Dernier tour de cette saison, Pecco Bagnaia face à Fabio Quartararo à Valence. Le pilote Ducati a une belle avance de 23 points, il faudrait vraiment une grave erreur pour perdre le titre. Mais en même temps le champion en titre de MotoGP devrait l’emporter : c’est le seul moyen de redonner le titre de champion du monde 2021. Difficile, étant donné que ni le Rouge ni son pilote n’ont l’intention de gâcher un but attendu à Borgo Panigale depuis 2007… Massimo Meregalli tente aussi le “gufata”, indiquant les bouleversements Moto2 en Malaisie. Mais Yamaha envisage également l’avenir avec un optimisme prudent : mardi prochain aura lieu une importante journée d’essais pour 2023.
GP Valence, qui sera le champion 2022 ? Horaires TV et streaming
“Quand on a vu Bezzecchi…”
« Maintenant, c’est tout ou rien. On arrive ici comme toujours, il n’y a plus rien à gérer et il faut juste penser à gagner. Valence n’a jamais été une bonne piste pour nous, mais je prendrai comme exemple la course de Moto2 en Malaisie… Tout peut encore arriver. » C’est ainsi que le voit Massimo Meregalli à la veille de l’ultime manche de 2022. Yamaha veut espérer jusqu’au drapeau à damier de la course de dimanche, c’est-à-dire quand même les mathématiques diront que c’est officiellement terminé. Certes, les revers n’ont pas manqué, le dernier en Malaisie. “On ne s’attendait pas à l’accident et au problème de doigt” dit Meregalli. “Peut-être qu’il a perdu confiance en lui et qu’il a ressenti la pression.” Mais le plus gros problème était en course : deux Ducati devant, Quartararo, Bezzecchi récupérant au pas de course. “Là on pensait que le championnat était fini” a admis Meregalli. « Au lieu de cela, Fabio a bien géré et a même réussi à prendre quelques mètres. Nous voulions garder le championnat ouvert jusqu’à ce GP et nous avons réussi. »
Assen, GP du tournant
Une année aux multiples facettes se termine pour Yamaha et son meilleur pilote. Un début en demi-teinte, également dû à une pointe de déception pas seulement de Quartararo. “Nous nous attendions tous à un meilleur package” Meregalli a expliqué. Mais il souligne également la “charge” ultérieure donnée par le pilote français : “Il nous a poussés à faire mieux.” Après la victoire à Portimao, ‘El Diablo’ commence à accumuler des points, jusqu’au tournant. Depuis Assen, il ne parvient plus à gagner de l’argent, au contraire il se met à en perdre sans cesse. “Pour être honnête, je ne m’attendais pas à cette erreur en début de course” a admis Meregalli. Depuis lors, l’inversion de tendance, jusqu’au dépassement par Bagnaia. Désormais, la situation pèse lourdement du côté piémontais, qui a tous les calculs en sa faveur. Il peut aussi se permettre le luxe de boucler des points et d’espérer que Quartararo ne gagne pas. Il faut dire que la dernière victoire du Français remonte à fin juin au Sachsenring…
Yamaha « pousse » Morbidelli
En tout cas, les éloges d’Iwata ne manquent pas pour ce qu’a fait Quartararo pendant le championnat. Meregalli souligne un aspect en particulier : « Fabio ne peut se comparer à personne pour s’améliorer. Il y a beaucoup de Ducatis, ils peuvent échanger des données. » Le message va clairement à Franco Morbidelli, protagoniste d’une saison très difficile. En effet, clairement en demi-teinte par rapport à ce que l’on attendait du vice-champion et top Yamaha en 2020. Mais il y a des signes encourageants : « Franco a bien progressé à Sepang. Même en qualifications, la séance où il peine le plus. Il a réalisé sa meilleure course malgré la double pénalité. C’était particulièrement important pour lui-même. On sait de quoi il est capable et à Sepang on a revu l’ancien Franco.”
Gardez un œil sur 2023
Une petite aide, cependant, est venue du pilote d’essai : « Cal Crutchlow fait un très bon travail. Surtout pour l’année prochaine, sans équipe satellite, une wild card serait importante, au moins pour trois courses. Un troisième vélo en piste nous aiderait. » Mardi prochain sera déjà 2023 avec la journée test officielle. “Je suis très curieux” a admis Meregalli. “Pour la première fois, nous aurons quelque chose de nouveau pour l’année prochaine. Nous avons fait un bon test à Misano avec le moteur 2023 : pas de changement de caractère, mais la vitesse de pointe a augmenté, ce que Fabio nous demandait le plus. » Mais pas seulement. “Nous devons également nous améliorer sur d’autres aspects : l’aérodynamisme, l’adhérence… En général, le package passe, mais nous avons besoin d’un pas en avant.”
Photo: motogp.com
