Velen verwachtten dat Aprilia de eerste rivaal van Ducati zou zijn, maar vandaag is het KTM die de tweede kracht vertegenwoordigt op de MotoGP-grid van 2023. De standen van de constructeurs, teams en rijders zijn duidelijk.
In het kampioenschap voor merken staat de Oostenrijkse tweede met 153 punten, -132 achter Ducati en +32 achter Aprilia. Het officiële team staat vierde met 193 punten achter drie Ducati-teams en voor het fabrieksteam van Noale (133 punten). De eerste niet-Ducati rijder in het rijdersklassement is Brad Binder, vierde met 114 punten (-80 vergeleken met Bagnaia). En ook Jack Miller, zevende op 79 hoogte, gaat het koppel Espargarò Vinales voor.
MotoGP, Guidotti geeft commentaar op KTM’s 2023
Francesco Guidotti schetste op de officiële MotoGP-website de balans van het eerste deel van het seizoen: “Als stem geef ik een 7,5. We zijn positief aan het kampioenschap begonnen. Miller had meteen goede prestaties in Portimao en race na race leerde hij steeds meer. We hebben het project opnieuw in evenwicht gebracht, er waren enkele gebieden die verbeterd konden worden. We hebben het pakket opnieuw gebalanceerd en alles in elkaar gezet“.
De KTM-teammanager is tevreden met hoe het tot nu toe is gegaan en er is één stap waar hij bijzonder blij mee is: “De grootste verovering van dit jaar is het verbeteren van de kwalificatie. In Q2 hadden we vaak beide coureurs“.
Guidotti: sprintrace oké, lange race om te verbeteren
Guidotti sprak ook zijn mening uit over de controversiële sprintrace, een absolute nieuwigheid in het MotoGP-kampioenschap van 2023: “Het is leuk en we boeken goede resultaten, vooral met Binder. We missen iets op de lange termijn, maar we zijn niet zo ver weg als vorig jaar. Voor de rest van het seizoen hebben we er vertrouwen in dat we goede resultaten kunnen behalen“.
De sportmanager van KTM is ervan overtuigd dat de juiste ontwikkelingsweg is ingeslagen: “Het volgende doel is om te vinden wat we missen om consistent in de kopgroep te zitten in de races van zondag. We zijn niet ver weg, maar we moeten inhalen. De tot nu toe behaalde resultaten geven ons vertrouwen, maar we moeten met beide voeten op de grond blijven en niet te hoge verwachtingen wekken. We hebben al veel vooruitgang geboekt en we weten wat we missen“.
KTM wil Ducati inhalen
Tot nu toe heeft Binder twee sprintraces gewonnen (Argentinië en Spanje) en bereikte hij het podium in een lange race alleen in Jerez (tweede achter Bagnaia). In Mugello eindigde hij als vierde en in Assen op zondag als vijfde. Miller scoorde twee podiumplaatsen in de sprintrace (Spanje en Duitsland) en één in de lange race (derde in Jerez). Er ontbreekt iets om constant vooraan te staan in het gevecht met Ducati.
Om het gat met de Borgo Panigale-fabrikant goed te maken, heeft KTM de afgelopen jaren ook een beroep gedaan op enkele ingenieurs van Ducati. Een slimme zet die nuttig is gebleken bij het bevorderen van de RC16.
Foto: KTM Racing