Maverick Vinales a retrouvé le sourire en cette saison de MotoGP avec Aprilia. À vrai dire, déjà après avoir quitté Yamaha, il a recommencé à s’amuser sur sa moto, également grâce à son compatriote Aleix Espargarò qui lui a ouvert la voie dans l’équipe Noale. Il n’a pas hésité à accepter ce nouveau et grand défi, car jusqu’à il y a un an, le RS-GP était presque à l’arrière de la Top Class. Maintenant, c’est une moto qui vise haut et risquait de remporter le Championnat du Monde jusqu’à la manche d’Aragon, avant la finale décevante à partir de Motegi…
Le titre MotoGP n’est plus un rêve…
Trois podiums (Assen, Silverstone, Misano), 122 points, 11e place au classement final : Vinales est allé au-delà des espérances à la veille du championnat. Non seulement il a commencé à se pousser dans les positions qui comptent, mais il a collecté des données, contribué à l’évolution du prototype Noale et retrouvé son rythme de victoire. Maverick “Top Gun” flaire le podium et la première victoire avec Aprilia, maintenant que le moral monte en flèche en raison du retour de son chef d’équipe Manu Cazeaux. Suzuki a fermé ses portes, c’était l’occasion idéale de renouer avec le chef d’équipe de l’époque sur la Hamamatsu GSX-RR. “Pour moi, Manu est l’un des meilleurs entraîneurs de la Coupe du monde“, a reconnu Vinales après le test MotoGP de Valence. “Il a une confiance aveugle dans l’équipe et c’est toujours important. Il va amener le vélo à un autre niveau et je suis très heureux de l’avoir à mes côtés“.
Vinales-Cazeaux à nouveau réunis
Aprilia a mis à sa disposition un nouveau cadre dès la seconde partie de saison. Avec le nombre limité d’essais en MotoGP, le constructeur vénitien a déplacé le travail de la piste vers l’usine et la soufflerie, où la moto 2023 sera forgée sur la base des données obtenues. L’objectif est de livrer une RS-GP23 quasi définitive lors du test officiel à Sepang (10-12 février). “Maintenant, l’objectif est que Manu puisse bien s’adapter à l’équipe, à la méthode de travail que nous avons ici. Une journée de test c’est peu – expliqua-t-il à Dazn –mais nous avons pu obtenir suffisamment d’informations pour analyser à partir de maintenant“. En attendant, il encaisse un bon résultat : il est le coureur de la catégorie reine qui a encaissé le moins de chutes au Championnat du monde 2022.
Photo : MotoGP.com
