Bij TT 2023 is het een jacht op records. Op schoot, in alle klassen aan de start, maar ook qua behaalde successen. Opnieuw zal het eiland Man pagina’s en pagina’s geschiedenis van het wegracen kunnen schrijven, opnieuw met twee bekende gezichten van de specialiteit onder speciale observatie. Aan de ene kant John McGuinness, aan de andere kant Michael Dunlop. Beiden verwachtten om verschillende redenen hoofdrolspelers van de Isle of Man TT, beide met de mogelijkheid om het record van 26 successen dat nog steeds in handen is van wijlen Joey Dunlop te bereiken en/of te benaderen.
MCGUINNESS HERBOUWD VOOR DE TT 2023
Als eerste met een gemiddelde ronde van 210 km/u in de Centenary-editie die in 2007 werd gehouden, is John McGuinness op 51-jarige leeftijd nog steeds de lieveling van het publiek. Het kan niet anders: vanwege zijn geschiedenis, vanwege zijn benadering van racen, vanwege zijn levensfilosofie. Pensioenplannen uitgesteld na het bereiken van de mijlpaal van 100 race-optredens in 2022, dit jaar, naar eigen zeggen, de “Morecambe-raket” wil meer. Met Honda Racing UK zal hij aan de start staan tussen Superbike en Superstock, mogelijk met 3 kaarten te spelen om wraak te nemen op zijn inspiratiebron in het motorrijden, Joey Dunlop.
MCPINT BLIJFT COMPETITIEF
Op zijn zachtst gezegd een ambitieuze resolutie voor “McPint“. Overwinning blijft op papier buiten bereik, met (ten minste) drie van zijn collega’s (Hickman, Harrison, Dunlop) die veel meer hebben. De geschiedenis zegt echter dat geen enkele prestatie onmogelijk is voor McGuinness. Er werd gezegd “afgerond” na het brute ongeval tijdens de North West 200-tests in 2017, behaalde hij vorig jaar bij zijn terugkeer bij Honda een behoorlijk goede 4e plaats in de Senior. Zelfs vandaag, langs de 60 kilometer van de Mountain Course, blijft het een motorgenot om hem in het zadel te zien. Je behaalt niet toevallig 23 overwinningen van 1999 tot 2015, noch 47 podia (bijna 1 elke 2 races), al 7 meer dan Joey Dunlop.
MICHAEL DUNLOP’S TT-AMBITIES VOOR 2023
Tijdens de eerste kwalificatie heeft John McGuinness met een gemiddelde van 129.398 mph zijn beste ronde van vorig jaar al aangepast, maar er zijn er die qua snelheid het tafereel hebben gemonopoliseerd. Voor zover we kunnen nagaan op de inaugurele trainingsdag, heeft Michael Dunlop het klassement in alle vier de klassen schoongeveegd.”Solo“. Leiderschap Met Hawk blonk Honda uit bij de Superbikes (met een gemiddelde van 131,782 mph, gelijk aan 212,082 km/u) en Superstock (130,426 mph), zonder het record ook bij de Supersports (127,019 mph) te missen met een Yamaha R6. Terwijl hij 122.907 mph reed, vestigde hij al het nieuwe record in de Supertwin-klasse met de fabrieks Paton S1-R. “Mickey D” hij begon de TT van 2023 op de best mogelijke manier, klaar om een benijdenswaardige showcase van successen te verrijken gezien zijn 34-jarige leeftijd.
21 WINST VOOR MICHAEL, 26 VOOR OOM JOEY
Sinds die eerste 600 hoera in 2009 heeft MD in totaal 21 overwinningen behaald (3e aller tijden) en 32 algemene podia (4e alle tijden). In deze TT heeft hij een goede kans om te strijden tussen Supersport en Supertwin (elk 2 races), mogelijk met de rol van favoriet in deze twee klassen. Goede kaarten om te spelen om John McGuinness (slechts 2 successen) en wijlen oom Joey (op -5) te brengen. Dit interessante onderwerp is al genoeg om de Tourist Trophy 2023 nog onmisbaarder te maken dan hij al is…