De overwinning in Argentinië in 2022 had Aprilia en Aleix Espargaró in een stroomversnelling gebracht, tot aan de strijd om de MotoGP-titel met de Ducati van Francesco Bagnaia. Jammer dat een paar te veel foutjes in de garage alle hoop deden vervagen en dat het seizoen 2023 niet op de beste manier begon. Maar het podium op Assen en de overwinning op Silverstone hebben een sterke motivatie gegeven aan de omgeving van Noale, die nu hoopt het gat van 107 punten in het klassement goed te maken.
De strijd tegen Ducati
Het is geen gemakkelijke opgave, maar met het nieuwe format en de punten die uit de Sprint Races komen, is alles mogelijk. De kapitein van Granollers geniet van dit geweldige moment nadat hij de overwinning op Engelse bodem heeft behaald, dankzij een onberispelijke strategie die het resultaat is van zijn lange ervaring. Hij gleed in de laatste ronde uit over de Ducati van Bagnaia, nadat hij de zwakke punten al die tijd had bestudeerd. Sinds het begin van het kampioenschap heeft hij zich bijna nooit op zijn best kunnen uitdrukken met zijn nieuwe Aprilia RS-GP.Op Silverstone is de juiste gelegenheid gekomen om te laten zien wat hij waard is. Voor Aleix Espargaró is dit de tweede overwinning in de MotoGP. “De eerste heeft een speciale smaak, maar winnen op Silverstone door Bagnaia en de Ducati op die manier te verslaan is bijzonder“, vertelde hij aan ‘La Gazzetta dello Sport’.
Aan zijn zijde de onafscheidelijke familie, met de twee kinderen Max en Mia als een van de eersten die hem omhelsden na de Britse triomf. In de laatste twee GP’s verzamelde de Catalaan 52 punten, tegen de 54 van Francesco Bagnaia. Tussen nu en het einde van het WK zouden we een paar goede kunnen zien … “Ik hou van de parallel. Ik werk elke dag om de beste te verslaan, wat nu het duo Bagnaia-Ducati is, en we zijn niet ver weg. Ik weet niet of we ze altijd kunnen verslaan, maar we moeten dichtbij blijven en ze onder druk zetten“.
De race naar de MotoGP-titel
Op Silverstone stonden drie Aprilia’s in de top vijf, een meer dan bemoedigend teken met het oog op het tweede deel van het MotoGP-kampioenschap. De Venetiaanse fabrikant mist nog steeds consistentie, de updates werken, het mechanisme begint goed geolied te worden. Jammer van de verloren punten in de beginfase van het seizoen 2023, door technische problemen en persoonlijke benadering. “Ik begon te slecht en maakte dus meer fouten dan zou moeten, en in sommige races begonnen we niet goed vanwege de koppeling, maar we hebben dit aspect verbeterd“.
Aanvankelijk was er nog wat onvrede over de manier waarop de kampioensrace tot stilstand kwam. En de veronderstelling het wereldkampioenschap te kunnen winnen tegen de gigant Ducati. “Dit zette mij onder druk, wat niet positief was. Vorig jaar deed het me pijn hoe we in de finale aan competitiviteit verloren, terwijl we nu zeiden dat we moesten vechten tot het einde“. Binnenkort zal een nieuw carbonframe zijn debuut maken, waarmee het Noale-prototype een volgende stap zou kunnen zetten. Alles lijkt klaar voor de grote derby tussen Aprilia en Ducati. “Het verslaan van Ducati, de Italiaanse rivaal, maakt me nog trotser. Ik ben Spaans, maar na 7 jaar in Noale voel ik me een van jullie… Nu moeten we doorgaan, fouten vermijden“.
Vermijd fouten om hoog te mikken
Je hebt een perfecte rijder-fiets-box-mix nodig om fouten te voorkomen, zoals die in Mugello tijdens een fietstraining dankzij de smartphone. Er is niet veel voor nodig om van stof naar sterren te gaan en vice versa… Aleix Espargaró wordt steeds charismatischer, een personage dat altijd opviel omdat hij geen blad voor de mond nam, tegenwoordig steeds socialer en geliefd bij publiek van alle leeftijden. “Ik ben een complex karakter, niet kalm: dit leidt ertoe dat ik fouten maak, om direct te zeggen wat ik denk. Maar ook om met het hart te handelen, zoals bij het inhalen van Bagnaia“.
Foto: Instagram @aleixespargaro