aanbod vanuit technisch en vooral economisch oogpunt .
Ducati suprematie in MotoGP
Een Ducati die op het circuit moeilijk te verslaan is, je moet achter de schermen bestuderen hoe je hem afbreekt. Geen enkele rivaliserende fabrikant heeft al te kampen met acht Desmosedici’s, op sommige circuits was de dominantie bijna beschamend. Het Pramac Racing-team van Paolo Campinoti is nu een rib van Ducati, Gresini en VR46 zijn dit jaar toegetreden: de eerste heeft een contract tot 2023 dat hij zo snel mogelijk zal verlengen, de tweede tot 2024. De FIM verzekert dat hij er alles aan zal doen om tegenwicht bieden aan de startopstelling en het team van Valentino Rossi naar de kant van Yamaha brengen. De contracten moeten worden gerespecteerd en het zal nieuwsgierig zijn om te begrijpen hoe Jorge Viegas het team van Tavullia en Ducati kan overtuigen, maar de onderneming zal niet gemakkelijk zijn.
Het anti-Ducati front
Nog niet zo lang geleden uitten zelfs de vijandige piloten enige kritiek op numerieke suprematie (maar niet alleen). In oktober lanceerde Marc Marquez een bijtende grap: “Verderop is er bij veel gelegenheden een ‘Ducati Cup’, dus daar moeten ze van profiteren. Ze hebben de beste fiets op de startgrid. Alle renners staan vooraan, dus ze moeten deze ‘kracht’ gebruiken om het kampioenschap te winnen“. Bij verschillende gelegenheden heeft Aleix Espargarò ook openlijk de kant gekozen tegen de vuurkracht van het Emiliaanse merk. En Joan Mir had al voor de start van het nieuwe MotoGP-seizoen aan de bel getrokken: “Acht fietsen zijn bijna de helft van de startopstelling. Aangezien er zes verschillende bouwers zijn, is het iets heel vreemds“. In het eindklassement van 2022 vinden we drie Ducatisti in de top vijf posities, in 2023 zullen er 20 in plaats van 22 prototypes op de baan zijn, dus de “rode meerderheid” zal nog meer geaccentueerd worden
Het antwoord van Carmelo Ezpeleta
Dorna kan weinig tot niets doen tegen deze status quo en kritiek terugsturen naar afzender. CEO Carmelo Ezpeleta herinnerde zich hoe de dominante etappes deel uitmaken van de koningsklasse. “Het is net als toen MotoGP het rijk was van Rossi of Marquez. Ze hebben dezelfde regelgeving en dezelfde mogelijkheden, laten we de andere fabrikanten laten gaan. Er zijn acht Ducati’s omdat de privéteams, die erg belangrijk zijn, betere aanbiedingen hebben gevonden dan de anderen. Bij andere gelegenheden hadden we acht Honda’s en acht Yamaha’s‘, zei hij tegen ‘Marca’. Op dit moment lijkt het erop dat alleen Marc Marquez het primaat van Borgo Panigale kan aanraken, dus het zal belangrijk zijn om het fysiek voor 100% te herstellen en voor Honda om hem een winnende RC-V te geven. Maar de indruk bestaat dat het moeilijk wordt om op korte tijd het gat van de huisartsen van Desmosedici op te vullen. En misschien is zijn talent deze keer niet genoeg om wonderen te verrichten.
Foto: MotoGP.com