Het eerste deel van het MotoGP-seizoen 2023 verliep niet zoals Enea Bastianini zich had voorgesteld, daar bestaat geen twijfel over. In de eerste sprintrace op Portimao werd hij uitgeschakeld door Luca Marini en kon hij pas weer meedoen vanaf de Italiaanse Grand Prix. Het drieluik Mugello-Sachsenring-Assen diende om weer vertrouwen te krijgen in fietsen, teams en racen.
Het kampioenschap wordt in het weekend van 7-9 augustus hervat vanaf Silverstone en de Ducati-rijder hoopt consistent in de topposities te kunnen blijven. Hij moet de Desmosedici GP23 nog helemaal doorgronden, maar in de recente aanstelling op het TT Circuit heeft hij toch een aantal stappen vooruit gezet. Helaas crashte hij in de race terwijl hij de achtste positie bezette (hij startte als zeventiende), het zou interessant en nuttig zijn geweest om helemaal tot het einde te gaan.
MotoGP, Bastianini in opkomst bij Assen
Bastianini verliet Assen een beetje verbitterd over de crash, maar ook met verbeterde sensaties schrijlings op zijn Ducati: “Terugtrekking liet een vieze smaak achter in mijn mond – verteld te Sky Sport MotoGP – voor de pauze hadden we het niet nodig. Ik reed een goede race en kon andere posities heroveren. Helaas blokkeerde in bocht 5 de motor en crashte ik. Ik reed in ieder geval een goede sprintrace en voor de lange race zette ik nog een stap, ik had een goed gevoel en kon een positief resultaat behalen“.
Enea legde ook uit op welk aspect hij denkt dat hij vooruitgang moet boeken bij het rijden met de Desmosedici GP23: “Ik mis het bochtenwerk. Als ik iets meer probeer te doen, sluit het me af. De motor gedraagt zich anders dan vorig jaar, dat had ik in de tests al begrepen. We moeten gelijk krijgen. Ik denk dat we het afgelopen weekend een aantal belangrijke wijzigingen hebben aangebracht“.
Enea wil vanaf Silverstone opnieuw aan de top beginnen
De Moto2-kampioen van 2020 was liever op vakantie gegaan met een positief resultaat in de laatste verreden race, maar hij kan toch tevreden zijn met zijn verbeterde sensaties op het zadel. Het missen van verschillende races vertraagde zijn aanpassing aan de Desmosedici GP23. Vorig jaar reed hij de GP21 en er zijn wat veranderingen geweest waar je even aan moet wennen.
Bastianini heeft in 2022 ruimschoots laten zien wat hij kan in de MotoGP en er is geen reden om te denken dat hij niet constant voor het podium kan vechten als het kampioenschap wordt hervat. Misschien heeft hij nog een paar races nodig om zich volledig aan de motor aan te passen, maar hij heeft alles om in het reine te komen met wie nu de hoofdrolspeler van het seizoen is. We zullen zien of er al een compleet keerpunt komt vanaf Silverstone of dat we nog langer moeten wachten.
Bastianini wil Max Verstappen graag uitdagen
Enea’s droom is zeker om MotoGP-kampioen te worden en elk jaar tot de toprijders in de categorie te behoren. Hij wil zijn verhaal schrijven in wat wordt beschouwd als de topklasse. Maar hij heeft ook nog een andere droom voor de toekomst, gekoppeld aan een sportberoemdheid die hij graag op de baan zou willen uitdagen, en hij vertelde ons daarover in een interview met Esquire: “Ik daag Max Verstappen graag uit. Om te zien hoe hij het doet op de fiets. Dan zou het leuk zijn om het met de rollen omgedraaid te doen, met mij in een F1“.
Bastianini zou niet de eerste MotoGP-rijder zijn die de baan deelt met een F1-kampioen. Valentino Rossi deed het al met Lewis Hamilton in december 2019 in Valencia. De Arts hij reed in de Mercedes W08 en de Engelsman stapte in de Yamaha M1. Bij die gelegenheid vond er een uitwisseling plaats tussen twee legendes die veel respect voor elkaar hebben. We zullen zien of de Beest krijgt in de toekomst zo’n kans.
Foto: Ducati Corse