Laatste twee huisartsen op naam van Ivan Ortola. De jonge Spanjaard van Angeluss MTA brak los en scoorde twee opeenvolgende successen, de eerste in Moto3 zowel voor hem als voor Tonucci’s team. Down to earth, maar hopelijk blijft het natuurlijk groeien. Aan de andere kant van de garage pakte Stefano Nepa een sterk punt ondanks zijn precaire fysieke omstandigheden en een ander risico direct bij de start van de GP van Jerez. Weer een stap met de hoop dat eerste wereldpodium vroeg of laat te bereiken… De voormalige rijder van Fano en eigenaar van MTA, tegenwoordig in Estoril om zijn aanvallende trio in JuniorGP te volgen, maakte de balans op van zijn wereldkinderen. Er is echter een eerste vraag over een beeld dat de afgelopen dagen via sociale media te zien was: Tonucci in overall, klaar om de rol van piloot weer op zich te nemen! Bijna…
Alessandro Tonucci, klaar voor een wild card?
Ja ja, ik kom aan in Mugello. Ze moeten gewoon twee jaar van mijn identiteitskaart halen! Maar het pak paste me meteen, past nog steeds.
Vertel ons over je piloot Ivan Ortola. Had je dit verwacht in Jerez?
Eerlijk gezegd wel, maar gedeeltelijk, in de zin dat ik niet had verwacht dat hij zo zou winnen. In de huidige Moto3 weet je nooit hoe het afloopt, maar in de groep had ik het wel verwacht. Na die overwinning in Austin ging hij weg met een heel goed weekend, zelfs in de kwalificatie. Het was eng, hij stond vier tiende achter, maar maakte toen een fout, anders zou hij de pole pakken met drie en een halve tiende achterstand op Oncu.
In de race is hier dan het tweede opeenvolgende succes, van kracht.
Ik had zo’n overwinning niet verwacht: het was moeilijk om daar te passeren, maar in plaats daarvan gooide hij het uit boosaardigheid. Als om te zeggen “Dit wil ik ook winnen!”. Hij bevestigde dat hij in complete psychofysische conditie is en dat hij de stap heeft gezet die we vorig jaar verwachtten, d.w.z. alleen rijden, vertrouwen krijgen met de fiets, dingen uitproberen en dan het verschil begrijpen, er een baan achter bouwen. Talent is er altijd geweest, we zijn samen sinds 2021 en we hebben er alles aan gedaan om het niet te verliezen.
Welke voldoening geeft het u op persoonlijk vlak?
Ik kan zeggen dat ik gelijk had, ondanks dat sommige mensen tegen deze keuze waren. Naast het sportieve resultaat ben ik er ook op persoonlijk vlak blij mee.
Je hebt altijd gezegd dat Ortola een talent is. Het “probleem” is dan om het ook op mondiaal niveau te laten zien.
Het Junior WK is al van hoog niveau, maar het WK is nog strakker, zoals het hoort. Daar zit je op het hoogste niveau en dan zie je wat er gebeurt.
Dit keer geen ontketende comeback, maar hij knokte zich gelijk in de kopgroep. Hoe zag je het?
Als de aanvankelijke fout er niet was geweest, denk ik dat hij in Amerika hetzelfde zou hebben gedaan. Door de manier waarop hij werkte in de tests, in de eerste GP’s en het hele weekend, had hij vooraan kunnen blijven. Het probleem is dan om te zien of je materialiseert in termen van drukbeheer, maar hij deed het en op twee verschillende manieren. Deze keer was het er voor de hele race.
We staan aan het begin, maar Ortola is voorlopig 3e in het WK. Het geeft hem en het hele team veel vertrouwen, nietwaar?
Op dit moment is het een beetje alsof je FP1 in een weekend hebt gedaan. Het is echter duidelijk dat het heel moreel is en het is leuk om te zien, nu moeten we proberen daar te blijven. Als we halverwege het seizoen zijn, zullen we wat meer gaan begrijpen. Het is afgezaagd om te zeggen, maar iedereen zou dolgraag de titel willen winnen. Maar het seizoen is lang en ik wil heel kalm zijn. Maar zoals hij won, wonnen we allemaal, we hebben hard gewerkt en dat blijven we doen.
