Aprilia beloofde de aanval en leverde. Aleix Espargaro maakt een leerboek MotoGP Sprint, Francesco Bagnaia kan alleen maar buigen voor de “kapitein” van het Aprilia-huis, die duidelijk meer blijkt te hebben. Het is een overwinning met bijna twee seconden voor de ervaren #41-coureur voor zijn eigen publiek! Dat niet alleen: er is ook een eerbetoon aan Roberto Colaninno, die aan de vooravond van de laatste GP overleed. “Het is de juiste dag om hem te bedanken, hij zou trots op ons zijn” is Espargaro’s eerste gedachte. De MotoGP-kampioen moet daarentegen zweten tegen de felle Maverick Vinales, die er alles aan doet om de tweede plaats van zijn tegenstander af te pakken, zonder succes. Er is echter meer dan één renner die klaagt over een vreemde val in de voorband… De kroniek van de sprintrace in Catalonië.
En dan
De polepositie ging naar Francesco Bagnaia, die echter moeite had om achter drie agressieve Aprilia’s te komen. Absoluut om in de gaten te houden voor de korte race van vandaag, zonder de andere Reds te vergeten die zullen volgen. Evenals Brad Binder, een vaste waarde van KTM, en Marc Marquez, de enige Honda-vertegenwoordiger in de bovenste regionen van het klassement (tijden en kwalificatierapporten). Krijgen we nog meer verrassingen tijdens deze MotoGP-sprint? Let ook op de lucht, de donkere wolken helpen misschien niet… Wat de banden betreft, zijn er slechts twee keuzes: het dubbele gemiddelde gaat naar Bagnaia, Zarco, Alex Marquez, Bezzecchi en Marini, alle anderen kiezen in plaats daarvan voor medium -zacht.
MotoGP Sprint, de eerste ronden
Nog niet eens het moment om te vertrekken voor de opwarmronde, hier is een eerste (mogelijke) wending: regenvlag, er vallen een paar druppels in de pitlane en op de grid! De andere motoren worden klaargemaakt in de garage, het weer zou elk programma voor deze MotoGP-minirace kunnen verstoren. Ondertussen hebben alle renners op de grid een reguliere start: supersprint van Bagnaia op Martin, daarna gepasseerd door Vinales en Aleix Espargaro, een verre van perfecte start van Oliveira die zakt naar de 7e positie. Om de niet slechte start van Marc Marquez te benadrukken, die moet vechten om in de punten te blijven. Het zou de eerste keer zijn sinds de laatste ronde op Mugello! Maar we hebben ook de grote fout van Martin, die het remmen totaal mist en vanaf de 4e plaats twee posities verliest met een pass op de ontsnappingsroute.
Te veel Aprilia voor Bagnaia
De race van Pol Espargaro eindigt voortijdig, wijd in het grind van bocht 5 voordat hij crasht. Pas op voor zijn broer Aleix, die Bagnaia in het vizier heeft, maar laten we niet vergeten dat Vinales, Binder en Oliveira ook proberen zich bij de partij aan te sluiten. Ducati is vandaag ongelooflijk ingetogen, niet langer een compacte troep die het bevel voert, maar alleen de hoofdrolspeler van de MotoGP-kampioen aan de top. Pas halverwege de race: zes ronden voor het einde zette Espargaro de aanval in en nam de leiding van de race over. Niet alleen dat, hij weet ook te vluchten en een duidelijke overwinning te behalen! Bagnaia kan geen antwoord geven, hij moet zelfs oppassen voor Vinales, terwijl Binder en Oliveira tempo hebben verloren. De prestatie van Marc Marquez mislukt daarentegen, naarmate de ronden verstrijken verliest hij terrein en belandt buiten de top 9. Voor de 2e plaats wordt het een spannend duel tot aan de geblokte vlag, Vinales probeert alles, maar de Ducati-kampioen heeft slechts 51 duizendsten van een seconde nodig om te voorkomen dat Aprilia een één-tweetje maakt.
MotoGP Sprint, het klassement
Het algemeen klassement
Foto: Aprilia Racing