De legende in een gewone man. Danilo Petrucci begon onderaan. Hij arriveerde rechtstreeks in de MotoGP vanuit de Superstock 1000, een zijcategorie van het Superbike Wereldkampioenschap. Race na race won hij de harten van MotoGP-fans, werd hij de held van de Dakar en dit jaar werd hij het idool van de Amerikanen. Hij bleef echter bescheiden, hij is lichtjaren verwijderd van het stereotype van de supersterkampioen. Danilo Petrucci is een brave jongen wiens leven hem prachtige dromen heeft gegeven. Misschien zijn mensen daarom gek op hem.
Afgelopen zondag nam hij deel aan de Enduro Regions Trophy tijdens een Umbertide, in Umbrië. Danilo Petrucci vertelt Corsedimoto.
Danilo, waarom heb je deelgenomen aan deze enduro-race?
“Het was lang geleden dat ik enduro wilde proberen, omdat al mijn vrienden daar en waar ik woon, in Umbrië, meedoen aan de race, het is de meest beoefende autosportdiscipline ooit door enthousiastelingen en de discipline die het meest verbonden is met traditie. Van mijn kant was er in het verleden ook een wereldbenoeming geweest. Al mijn vrienden namen deel aan de Umbertide-race. Ik zou ze als toeschouwer zijn gaan zien, dus ik zei tegen mezelf “waarom niet proberen”. Ik wilde een weekend doorbrengen met de mensen die het dichtst bij me stonden, dus ik huurde een motor en racete ook, ook al had ik geen ervaring. Ik was niet getraind omdat ik in Amerika nog nooit met een offroad-fiets had gereden, maar ik deed mee om plezier te hebben en in gezelschap te zijn ”.
Heb je je vrienden dit jaar gemist?
“Ja, want vanaf de Dakar had ik echt veel verplichtingen en was ik nooit thuis. Het was erg leuk om trekkingschoenen te dragen, met hen een wandeling langs de route te maken voor verkenning, om bij mijn broer, vrienden en alle jongens te zijn die gepassioneerd zijn door enduro ”.
Heb je een weekend doorgebracht als een gewoon kind?
“Maar ik ben, ik ben een normale jongen. Ik ben nogal verlegen, gereserveerd, ik hou er niet van om altijd in het middelpunt van de belangstelling te staan en door iedereen herkend te worden. Enduro is hier ook geweldig voor: het wordt een groep en is in gezelschap in de verschillende fasen van de race, zelfs als je dan, als je een helm draagt, alleen loopt ”.
Ga je ook andere enduro-races doen?
“Ik zou graag serieus enduro willen beoefenen. Ik had al moeten deelnemen aan de Absolutes of Italy, maar ik werd door Suzuki geroepen voor de MotoGP-race. Ik zou het graag willen doen, met een goede voorbereiding want nu stond ik echt op nul”.
Was het een mooi haakje met de Suzuki MotoGP?
“Ik had veel plezier. Ik beschouw het als een prachtig geschenk en een levenslange prestatieprijs omdat ik het altijd goed heb gedaan in mijn jaren in de MotoGP. Ik dank Livio Suppo die mij zo graag wilde hebben en Ducati die me de toestemming gaf om die prachtige ervaring te beleven. Ik denk dat ik het redelijk goed deed, want ik had nog nooit op een Suzuki gereden. Ik ben erg blij dat ik het heb gehaald en ben tevreden met hoe het is gegaan”.
Danilo Petrucci, denk je nog steeds aan MotoGP?
“Ik ben heel realistisch: in de MotoGP is het geen tijd meer voor mij. Ik heb alles gegeven en nu herken ik mijn fysieke beperkingen. Ik ben lang, groot, ik ben een XL-rijder, terwijl ze tegenwoordig allemaal jong en klein zijn, ze zijn erg licht in maat S of M, zoals Bastianini, Martin en de andere opkomende jongens. Toen ze me van de KTM aftrokken, was het ontmoedigend voor mij, ik vond het niet leuk. In Superbike daarentegen is het anders”.
Hoe zie je MotoGP van buitenaf?
“Enea Bastianini verbaasde me vanaf zijn debuut. Volgend jaar heeft Ducati twee ijzersterke rijders en ik ben ervan overtuigd dat Enea ook in het spel zal zijn”.
Wat ga je doen in 2023?
“We moeten erover praten met de Ducati-leidinggevenden, maar dit is niet het moment. Ze hebben andere verplichtingen, dus we wachten tot de kampioenschappen eindigen. In ieder geval zou ik ofwel de MotoAmerica ofwel de World Superbike moeten doen ”.
Zien we je weer bij de Dakar?
“Ik zou het zo nog een keer willen doen. Niet in 2023, want ik kom uit een heel intens seizoen en de Dakar is erg zwaar. Ik wil me graag goed voorbereiden op mijn volgende deelname. Laten we kijken of het mogelijk is om het in 2024 opnieuw te doen, op basis van andere verplichtingen. Ik zou het heel graag willen”.