Het duurde even voordat het weer begon te brullen. Celestino Vietti behaalde een krachtige overwinning in Oostenrijk en verpestte het feest voor een zekere Pedro Acosta die er ongeëvenaard uitzag in het huis van KTM. Maar bovenal bezorgde hij Fantic zijn eerste wereldoverwinning en brak hij een persoonlijk vasten van meer dan een jaar. Het was wat hij nodig had na een periode van vele dieptepunten, vooral een tweede helft van 2022 die te veel crashte om de veiligheid van de Piemontese coureur niet in gevaar te brengen. Dit jaar begon hij opnieuw om zijn beste versie te vinden en probeerde hij geduldig de stukjes weer in elkaar te passen om weer aan de top te komen. Hij heeft zich eindelijk ontgrendeld in de race, nu zal hij zichzelf moeten bevestigen, maar voorlopig geniet hij van de eerste ‘zucht van verlichting’ van het Moto2-seizoen 2023.
Vietti, de reconstructie
We moeten terug naar begin 2022 om te onderstrepen hoe belangrijk dit succes is. Een ongelooflijke start vorig jaar, met de vaste intentie om zichzelf te positioneren als de te kloppen man voor de Moto2-titel. Halverwege het seizoen brak er echter iets en begon Celestino Vietti wat fouten te maken. Weinig in het begin, maar naarmate de Grands Prix vorderden, namen de crashes op onverklaarbare wijze toe. Met name in de laatste 8 races tellen we twee top 10, de overige zijn allemaal nullen door ongelukken. Vaarwel aan elke hoop om het tot het einde te spelen tegen Fernandez en Ogura, maar ook vaarwel aan het wereldpodium. Dit jaar begon hij opnieuw met het rijden op de KALEX van het nieuw aangekomen Fantic-team (dat VR46 opslokte) met een duidelijk doel: het seizoen 2022 vergeten, werken aan zijn veiligheid en vervolgens stap voor stap weer opbouwen in het kampioenschap. De tekenen werden gezien, zoals de pole in Austin, plus een enkele fout in een seizoen waarin hij verder altijd in de punten scoorde. Het beste resultaat tot nu toe was de 4e plaats in Frankrijk.
“Laten we hier beginnen”
De borden waren weer te zien vanaf de eerste rondes in Oostenrijk. Hij start vanaf een P8 in kwalificatie 1, wordt 5e in kwalificatie 2, opnieuw 5e in kwalificatie 3 en in de gecombineerde kwalificatie, in Q2 keert hij terug naar de eerste startrij. Een continu crescendo dat uitmondt in een schoolboekrace. “Een van mijn mooiste overwinningen na een zeer moeilijke periode” is de eerste reactie van een opgeluchte Celestino Vietti aan motogp.com aan het einde van de GP. “Het team en ik wisten dat we het goed konden doen, maar goede resultaten zijn er niet meer gekomen sinds de GP van Catalunya.” Sterker nog, we moeten terug naar de Barcelona-aanstelling van het seizoen 2022, de laatste acute van de toenmalige VR46-coureur. Evenals wereldleider van Moto2, voordat de eerder genoemde opeenvolging van races om te vergeten. “Dit is een geweldig resultaat voor het team en voor mij, laten we vanaf hier beginnen.” Is Celestino Vietti terug? “Ik hoop het echt!” besloot hij met een glimlach.
Foto: Valter Magatti