Le Circuit Ricardo Tormo accueillera à nouveau la fin de la saison MotoGP. Une “tradition” qui a commencé en 2002, lorsque le MotoGP a pris la place des 500cc historiques. Seule exception dans le difficile 2020, lorsque la saison a été exceptionnellement fermée à Portimao, puis a repris la tendance. Une dernière manche qui plus d’une fois a été décisive au niveau mondial, ne sera pas en reste cette année encore. Le face à face entre Pecco Bagnaia et Fabio Quartararo, divisé par 23 points, se jouera en effet sur cette piste. Mais en fait, ce n’est pas la première fois que la couronne MotoGP est décernée à Valence : passons en revue les précédentes.
2006, Hayden contre MotoGP
Yamaha tente la « gufata » et réclame un dernier GP de ce genre pour entretenir les espoirs de Quartararo. Mais la maison d’Iwata se souvient amèrement de cette finale de la saison. Son très champion Valentino Rossi est arrivé à Valence avec une marge de huit points sur Nicky Hayden, aspirant au titre pour Honda. Pas une marge rassurante, mais le Docteur visait aussi à gagner Ricardo Tormo dans une période très positive en termes de résultats. Mais après quelques tours voici ce qui n’était vraiment pas prévu, à savoir un accident ! Rossi repart, mais n’arrive pas à dépasser la 13ème place. Le jour de l’incroyable succès de Troy Bayliss et Ducati, Hayden prend une très précieuse P2 : le dépassement sur la n°46 est complet, et arrive ainsi sa seule couronne de champion du monde de sa carrière.
2013, Marc Marquez dans l’histoire
Le titre reste à déterminer cette saison également. Après l’avant-dernière manche au Japon, le jeune rookie Honda et Jorge Lorenzo sont arrivés à Valence divisés par 13 points. Le pilote Yamaha a fait le sien, notamment en se livrant à un duel très houleux avec Dani Pedrosa qui le suivait, mais la spéciale observée en course n’a rien fait de mal. Avec la 3e place à l’arrivée, Marc Marquez est devenu le plus jeune à remporter le titre MotoGP (20 ans et 266 jours). Le seul, avec Kenny Roberts senior, capable de réaliser le grand exploit dès ses débuts dans la catégorie.
2015, le monde de la discorde
Même maintenant, les fans sont divisés sur cette finale de la saison. Ce qui est certain, c’est qu’elle a été une année de haute tension, même si les conjectures ad hoc et les insultes conséquentes sont toujours à blâmer. Au final, cependant, Valentino Rossi et Jorge Lorenzo, coéquipiers chez Yamaha (avec le fameux mur au milieu) et grands rivaux sur la piste, n’ont été divisés que par 7 points à l’approche de la manche finale à Valence. L’Espagnol remporte la course, la n°46 se hisse à la 4e place, faisant ainsi perdre le champion de cinq points à son adversaire. Il s’agit de la cinquième couronne mondiale pour Jorge Lorenzo, la dernière de sa carrière.
2017, Marc Marquez bat Ducati
Avec le triomphe obtenu à l’avant-dernière manche en Malaisie, Andrea Dovizioso était encore de la partie. Marc Marquez n’avait “que” 21 points d’avance, ce n’était pas suffisant pour donner le coup d’envoi de la fête mondiale. Tout était alors reporté à Valence, la grande finale du tête-à-tête entre le très champion Honda et celui qui avait relancé la fortune de Ducati. Mais l’accident à cinq tours de l’arrivée permet à Marquez d’atteindre la ligne d’arrivée en douceur : il est 3e, mais avec Dovizioso sorti prématurément il n’a aucun souci. Il s’agit du sixième titre en carrière pour le n°93 de Cervera.
2020, Suzuki historique en MotoGP
C’était une saison particulière, fortement conditionnée par la pandémie de coronavirus. Cette année-là, Valence a accueilli deux événements mondiaux, dont l’un s’appelait le Grand Prix d’Europe. C’est à cette occasion que Joan Mir obtient sa première et unique victoire en MotoGP, mais la « réplique », ou le GP de Valence, est nécessaire pour boucler les comptes au niveau mondial. Il lui suffit de gérer et d’assurer la 7ème place à l’arrivée pour se projeter dans l’histoire du Championnat du Monde. Cela faisait longtemps depuis Kenny Roberts jr, le dernier champion avec Suzuki, mais en 2000 et alors en 500cc. L’apogée d’une histoire qui touche à sa fin…
2022 : Bagnaia contre Quartararo
Le meilleur pilote Ducati face au champion en titre de MotoGP. Cela nous attend la semaine prochaine à Valence, la grande finale d’une saison pleine de rebondissements. Fabio Quartararo ne nous atteindra pas au top de sa forme compte tenu du doigt blessé, mais il y aura de la détermination. Pecco Bagnaia, quant à lui, est aux commandes et doit se défendre de l’attaque inévitable de l’adversaire : il lui faudra des nerfs solides, il ne peut se permettre aucune erreur. Il a une marge de 23 points, mais clairement pas suffisante jusqu’au dernier drapeau à damier. Qui sera le nouveau roi du MotoGP ? Les pronostics sont vains : applaudissements à tous les deux, mais un seul l’emportera.
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Photo: motogp.com