Na de huisarts dinsdag testen. Hoe ging het?
We hebben niets van dat geprobeerd, met de verordening geblokkeerd. maar we hebben een paar verschillende oplossingen getest, vooral op het gebied van instelling en rijeigenschappen. We waren daar in Jerez, het was al gepland en we hebben er gebruik van gemaakt.
Laten we nu verder gaan met Stefano Nepa, wat een geweldig weekend had hij?
Een superrace, maar zodra hij terugkwam was hij heel boos. Maar toen we besloten om te racen, was ik heel duidelijk en dat weet hij. We hebben zaterdag veel gepraat en ik heb hem gezegd dat als hij besluit de race te rijden, hij alle risico’s en verantwoordelijkheden op zich neemt. Inclusief de mogelijkheid dat ze hem nog een keer zouden slaan, dat hij eruit zou worden gegooid, dat hij vanzelf zou vallen. Je begrijpt zijn boosheid wel een beetje, maar hij mocht niet klagen want ze hadden hem weer geslagen. Helaas is dit het geval, vooral als je in de groep achter start. Het is echter duidelijk dat hij geen geluk heeft… Ik sta aan zijn kant, maar dit zijn de races.
Als je naar zijn fysieke verschijning kijkt, wist je tijdens het weekend in Jerez niet zeker of hij zou kunnen deelnemen aan de race.
Vooral na vrijdag waren er bij iedereen wat twijfels. In werkelijkheid was het echter een nogal heroïsche onderneming en niet bij wijze van spreken. Integendeel, hij draaide ook snel zowel in de training als in de race! In Q1 had hij geen slipstream en miste hij op het nippertje Q2.
Dus kunnen we zeggen dat het je verraste?
Gezien de situatie was ik verrast hoe hij achteraf reageerde. Voor deze week stopte hij in Madrid, in het centrum beheerd door die van Quiron, om zoveel mogelijk te herstellen voor Le Mans. Hij heeft daar een groot revalidatieprogramma. Maar in het algemeen ja, hij verraste me en ik was erg blij met zijn race! Jammer van de start maar dit zijn de races, anders had hij in de top 10 kunnen staan.
Maar hoe dan ook, 15e in die toestand is een geweldig resultaat, toch?
Ik dacht dat de race niet eens zou eindigen, maar… ik ben heel blij!
Hoe zie je je jongens voor Le Mans?
Nu is het moeilijk te zeggen welke nummers Ivan het leukst vindt! Ik zie het goed. We zullen later zien voor Stefano na de laatste intense week. Hij zal fysiek zeker beter zijn dan Jerez, dus we kunnen alleen maar iets meer verwachten. Er zijn geen verwachtingen, maar na de laatste GP en de week in Madrid verwacht ik een raceweekend waarin we nog wat meer kunnen werken en het dus nog beter kunnen doen.
Na Le Mans komt er toch een kleine enkeloperatie?
Ja, hij hoeft alleen maar de schroef te verwijderen die ze na de GP van Austin in hem hebben gestoken: het is een mini-operatie, een gewicht minder. Natuurlijk geeft een operatie nooit plezier, maar uiteindelijk is het weer een stap vooruit in het genezingsproces, dus het is goed.
Een andere stap ook om te streven naar terugkeer naar Moto3.
Nu zou iemand die 10e wordt de titel kunnen winnen, er zijn nog veel punten te verdelen en er is geen enkele druk. Met wat er met hem is gebeurd, kan ik hem duidelijk niet vragen om het Wereldkampioenschap te winnen, maar hij kan teruggaan naar waar hij was, dus in de top 5. En misschien dit podium nemen, hij cirkelt al een jaar rond, maar voor één reden of een andere niets anders kan er op komen!
Na Ortola zou het echt het beste zijn om Nepa op het podium te zien voor het team.
Dat is toch het doel, je wilt dat je beide rijders er altijd samen zijn om het te spelen. We moeten echter afwachten hoe het herstel is, maar tussen nu en het einde van het jaar, als alles goed gaat en hij verbetert, zie ik geen grote problemen.
Foto: Sociaal-Ivan Ortola