In Tavullia heerst ook in dit MotoGP-seizoen grote opwinding. Na het winnen van de wereldtitel van 2022 bevindt Francesco Bagnaia zich aan de top van het klassement en onder de kanshebbers is er ook zijn collega van Academy VR46, Marco Bezzecchi, al auteur van twee overwinningen in de eerste acht races (Argentinië en Frankrijk). Geen vonken en maximaal respect tussen de twee, maar als de uitdaging live gaat, kan de muziek veranderen.
Bagnaia en Bezzecchi dagen elkaar uit aan de top
Francesco Bagnaia en Marco Bezzecchi zijn niet alleen vrienden maar ook rivalen op het circuit, zeker in dit buitengewone jaar voor de groep uit Tavullia. Ze staan respectievelijk op de eerste en derde plaats in het kampioenschap, met een verschil van slechts 36 punten, met een motor, de Ducati Desmosedici, die niet al te verschillend is. De krullerige rijder van het Mooney VR46 Racing Team heeft al een officiële motor verdiend voor volgend jaar, een teken dat Borgo Panigale meteen het talent van de ‘Bez’ aanvoelde. Er is een langdurige vriendschap tussen hem en Pecco, ze brengen veel tijd door, zelfs op momenten buiten het WK, ze trainen samen en op de bruiloft van Luca Marini was er grote algemene vreugde onder alle jongens van de Academie.
interne rivaliteit
Een ongelooflijke, bijna magische sfeer, het resultaat van een project dat tien jaar geleden door Valentino Rossi is geboren. Een plek om fysiek, atletisch, menselijk te groeien, afwisselend gym en sessies op de Ranch of op de baan, vergaderingen, taallessen. Maar als Bagnaia en Bezzecchi het tegen elkaar zouden opnemen om te strijden voor het MotoGP Wereldkampioenschap, zou de relatie dan kunnen barsten? “Als je vecht, vecht je. Het verschil is dat we thuis met elkaar kunnen praten – becommentarieerde de regerend MotoGP-klasse kampioen -. Als we met elkaar in conflict komen, kunnen we erover praten om de zaak op te lossen. We zijn vrienden, maar we zijn nog steeds rivalen op het circuit, dus het maakt niet uit“.
Valentino Rossi, Alessio Salucci en het topmanagement van VR46 doen er alles aan om de geesten op afstand te houden, een interne oorlog die de Academie zou kunnen verstoren. “Het is niet makkelijk. Iedereen denkt altijd dat het beter is om te vechten tussen ons Academiekinderen. In werkelijkheid is het iets minder mooi, omdat er altijd een beetje angst is om te overdrijven – legde Bezzecchi uit -. Het gaat niet alleen om Pecco, maar om iedereen“. Ten slotte geeft hij gekscherend toe: “Vale maakt er een puinhoop van als we schade aanrichten“.