Après une saison 2021 houleuse, qui s’est terminée par la rupture anticipée du contrat avec Yamaha, Maverick Vinales a atterri chez Aprilia. En 2022, il a conclu sa première année avec le RS-GP, récoltant trois podiums et la 11e place au classement des pilotes MotoGP. L’adaptation à la moto Noale n’a pas été simple, passant d’un moteur 4L à un V4 avec un changement de style de pilotage conséquent. Mais ce fut une année fondamentale pour le pilote de Roses qui a pu se familiariser avec le prototype et le staff technique en attendant le grand élan.
Vinales se prépare pour le décollage
Bien qu’en première mi-temps de la Coupe du monde 22, il n’ait pas réussi à atteindre le niveau d’Aleix Espargaró, il lui a donné du fil à retordre à plusieurs reprises. Deux podiums consécutifs, Assen et Silverstone, lui ont permis de gagner la confiance du top management. Quelques semaines plus tard, à Misano, il est revenu sur le podium, une grande satisfaction également pour son équipe. Il a signé un renouvellement de deux ans, Massimo Rivola n’y a pas hésité. “Nous avons eu d’excellents résultats et je pense que nous nous entendons plutôt bien, à la fois avec l’équipe et avec la moto. Nous sommes dans un bon moment et je pense que c’est la chose la plus importante. Au début de la saison, c’était un peu difficile pour moi, je ne connaissais pas la moto. Je pense que cette saison, il a été important de rester concentré et d’apprendre beaucoup“.
Le nouveau challenge interne
Lors de la prochaine saison de MotoGP, il passera à autre chose, il aura plus de pression, il sera appelé à se tailler un rôle de premier plan au sein de l’équipe. La nouvelle équipe satellite RNF élargit sa compétition interne, elle devra également composer avec Raul Fernandez et Miguel Oliveira, en plus du vétéran Espargarò.
La pré-saison sera courte, intense et importante pour étudier les derniers détails. “Le test sera très pertinent, mais il y a quelques jours, il sera donc important de tester intelligemment“. Le défi direct avec Aleix s’annonce intéressant, Maverick Vinales ne peut pas se tromper. En 2022, il a parfaitement joué le second rôle, offrant son soutien pour tenter d’aider son compatriote et Aprilia à remporter le titre mondial. Surtout lorsqu’il s’agissait de donner un retour d’expérience utile pour le développement, étant donné que le constructeur vénitien pouvait encore compter sur des concessions. Une excellente collaboration et amitié persiste entre les deux, mais il n’y a pas de compagnons sur la piste. Et bientôt la donne pourrait changer, sportivement parlant…
Jonathan Rea la splendide biographie : “In Testa” disponible sur Amazon
Photo : MotoGP.com
