Danilo Petrucci sluit de tour de force af nadat hij vanuit de VS naar Thailand is gevlogen om deel te nemen aan een MotoGP-weekend op de Suzuki GSX-RR. Na de laatste MotoAmerica race ging hij meteen op weg naar het Chang Circuit en keert nu terug naar Italië na een lange ervaring tussen de Dakar en de American Superbike. Het was niet gemakkelijk om weer op een MotoGP-prototype te komen en competitief te zijn, hij gebruikte de regen om een paar ronden op hoog niveau te rijden, ondanks de limieten die de koningsklasse oplegde.
Regen helpt niet Petrux
Aan de vooravond van de GP van Thailand hoopte ze op regen om een behoorlijk resultaat te behalen, maar die kwam vlak voor de race plotseling. Danilo Petrucci had niet de kans om met regenbanden te testen en werd in een ingewikkeld scenario gekatapulteerd. En met een fiets die haaks staat op de Ducati Desmosedici waar hij zes seizoenen op had gereden. “Ik hoopte op het water, maar ik hoopte op zijn minst één warming-up in het natte te doen. Zo beginnen met je ogen dicht…“, reageerde de renner uit Terni. “Toen er in het begin water was, ging ik voorbij, ik ging met de laatsten over. Toen begon het te drogen en de voorband zwol op, het was moeilijk om het einde te bereiken. Maar ik ben niet de laatste, ik heb er twee of drie achtergelaten (Binder, Nagashima, Marini ndr). Als het droog was moest ik halverwege de race mijn longen verversen, vlag om mijn longen te vlaggen… Toen zat er niet eens een gat in de baan (rijden, ndr)”.
Petrux worstelt met MotoGP
De aanwezigheid van Petrux is een succes dat verder gaat dan het eindresultaat. Aan het einde van de 25 ronden van de etappe in Buriram eindigde hij als twintigste, waardoor hij enkele rivalen achter zich liet. “Terugkeren naar de MotoGP is moeilijk, ook al heb ik dit jaar in andere disciplines geracet. MotoGP heeft een indrukwekkende intensiteit, het is een ruimtefiets, het remt beestachtig, het accelereert dat je heel sterk moet houden. Het was dit weekend erg moeilijk om op een fiets te stappen die ik nog nooit heb gezien en in tegenstelling tot degene die ik altijd heb gereden. Het team was fantastisch, ik ben een atypische en zeer grote renner, zelfs voor hen was het een uitdaging … Als het droog was, zouden we dichterbij kunnen zijn“. Hij zal zich dit 2022 nog lang herinneren…”Elf maanden geleden stopte ik met racen in de MotoGP, negen maanden geleden was ik in de Dakar, eergisteren was ik in Amerika. Het leek me niet echt dat ik met Suzuki op de grid stond“.
Aankomst op Phillip Island…?
Om competitief te zijn in de Topklasse, heb je training op maat nodig, heel anders dan die voor Superbikes, waar de races beslist korter en minder intensief zijn. “Deze fiets vereist veel, vanmorgen werd ik helemaal ingepakt wakker, het vergt een indrukwekkende voorbereiding om erop te rijden en de laatste twee of drie tienden eruit te halen.“. Kunnen we in de GP van Australië, over minder dan twee weken, Danilo Petrucci weer zien of keert Joan Mir terug? “Dinsdag of woensdag weten we hoe de enkel van Joan Mir is. Voor nu laat ik de teampakken hier… Nu ga ik op vakantie, daar wil ik al twee jaar heen. Terug naar mijn huis in Terni, ik weet niet meer hoe lang ik al vermist ben“.