Sic58 Squadra Corse keert lachend terug uit Jerez. In de privétests was Riccardo Rossi meteen snel en Kaito Toba voelde zich op zijn gemak met de motor en het team. Technisch Directeur Marco Grana is tevreden en vol vertrouwen voor komend seizoen.
“Riccardo Rossi was meteen sterk in de tests – zegt Marco Grana tegen Corsedimoto – Ik zag een zeer gemotiveerde man die al op de juiste manier rijdt. Lekker agressief tijdens het remmen, dat pakte heel goed uit voor hem. Hij eindigde in de top zes, beter dan de Italianen zonder kielzog en met slechts één referentie dus ik ben blij.”
Wat verwacht je dit jaar van Riccardo Rossi?
“Het zou mooi zijn om in alle races te kunnen vechten voor de overwinning en het podium. Dit ging vrij gemakkelijk voor ons aan het begin van het laatste kampioenschap met Argentinië, Jerez en Mugello, daarna was er een kleine achteruitgang en tegen het einde van het seizoen waren we weer competitief. Het doel is om consistenter te zijn dan vorig jaar en tot de laatste niet-Europese races mee te doen om de wereldtitel. Daarvoor moeten we in alle races regelmatig in de top vijf of acht rijden.”
Zijn de KTM’s nog steeds de favorieten?
“De KTM’s hebben bewezen sterk te zijn. Er zijn een paar jonge mensen die echt goed zijn. Het zal niet gemakkelijk zijn voor ons bij Sic58, die de fiets privé ontwikkelen. Tijdens de tests gingen de Honda’s echter niet slecht. Ik verwacht dat we gedurende het jaar momenten van achteruitgang zullen hebben, maar ook andere waarin de motor superieur zal zijn”.
Hoe heb je Kaito Toba gevonden?
“Wat Toba betreft, ik zag een heel serieuze en brave jongen. Het deed een goede test en werkte goed. Helaas zat het weer ons niet mee met regen en mist terwijl hij kilometers moet maken. Ik heb de sterke en zwakke punten ervan al ontdekt. Het resultaat is echter positief. Een seconde vanaf de eerste en zes zeven tienden van Rossi zonder naar een tijd te zoeken, zijn resultaten die veel goeds voorspellen”.
Hebben ze al een goede band met elkaar opgebouwd?
“Ze zijn gaan samenwerken, ze hebben elkaar geholpen, er is een mooie harmonie en ik ben blij. Het zijn twee volwassen mensen en ze begrijpen hoe het wereldkampioenschap werkt. Ik denk dat we gedurende het jaar, om naar belangrijke posities te mikken, samenwerking tussen de twee renners nodig hebben. Ik heb het al in de tests gezien en het is een pluspunt voor ons bij Sic58″.
Waar kan Kaito Toba naar streven?
“Met Toba zou het leuk zijn om een race te winnen, maar het resultaat hangt af van hoe het seizoen begint. Laten we na Portimao kijken met nog drie ontspannen testdagen wat we kunnen bereiken. Van de renners die van fiets wisselden, leken Toba en Masia de meest competitieve. De anderen sjokken nog steeds. Zoals elk jaar beginnen we met het doel om podia, overwinningen en pole positions te veroveren, daarna zien we wel hoe het seizoen afloopt”.